-Сейчас пойдем,– одевая куртку, сказала Маша, вопросительно смотрящему на нее Степке.
«Зачем ты его отпустила?»– Степка наклонил голову на бок. «Он хороший. Мы с ним тебя охраняли ночью».
Маша взяла ключи.
–Пойдем. Не смотри так, просто вчера так получилось. Мне было плохо, поэтому с тобой погулял Андрей. Сегодня же я иду с тобой сама. Все в порядке.
Степка вздохнул. Ничего-то эти люди не понимают. Ты им объясняешь одно. Говоришь важные вещи, а они ничего не могут взять в толк.
Маша сварила кофе и уселась за стол. Она старалась не думать о прошедшей ночи и о том, что ей предшествовало. Позор и унижение – очевидно, это теперь ее пожизненное, привычное состояние. Ее кредо. Отпив кофе, Маша поморщилась. Кофе был слишком горячим. Ее, как волной, вновь захлестнула жалость к себе. Бедная она, бедная, доверчивая и глупая. Раздался звонок в дверь. Степка навострил уши и с лаем бросился в прихожую. «Ну, теперь точно Саня. Убью!»– с мрачной решимостью подумала Маша.
–Когда я скажу «Фас» сожри его,– сказал она Степке, отпирая замок. Сани за дверью не оказалось, за ней стоял Андрей. Маша тупо посмотрела на него. Почему он не оставит ее в покое? Что ему снова от нее нужно? Ждет пока она решит выброситься из окна и покончит, таким образом, раз и навсегда со всей этой унизительной историей?
–Вот, держи,– он протянул ей конверт.
–Что это?– она с удивлением смотрела на него.
–Деньги. Ты сказала, что твоя начальница одолжила тебе деньги для твоего этого ммм… бывшего приятеля.
Маша приоткрыла рот и с изумлением смотрела попеременно на него и на конверт.
–Отдашь ей. Ты сказала вчера, что тебе страшно неудобно перед ней, и ты чувствуешь себя виноватой.
Маша покачала головой и протянула ему конверт с деньгами обратно.
–Я не могу взять у тебя деньги. Спасибо тебе огромное. Но я, правда, не могу. Ты же сам понимаешь…
Андрей пожал плечами.
–Не понимаю. Можешь и возьмешь. Страховая компания, наконец, выплатила компенсацию после аварии. Почти два года тянули, а буквально на днях все же заплатили. Мне Эти деньги в ближайшее время не нужны. А ты отдашь долг и не будешь испытывать неловкость перед начальницей.
–Да, я буду испытывать ее перед тобой.– Маша усмехнулась.– А учитывая, что мне и так перед тобой неловко, после вчерашнего, будет отличный повод просто сгореть от стыда.
Андрей, как обычно, очень внимательно посмотрел на нее.
–Не стоит чувствовать себя неловко передо мной и сгорать от стыда. Просто, если есть возможность помочь, почему не помочь?
–Андрей, забери деньги,– она протянула конверт ему.
–Пока,– сказал он, и пошел в сторону лифта.
–Андрей!!!
Дойдя до лифта, он обернулся.
–Отличная ночь! Мне понравилось.– Он подмигнул и вошел в открывшиеся двери.– Увидимся!
Маша смотрела на конверт в своих руках.
–Степка, ты знаешь, что все мужчины немного сумасшедшие? Правда, некоторые из них при этом бывают еще и мерзкими типами, а некоторые наоборот, очень даже не мерзкие… А, кстати, насчет отличной ночи, это ведь была шутка, правда?
Степка радостно завилял хвостом. «Я же говорил, что он хороший. Может, мы оставим его у нас? Сегодня была такая хорошая ночь. Мы вместе охраняли твой сон. Мне тоже понравилось». Маша потрепала пса по спинке.
–Мне нужно собираться на работу,– как обычно, не поняв всей важности Степкиного высказывания, Маша прошла мимо него в комнату.
––
В издательстве было тихо. Начальство еще не прибыло. Сотрудники помешивали в кружках кофе, пролистывали утренние газеты, доигрывали в игры на телефоне. Каждому хотелось еще ненадолго отложить момент, когда нужно будет включиться в рабочий процесс, повседневную суету. Все наслаждались краткой передышкой между утренней спешкой, в попытке переделать какие-то дела дома, поездкой на работу и самой работой.
Маша повесила пальто в шкаф и подошла к своему столу. Послышался стук каблучков и из-за угла коридора появилась Кира. Как обычно, поражающая, своей несколько надменной, таящей опасность, красотой.
–Привет, не знаешь где наш обожаемый шеф? Не могу ему дозвониться,– сказала она.– И старухи нет. Может они, после вчерашнего, устроили драку прямо в машине.
Кира ухмыльнулась, показав ряд жемчужно-белых зубов.
–Понятия не имею,– пожала плечами Маша.
–Все издательство только и говорит о том, какой цирк тут вчера устроила Мамонтиха, отжигала по полной.