– Сказать, что я поражена – значит ничего не сказать, – откинувшись на спинку кресла, Маргулис вовремя вспомнила о тлевшей сигарете, угрожавшей обжечь пальцы. – Черт. Почему вы решили, что Ваши предложения не были ранее озвучены господином Волкером?
Она сама понимала, как это нелепо звучит, но быстро сдают позиции только жадные идиоты.
– Не смешите меня. Вы же не настолько глупы, чтобы верить в это? Вы всегда будете на задних ролях. Не потому что он считает Вас некомпетентной или излишне эмоциональной, а потому что боится Вас. Я представляю для него меньше угрозы, чем Вы лично, – сделав упор на последнее слове, Министр наконец-то допил виски. – При нем Вы ничего не добьетесь. Только обречете всю организацию на гибель, а себя – на принудительное сотрудничество с человеком, у которого от такого скопления единоличной власти поедет крыша. Вы подумайте, он же начнет расщеплять атомы своим самомнением. Этот и без того напыщенный козел превратиться в самодовлеющего царька и начнет обожествлять сам себя. И Вы будете искренне радоваться тем дням, когда дело ограничится лишь постелью…
– Достаточно! – внушительный голос Курца заставил всех обернуться к поднявшемуся советнику. – Мы услышали Ваше предложение и обещаем рассмотреть его в ближайшее время. – поправив красный платок в нагрудном кармане, мужчина вознамерился подойти к работодательнице, но путь ему преградила массивная фигура Гровера. – Что происходит? Виктория!
– Слушайте меня! – ударив ладонью по столу, Мастерс тем самым привлек внимание Королевы. Он потерял терпение – то ли от количества выпитого, то ли от природной несдержанности. – Для кого Вы таскаете эти кирпичи вселенской преданности? Для него? – за окном блеснула молния, разветвляясь в потемневшем небе. – Для человека, которому откровенно плевать на все, кроме собственных влажных футуристических фантазий о громадном, прямо пропорциональном его эгоцентризму, престоле? – распаляясь все больше и больше, Секретарь начал использовать весь свой словарный запас. – Позвольте мне рассказать правду о Вашем любимом Волкере. Он любит причинять людям боль. И любит наблюдать за агонией жертв, которых до этого привязал к себе тесными дружескими или любовными узами. Он – большой затейник. Дает ложную надежду, а потом, забавы ради, меняет правила игры! При этом чувствуя себя Господом Богом. Устраивает геноциды, разлагает общество, стравливает невинных. И вы все упорно продолжаете молиться на него, – столько ненависти, столько накопленной годами злобы. Без шанса высказаться. – И на кого?! На закомплексованного садиста-психопата, рэкетирующего ваши же души! И поклоняться такому представителю рода людского? Да ни за что!
– Мы Вас услышали, – по слогам произнес Курц, все еще упираясь в выставленную руку Гровера. – Теперь позвольте уйти. Скоро комендантский час. Между прочим, вами же введенный.
– Задумайтесь. Вы работаете с человеком, который повинен в гибели Вашего дяди. А может быть и супруга, – выровняв дыхание, Дуайт поправил испорченную прическу. Но одна выбившаяся из общей композиции прядь все же упала на бледное, испещренное морщинами лицо.
– Громкое заявление, господин Премьер-министр. У Вас имеются доказательства? – сделав пару шагов назад, эдемовец прикидывал в уме, как можно обойти бдительного охранника и вывести хозяйку клуба из кабинета.
– Найдем, если потребуется. Мои люди уже работают над этим. Однако, если Вы подсознательно игнорируете этот факт, то никакие доказательства не убедят в обратном. Вы ослеплены любовью или пародией на нее. Это ненормально, и я хочу помочь Вам освободиться от рабских оков. Пусть для этого мне и понадобится искромсать Вашу психику и окончательно подорвать этот ненужный пласт доверия к ближнему. Особенно к такому. Настоятельно прошу: не доверяйте ему. Он же предаст Вас при первой же возможности.
– Как и Вы, – подняв безжизненный, опустошенный взгляд, Перри сфокусировала его на лице непреклонного Министра.
– Верно. Но я, по крайней мере, не притворяюсь Вашим другом, – на этом все закончилось. Была дана команда пропустить взбешенного пса, бросившегося к ногам хозяйки. – Я не тороплю Вас с ответом. Подумайте обо всем, что мы здесь обсудили. Гровер Вас проводит. Начался ливень.
– Обойдемся без сопровождающих. Предоставьте убедительные доказательства и на их основе мы будем принимать решение. Пока что это разговор ни о чем.
Мастерс проигнорировал инсинуации эдемовца, повернувшись к закрытому окну и заложив обе руки за спину. Впервые за пару месяцев небо разразилось настолько мощным потопом. Должно быть, кто-то наверху устраивает переворот? Иначе нельзя было объяснить буйство стихии. Столь непредсказуемое и невообразимо прекрасное.
– Не было бы здесь Курца, все бы получилось. Он серьезно помешал, – не рискуя нарушать покой задумчивого соратника, Брэм оставался возле входной двери. – Может быть, стоит позаботиться об этом неудачном гонце? Прямо сейчас…
– Нельзя убивать собак в дождь, – пристально изучая застланный дождевой пеленой вид, Дуайт тяжело вздохнул. Он устал вести борьбу на два фронта, устал не спать по ночам и вздрагивать от каждого шороха.
– Пару минут назад мне прислали фрагмент сегодняшнего выпуска “Создателя Королей”. Мне кажется, на это стоит посмотреть, – запустив видео, Гровер подал телефон Секретарю, при этом увеличив звук. – Поэтому я призываю всех выходить на улицы и отстаивать свои права! Как гражданина и человека. Мы сделаем это вместе…
Эдем, в это же время.
… – Я обещаю каждому гражданину Республики, что буду бороться за его права всеми возможными законными методами. А взамен вы пообещайте мне, что мы избавимся от лживого наркоторговца и его братии!
Расположившись в одной из уединенных комнат первого этажа, Томас неторопливо потягивал дымящуюся сигарету и внимательно наблюдал за развитием событий. Очевидно, что эффектное выступление Волкера на канале являлось комбинированным результатом его импульсивности и извращенного чувства справедливости. В отношении самого себя, разумеется. Так или иначе, но первоначальный план совместных действий с треском провалился. Как обычно, не по вине клуба или участников. Дослушав гневную тираду Советника до конца, Ридус уделил еще пять лишних минут на созерцание шокированных ликов, после чего выключил звук. Следует отдать должное этому интригану – говорить он умел хорошо и без листочка. Иначе никак нельзя было объяснить тот факт, что Том пересматривал запись уже в пятый раз.
И каждый раз как в первый. Постукивая пальцем свободной руки по столу, Томас выводил на его поверхности незамысловатые узоры. Значит, кампания против Мастерса набирает обороты. Без предварительных договоренностей была саботирована должность Государственного Секретаря и всего правительства. Периодически заглядывая в свои хаотичные заметки, исписанные черной ручкой, эдемовец никак не мог перестать разрабатывать теории относительно произошедшего. Хотя последствия играли на менее значительную роль в одиозном спектакле на телевидении. А люди до этого предпочитали рейтинговые сериалы про драконов и королей. Чушь.
Весь экшн в реальной жизни!
– Арман призвал людей выходить на улицы и отстаивать свои гражданские права. Хороший ход. Неплохой casus belli, – перечеркнув раннюю нелепую версию о возможной сделке между двумя мнимыми оппонентами, Томас надписал сверху имя главного виновника нового конфликта. – Но имеет ли смысл ввязываться в конфликт, из которого клуб может не выйти победителем? Или же оказаться крайним? – задавая себе риторические вопросы, Ридус пытался вывести приемлемую формулу для дальнейшего маневрирования. – Главное, чтобы ты вернулась, Виктория. Не время задерживаться из-за какой-то погоды. – он надеялся, что именно она тому виной. ***