Воодушевляющая тирада была заснята на пленку. Вскоре материал просмотрят, отредактируют, добавят приглушенных драматических цветов и начнут транслировать по всем каналам. Оправив пиджак, Мастерс с облегчением вздохнул и закрыл глаза. Последний раз он выступал с длинной речью около года назад, когда провозглашал новую идеологию маунтанизма. Возраст и разбитые курением легкие уже не позволяли так беспечно распоряжаться здоровьем. Обсуждая с командой чудесную речь и многообещающие кадры, Премьер-министр не заметил, как малочисленный кордон охраны с предупреждающими криками бросился в неизвестном направлении. Началась суматоха. Где-то раздались выстрелы. Оставшиеся телохранители мгновенно оттащили Секретаря за монумент и прикрыли собственными телами в бронежилетах. Прокурор испуганно оглядывался, не понимая сути происходящего. Тем временем один из полицейских упал на мозаичную площадь с жутким ранением в области горла. Не желая наблюдать за чужими мучениями, Долан добил служителя порядка точным выстрелом в лицо.
В стране без закона можно убивать кого угодно, даже их мнимых служителей.
Не останавливаясь, бывший офицер, в сопровождении пяти опытных эдемовцев, маневрировал, пытаясь прорваться к главной цели операции – Гроверу. Тот извлек пистолет из кобуры и прижал к груди, высматривая потенциального врага. Мысленно облизнувшись, предвкушающий резню Кларк прицелился и выстрелил, однако переоценил силы и промахнулся. В ответ израсходовался весь магазин патронов. Перестрелка могла в любой момент стать достоянием общественности, с симпатией относящейся к любым видам антиправительственных акций, если бы Брэм внезапно не перескочил через памятник и помчался в другой конец площади. Зарычав, Кларк отдал приказ догнать Министра и изрешетить, как мишень на полигоне. Часть вестников последовала за ним, пока вторая, возглавляемая Данбаром, отбивалась от скудных остатков охраны. Они не желали убивать Государственного Секретаря, но оставить пару несмертельных ран на память – приятное завершение дня. Припав на колено, Илай умышленно выстрелил из дробовика в памятник, едва не снеся головы растерянным охранникам.
Долан, не оборачивающийся на гремевший позади шквал выстрелов, гнался за беглецом. Гровер был как на ладони, но успевал сворачивать за углы и отстреливаться. Он все понял. Единственная задача – выжить. Поэтому он не сбавлял скорости, впечатляющей для его лет. Лицо покраснело, дыхание сбилось, а сердце угрожало распасться на кусочки. Тем не менее, каменные ноги сами несли его к убежищу. Понимая, что получить его можно будет только в полицейском участке, он решил существенно сократить маршрут и резко повернул налево, буквально прыгаю по ступеням станции метро. Разогнавшись до предела, Брэм перескочил через турникет и побежал к рельсам, спускаясь в специальное углубление. Мужчина планировал спрятаться в сетке тоннелей, а затем дождаться следующего поезда и покинуть место очередного побоища.
Он не собирался умирать на площади, по его вине ставшей могилой для невинных протестующих с флагами и старыми ружьями. Брэм не испытывал чувство вины. Оно неприемлемо в политике. Стараясь держаться подальше от опасных зон, военный лихорадочно искал глазами углубление в темной веренице кирпичей. За ним по пятам следовала эдемовская ищейка, не реагирующая на нелепые препятствия в виде турникета, скамеек и испуганных пассажиров. Из-за карантина в метро почти никто не спускался, но редкие вагоны доставляли работяг из одного конца Города в другой. По этой причине Долан избежал столкновения с целой толпой налогоплательщиков и не попал в типичный американский блокбастер с перестрелками на таком же уровне. Не колеблясь ни секунды, он прыгнул на рельсы и продолжил гнаться за массовым убийцей. Периодически им приходилось обмениваться выстрелами и уходить в сторону, плюя на технику безопасности. На фоне уже прогремел поезд, отбывший в противоположном направлении.
Это значило, что скоро вагоны понесутся по их стороне.
Притаившись в темноте, Гровер дождался, пока эдемовец пробежит мимо и, высунув часть руки, надавил на спусковой крючок. Тьма предпочла сохранить нейтралитет и проигнорировать двоих кандидатов на пост смертника. Пролетев мимо, пуля рикошетом ударилась об рельсы, вызвав легкую искру. Рванув вбок, Кларк протер вспотевшее лицо рукавом и выставил пистолет вперед. Один выстрел, в качестве приманки и предупреждения. Это подействовало: Гровер выбрался из укрытия, давая отпор. Пули беспорядочно бились о стены, на секунду освещая узкое пространство тоннеля. Два представителя враждующих клана отказывались сдаваться. Их закалила служба в органах, почти извратив психику. Неожиданно схватившись за колено, Брэм застонал и сцепил зубы от боли. Но не отступил. Беспорядочно расходуя патроны, Министр в отчаянии начал палить во все углы. Как и следовало ожидать, у него закончились патроны. Несколько раз услышав характерный щелчок, Гровер зарычал и отшвырнул чужой пистолет, при этом разворачиваясь в попытке сбежать. Если бы в этом был смысл. К ним уже приближался поезд, стук колес которого плавным эхом несся по прямому пути.
– Капитан Гровер! Примите смерть, как подобает мужчине! – прокричал Долан, понимая, что им обоим отсюда не выбраться, но справедливость должна быть восстановлена. Навстречу уже ехал огромный железный монстр.
Замерев на месте, Брэм закусил губу и поморщился от хлынувшего в тоннель света. Все кончено. Как печально. Выпрямившись, он плавно развернулся по направлению к убийце, оправил две складки на измявшемся черном пиджаке и, приставив одну ладонь пальцами к виску, нарочито медленно кивнул. Презрительно фыркнув, Кларк выпустил всю обойму в бездвижную мишень и моментально рухнул в желоб безопасности, прижав руки к груди. Послышался неприятный звук дробящихся костей, заглушенных железным тягучим бряцанием. Глядя опустевшим взглядом во вселенское дно мчащегося поезда, офицер вспомнил героическое самопожертвование Томаса. И вид его истерзанного тела на обломках мотоцикла. Дождавшись, пока вагоны исчезнут за поворотом, мужчина вскочил с места и, размяв затекшие конечности, достал телефон и включил фонарик, чтобы осветить все рельсовое полотно. Изрешеченное пулями тело Гровера разрезало колесами напополам. Голова превратилась в кровавый фарш, а туловище кусками повисло на забрызганных кровью рельсах.
– За тебя, Томас, – прошептал уставший от погони полицейский, сразу же выбравшийся наружу. Пусть трупами занимаются специальные службы. Его миссия окончена. – Значок помог мне, а не тебе.
Воссоединившись со своими подчиненными, он доложил им об успехе операции, не вдаваясь в лишние подробности. Главное, что их больше не побеспокоит Министр внутренней безопасности и не один эдемовец не падет от его руки. Можно считать это первой победой общины. На улицах увеличилось количество полицейских, пытавшихся найти виновников стрельбища. У них ничего не получилось – те покинули центральную площадь на неприметных автомобилях и затерялись за поворотами. Шокированного Премьер-министра эвакуировали в бункер, где уверяли, что для Гровера все обойдется. Однако Мастерс понимал, что тот давно горит в адском пламени за свои злодеяния. Сегодня Эдем победил. Но завтрашний день наступит совсем скоро. Тогда раскладка может измениться. Но пока бешеные псы празднуют триумф. Вернувшись в будку, они поведали о результатах временному вожаку. Маркус, ожидавший вестей с самого утра, сдержанно кивнул группе вестников, эффектно ворвавшихся в общий зал. Встретившись глазами с Кларком, он все понял. Оскалившись в некоем подобие улыбки, Салливан достал телефон и ушел в кабинет.