–Мне показалось, что у тебя что-то случилось. Пришел узнать, как ты. Может, нужна помощь?– Андрей, не отрываясь, смотрел на нее.
«Да, нужна. Избавь меня уже от позора и унижения, наконец. Убей прямо сейчас, раз уж такой заботливый»– злобно подумала Маша.
–Все нормально,– прокаркала она хриплым голосом и даже сама испугалась этого страшного звука. А она-то наивная, полагала, что хуже уже быть не может. Не дожидаясь приглашения, или опасаясь, что она вновь закаркает, Андрей вошел в квартиру.
– Маш, что случилось?
И тут произошло нечто странное, чего Маша сама от себя не ожидала. Она услышала тонкий писк, подвывание, и почувствовала, что по щекам у нее бежит, целым потоком, мокрое и горячее. А сама она, как оказалось, уже прижимается к широкой груди соседа, и он гладит ее по страшной, лохматой голове и говорит что-то ласковое и успокоительное. После того как Маша умылась и кое-как привела себя в порядок, Андрей отвел ее на кухню и усадил на стул. Заварив чай, он налил две чашки и поставил на стол. Степка крутился возле ног и, судя по всему, намекал, что ему нужно прогуляться. Маша с тоской подумала, что сейчас придется одеваться, идти на улицу, а сил подняться со стула, у нее нет.
–Пей чай, пока не остыл, а я пойду, выведу Степку,– сказал Андрей. В этот момент Маша окончательно утвердилась в мысли, что он последний на земле рыцарь, чудом не испортившийся и дотянувший до наших дней.
–Спасибо,– сказала она. К счастью, страшное карканье оказалось временным, и обычный, нормальный голос уже вернулся.
Во второй раз за этот долгий, не самый приятный день Маша рассказывала свою печальную и унизительную историю, далеко не самому близкому человеку. Раньше она бы, наверное, даже не поверила, что способна на подобную откровенность. Андрей слушал ее внимательно, спокойно. Никаких комментариев по поводу ее глупости не отпускал, и даже про неверного любовника ничего не говорил. Правильно сказала проницательная Кира – мужик. Маша была благодарна за то, что он просто слушает, позволяя ей высказаться, выплеснуть из себя все, что накопилось внутри, очиститься. Она тоже совершенно правильно сказала о нем Кире – просто, он хороший. И ей повезло, что в трудный момент жизни рядом с ней есть такой человек.
––
–Ну, как?– требовательно спросила Кристина, рассматривая свое отражение в зеркале.
–Отлично,– перелистывая страницы журнала, и мельком взглянув на подругу, ответил Арсений.
–Про красное, ты тоже сказал отлично.– Кристина надула пухленькие губки и сердито посмотрела на приятеля.– Так, какое лучше, ты можешь сказать? Красное или синее?
–Радость моя, они оба на тебе великолепно смотрятся. Ты же знаешь, что тебе вообще идут яркие цвета,– Арсений ослепительно улыбнулся и вновь принялся за просмотр журнала.
–Арс! Какое мне взять? Красное или синее? Да брось, ты, этот чертов журнал!– крикнула Кристина и топнула ножкой. Хорошенькое личико стало злым.
–Возьми оба,– ответил Арсений, переворачивая очередную страницу.
Как будто прямо из воздуха, рядом с ними возникла продавщица и почтительно поинтересовалась, подошли ли платья.
–Вы не видите, мы разговариваем?!– Кристина смерила продавщицу презрительно-высокомерным взглядом и скривилась. Сунув в руки работнице магазина оба платья, девушка капризно сказала: – Что Вы стоите, отнесите на кассу! Упакуйте так, чтобы не помялись. Мы сейчас подойдем.
–Конечно,– продавщица кивнула и бесшумно удалилась.
–Вечно стоят над душой,– фыркнула Кристина. Взглянув на Арсения, она выхватила у него журнал и отшвырнула его в сторону.– Пойдем. Мне еще нужно посмотреть купальники и туфли.
Арсений мысленно закатил глаза. Купальники и туфли займут еще часа полтора, не меньше. Ну, уж нет, он не собирается следующие полтопа часа своей жизни наблюдать, как его подруга сводит с ума обслуживающий персонал и без конца отвечать на вопросы какой купальник или туфли лучше желтые, зеленые или серобуромалиновые.
Достав из кармана пиджака телефон, Арсений провел по экрану пальцем и с сокрушенным видом вздохнул.
–Слушай, придется тебе продолжить без меня. Коллега написал, что нужно срочно просмотреть один документ.– Не моргнув глазом, нагло соврал он. Чмокнув Кристину в щечку, он добавил: – Ты, иди, выбирай купальники и все остальное, а я встречусь с ним и потом приеду.
–Арс!– в голосе Кристины послышалось возмущение.
Арсений развел руками.
–Ничего не поделаешь, дорогая. Руководитель должен жертвовать личным временем ради пользы дела. Бизнес. Деньги зарабатывать не так легко, как хотелось бы.
–Арс, ты надолго уезжаешь? Когда ты вернешься? Арс! Подожди!…