–Но сейчас же не девяностые. Наверняка он подобными вещами больше не занимается,– не слишком уверенно сказала Маша.
–Ему наплевать девяностые сейчас или нет.– Глаза у Влада злобно сверкнули.– Он ясно дал понять, что у меня два дня. А потом его расторопные подручные побеседует со мной. Для такого случая у них под рукой всегда есть биты, чтобы до собеседника сразу доходило, что нужно четко выполнять то, что ему говорят.– Влад истерически хихикнул.– Сам-то он теперь солидный бизнесмен, респектабельный, мать его, член общества. Уши никому не режет и битой по ребрам не охаживает.
–Если он тебе угрожает можно ведь обратиться в полицию,– все еще не веря до конца, что такое вообще возможно, сказала Маша. В ее мире и в ее жизни ничего подобного не было. Вернее, возможно, было, но она сама с такими вещами никогда не сталкивалась.
–Маш, какая полиция?– Влад презрительно посмотрел на нее. – Никто ничего делать не станет. Разве что скажут, так же, как и ты, что я сам нарушитель закона, хотел провернуть аферу. И, если в дело, хоть как-то вмешается полиция, тогда меня уж точно найдут по частям в каком-нибудь мусорном баке. А может, и вообще не найдут. – Полные безысходности и тоски глаза забегали по залу ресторана, невидящим взглядом.
–Влад, я не понимаю с чего вообще такая паника? Если можно вернуть деньги и после этого ничего больше не будет тебе угрожать, так верни и все.– Маша твердо посмотрела ему в глаза.
–Как?!– заорал Влад.– Я же тебе сказал, что у меня таких денег нет!
–Продай машину, к примеру…
–Машину?! И как я без машины, по-твоему, работать буду? У меня вся работа состоит из разъездов. И к тому же, теперь еще и новое место нужно искать. Да и за два дня, в любом случае, машину не продашь.
Маша пожала плечами. Многие люди как-то обходятся без машины и ничего. Она сама, например. Но по поводу того, что времени слишком мало, Влад действительно прав. Решив не обострять отношения, так как приятель явно был на грани нервного срыва, она как можно более мягко сказала:
–Можно занять деньги у друзей. У родственников. Ты говорил, что у твоего отца свое дело и он человек обеспеченный…
–Он скорее заплатит ребятам с битами, чтобы они получше расстарались, а может, еще и сам захочет посмотреть…– Влад сглотнул.
–Ну, у друзей… Вы же целой компанией постоянно ходите в клубы, по барам, еще куда-то. Неужели никто из них не одолжит тебе денег?
–Маша, ты меня порой поражаешь своей наивностью,– скривив в насмешливой гримасе лицо, сказал Влад. – Дружба заканчивается в тот момент, когда речь заходит о деньгах…
–Значит это не настоящая дружба,– уверенно сказала Маша. Влад вздохнул. Было заметно, что он начинает раздражаться и сдерживает себя, чтобы не сказать что-то резкое.
–Нет никакой настоящей дружбы. Каждый сам за себя,– отрезал он.– Никто из моей компании денег не даст, даже если они и есть. Всегда найдется миллион отговорок, почему человек не может одолжить денег.
Маша радостно посмотрела на него.
–Ты же можешь взять кредит!
Влад снова скривился.
–Я и так на бабки попал, а потом еще и проценты банку платить? Спасибо за отличный совет!
Маша рассердилась.
–Я думала, что тебя больше всего беспокоит, как бы не остаться инвалидом после этой истории, а ты расстраиваешься, что еще проценты набегут.
–Ладно, извини. Я понимаю, что ты пытаешься помочь. Может, я бы и правда взял кредит. Только, мне навряд-ли дадут его, хоть в одном из банков.
Маша вопросительно посмотрела на приятеля. Влад вздохнул.
–Они проверяют кредитную историю, а я ее себе ммм… слегка подпортил пару лет назад. Одно дело нужно было провернуть…
–О, господи! Я даже не ожидала, что у тебя такое пристрастие к сомнительным делам, связанным с деньгами.
–Нет у меня никакого пристрастия…
Влад махнул рукой. Вид у него был совсем несчастный. Он с надеждой посмотрел на Машу.
–Маш, я хотел тебя спросить, ты не можешь одолжить денег у своего издателя? Для него, наверняка, такая сумма не проблема. А вы с ним дружите, и главное, вас связывают деловые отношения. Он тебя хорошо знает. Он, наверняка, пойдет тебе на встречу,– слегка смущаясь, пробормотал Влад. На этот раз вздохнула Маша.
–Мы с Арсением, не то чтобы дружим. И мне бы не хотелось просить денег у него,– сказала она. Ей действительно совершенно не хотелось обращаться за деньгами к Арсению, хотя она была уверена, что он и в самом деле ей не откажет. Если, конечно, у него есть столько наличных. Арсений мот. Он обожает жить на широкую ногу, сорить деньгами. Вполне возможно, что свои доходы он полностью тратит на бесконечные увеселения, женщин, походы в дорогие рестораны. Возможно даже, если у него нет своей наличности, он бы занял для нее денег у кого-то из своих весьма состоятельных знакомых. Но Арсений обязательно пристанет к ней с расспросами, что случилось, зачем ей понадобилась такая сумма. Естественно, это произойдет не только из простого любопытства, которое ее издателю далеко не чуждо. Он будет переживать за нее, пытаться поучаствовать в ее жизни, помочь. А именно этого Маша не хотела больше всего. Потому что это будет вторжением в ее личное пространство. Арсений, раз сунув свой нос в ее дела, уже не отстанет. Он попытается занять в этом личном пространстве, как можно больше места. Он такой человек, что его не бывает чуть-чуть. Его, с его неуемной энергией, всегда слишком много.