На экскурсию хотелось всем — они уже целую ночь в легендарной Белой зоне, а так ничего интересного и не увидели. Даже Перекресток толком не рассмотрели, не до того было, а те улочки, по которым группа пробиралась в парк, ничем не отличались от улиц в других зонах. Тот же шум в центре, те же яркие вывески магазинчиков, те же расфуфыренные красотки у фонарей (ну да, Ай вел их нехорошими дорогами, и приходилось закрывать Лерке глаза), та же тишина спящих домов на окраине, такой же парк. Разве что стражи куда больше. И постоянные проверки личности. К счастью, удостоверения оказались отличными, и Камеди могла больше не переживать за свою печень.
Портал вывел группу на небольшой заросший сорняками пустырь, который жители пятиэтажек повадились использовать как свалку для мусора. Протоптанная до серой каменистой земли тропинка влилась в узкую улочку с грязными дверьми подъездов и сохнущим прямо над головой бельем. Дома стояли вплотную друг к другу и заканчивались в каких-то десяти метрах от глубокого рваного оврага, отсекающего бедные районы от старинной и более респектабельной части города. Овраг неоднократно засыпали, а однажды жители даже скинулись и вызвали мага, чтобы землю заговорил, но ничего не спасало — овраг самым таинственным образом к утру возникал вновь.
— И ничего таинственного, — перебил Камеди ее младший братец Кор, — это банда Джура старается. Они все мелкие мосты контролируют.
— Ого, — усмехнулся Мейр, — крутые ребята. Большая, видать, банда, коли за ночь такой овраг отрывают.
— Не слушайте его, — фыркнула девчонка, — такое даже не каждому магу под силу. Тут что-то древнее, мощное. Может, артефакт. Видите башню, которая на самом краю оврага стоит?
На самом краю? Ну, тут она явно преувеличила. Башня стояла за краем, по крайней мере, изрядный ее кусок нависал над пропастью, дно которой тонуло в предрассветном тумане. Башня и издали казалось ветхой и древней, а уж вблизи… Часть стен осыпалась неровными поросшими травой кучами, другая, зияя дырами, упрямо держалась. Лестница, ведущая на третий этаж башни, шаталась, но при желании (очень большом желании и предварительной оплате ритуальных услуг) взобраться можно было. Деревянные перекрытия прогнили, каменные же относительно неплохо сохранились, а еще лучше сохранился мост, выходящий с широкого балкона второго этажа и обрывающийся на середине оврага. Вернее, обрывались мощные каменные балки, удерживающие каменные перила и покрытие моста, а вот дальше начинался совершенно иной мост — деревянный, без перил и какой-либо страховки. Сверху его поддерживали натянутые канаты, одни концы которых крепились где-то в башне, другие были привязаны к толстым железным штырям, вкопанным в землю, а внизу подпирали грубо обтесанные бревна, непонятно как не соскальзывающие в пропасть.
— И зачем, спрашивается, мы крюк делали? — уточнил недовольно фыркнувший Айверин.
— Этот мост дороже, — ответила Камеди.
— И опасней, — поддакнул Кор, а их молчаливый брат согласно кивнул.
Вдоволь полазать в башне им не дали — пэри Хорн, заявившая, что дети устали и хотят спать, и два дюжих мордоворота, недвусмысленно потрясающие банкой "для пожертвований". Тайком отозванный в сторону Кор пообещал потом вернуться сюда вместе с Сэмом и как следует обследовать башню. На что его брат заявил, что артефакт они араж найдут, если бы он там был, банда Джура его давно бы нашла.
— Зато я первый узнал, что у этой башни старшая сестра была, — обиженно выпалил мальчишка.
— Сестра? — влез Айверин, давно и с интересом прислушивающийся к их разговору.
— Ага, — кивнул Кор, — я как-то одному типу нити передавал, а у того денег не оказалось. Так он мне старинный документ отдал.
— Бесполезная мятая бумажка, — на правах старшего брата насмешливо прокомментировал Минх.
— И ничего не бесполезная. Там древний план был. И башня.
— А сокровищ не было.
— Так они наверняка во второй башне спрятаны, к которой мост ведет. Ее просто Сдвигом унесло, вот никто их и не нашел.
— Боже упаси от таких сокровищ, — буркнул Айверин, прерывая спор, затеянный, похоже, далеко не в первый раз.
Братья удивленно переглянулись и, буркнув что-то типа "зажрался", ушли вперед.
Сэм же понимающе хлопнул Шей'тара по плечу. Прошлые найденные в башне "сокровища" доставили им немало неприятностей.
Стоп. А чего это Ай такой задумчивый? Спотыкается на ровном месте.
Или… Он думает, что та башня продолжение этой? Сэм понадеялся, что хотя бы здесь сундуков нет. Пусть такие наглые "сокровища" банда Джура себе забирает. А Сэм с Айверином не жадные.