На самом деле Восьмой лепесток представлял собой огромнейший склад, выдающий жителям Ди-рактиона все необходимое от спецоборудования для лабораторий до нижнего белья сотрудникам. Естественно, персональные запросы не могли распространяться на что-то серьезное, и списание средств происходило с личной карточки сотрудника. Рабочие же материалы и приспособления требовали заверенного начальством запроса, и чем выше код предмета, тем большее количество подписей собиралось на запросе. Самое же секретное и уникальное (как и результаты опытов) маркировалось уже конкретным лепестком, и найти хозяина не составило бы труда.
К сожалению, такого подарка враг им не предоставил. И помощникам Тэми пришлось перелопатить гору информации, чтобы найти хотя бы отголосок следа. Еще большая работа ожидала их в Се-кратионе. Но девица оказалась нархански упорной и ответственной. Во всем, кроме готовки. Пожелав ей удачи, Гюнтер целиком погрузился в свои исследования.
Решив одну проблему и получив моральное удовлетворение от спасения чужих жизней, Алрайт обратился к другим вирусам. Часть проектов особой сложностью не отличались. Самые простые вирусы с внедренными нано-элементами, позволяющими их контролировать, Гюнтер отбросил сразу же — это для учеников, а он как-никак ученый. И, может быть, деда ему не переплюнуть, но это не повод сложить руки. Поэтому Гюнтер выбрал НЭА-43.
Разумеется, он знал, что этим занимается Шин под непосредственным руководством Винфорда, но тем интереснее было их переплюнуть. Расшифровать нано-составляющую было не так и сложно, код был одинаков практически во всех случаях. А вот с молекулярной структурой пришлось повозиться, как и с особенностями взаимодействия вируса с клеткой-хозяином. Анализ инфекционной активности вирусов показал, что специфическая дегенерация клеток объектов контрольной группы различна. Возможно, играет роль магическая составляющая, являющаяся индивидуальной особенностью каждого объекта. К сожалению, это уже не в его компетенции. Но центральный элемент формулы Гюнтер, кажется, нашел. Ему бы только получить образцы родственной крови для анализа и мага толкового для консультации. А там уж он придумает, как учесть магическую составляющую.
И вот тут-то началась вся эта неразбериха. Вернее, началась она куда раньше, но так, по мелочи. Сейчас же просто вал каких-то странных случаев.
Самая вероятная версия, она же самая невероятная — проделки нарханов. Но, во-первых, Ди-рактион надежно защищен от любого магического вторжения (правда, зная Ирррра, Гюнтер в этом сильно сомневался), во-вторых, без питательной или политической выгоды Оппозиция ничего не делает. И самое главное, капитан Инвери такого беспредела бы не допустил. Хотя вакцина от НЭА-43 ему вроде бы без надобности. Вряд ли он заинтересован в спасении шаффтов.
Нет, что-то тут не сходится. Может, Гюнтер не особо хорошо изучал расы и народы, но их объекты, кроме частичного внешнего сходства, имеют мало общего с шаффтами. У тех магией и не пахнет. А пациент ноль, несмотря на болезнь, довольно-таки сильный маг. Ну, по крайней мере, Винфорд так говорит.
И где все-таки родственную кровь для перекрестного анализа взять?
— Где взять, где взять? — ворчливо отозвался голос из пустоты. — Попросить.
— Попросить? У кого? Как?
— У меня, естественно, — насмешливо мурлыкнул голос. — А как? Нежно, ласково, вдохновенно.
— Ирррр, ты, что ли?
— А кто ж еще? — гордо возвестил нархан. — Кто ж еще займется добрыми делами окромя Оппозиции? И это за какой-то жалкий остров.
— Ирррр, так я не умею… ну это, нежно.
— Ладно, я сегодня добрый. Можешь, просто позвать. И титулы не забудь.
— Какие титулы?
— Ну, Наиумнейший, Наикрасивейший, Наисмелейший… Короче, чем больше придумаешь, тем быстрее кровищу свою получишь.
На втором листе титулов Оппозиция сменила гнев на милость и согласилась явиться.
Но почему-то так и не явилась.
— Твою колбу, — Гюнтер раздраженно саданул кулаком по столу. — Вот же тварь блохастая.
— Будешь ругаться, вообще не приду.
— Ирррр.
— Да, ладно-ладно. Просто скажи, глубокоуважаемый Ирррр открываю для вас и ваших подданных ворота Ди-Рактиона.
— И все? — удивился ученый, послушно повторив фразу.
— И все, — передразнил наглый котяра, материализуясь на спинке его кресла.
Вручив Гюнтеру образец крови, Швяшной намылился было обследовать "новые владения", но был пойман за исчезающий в воздухе хвост. Внутренне содрогаясь от собственной храбрости, Алрайт робко уточнил, что это за кровь и откуда взялась. Нельзя же тратить время на непонятно что.