— Понял, — сглотнул первый испуганно. — Больше таких ошибок не будет.
— Очень на это надеюсь. Потому что твоя следующая подобная ошибка станет для тебя последней. Мы не имеем права рисковать в шаге от воплощения всех наших планов.
Второй собеседник неслышно удалился, так и не снимая капюшона, а первый вышел на свет, вытирая холодный пот дрожащей рукой. Он снова ошибся. Всех подвёл. Больше это не повториться. Не сейчас, когда до всего, к чему они стремились годами, осталось так мало.
Глава 17, Принцы
Илейра
Вечером я всё же решилась сходить к Кастиану. Мне было тревожно. Если сам герцог Эрвейский выглядел таким вымотанным, то что должно быть с ним? Ведь в отличии от герцога, его магия ещё не раскрыта до конца и допрос при помощи камня истины помимо того, что тянул силы, должен был доставить Кастиану прилично болевых ощущений. Никто не захочет так вот сразу, выкладывать всё напрямую.
Моя инициатива разбилась о закрытую дверь. Сколько бы я не стучала, Кастиан мне не открыл. Из его комнаты не раздавалось даже шороха. Так и пришлось мне уйти ни с чем.
Утром моя решимость куда-то бесследно сбежала. Я страшилась встречи с ним, а он даже не пришёл на занятия. Появился Кастиан только в обед. Вплыл в столовую подобно мрачному призраку. Никакой уверенности, что он вообще теперь скажет мне хоть слово, после столь тесного общения с моим биологическим отцом, у меня не было. Вопреки моим опасениям, забрав свой обед, Кастиан сел рядом и буркнул приветствие. Прозвучало оно настолько мрачно и недружелюбно, что даже Джали чуть поёжилась, а Десмир снова начал трястись. Мне же удалось выдавить из себя лишь жалкое подобие улыбки.
Столовая гудела. Безопасники, конечно, постарались скрыть происшествие. Увы, безуспешно. Кто-то прознал про девушку в лесу убитую столь жестоким способом. Она оказалась третьекурсницей, сильным магом воды. То есть, она была девушкой поступившей в академию ради учёбы, а не замужества. Уже умела управлять магией, могла себя защитить. Только её это не спасло. И виновным в её смерти местная общественность назначила Кастиана. Ситуацию усугублял факт, что многие видели, как его забрали вчера безопасники. Даже то, что его сегодня отпустили на свободу, ничего не менял.
Люди и нелюди шептались и косились в сторону Кастиана. Старались делать это тихо, но их «тихо» отлично слышала даже я, а у представителей иных рас слух, как правило, сильнее человеческого. По тому, как Кастиан сжимал ложку, он прекрасно всё слышал.
Мне хотелось его как-то поддержать, сказать что-то ободряющее, но я не могла заставить себя открыть рот. Злилась, почти ненавидела себя за это, но продолжала молчать.
В таком гнетущем молчании прошёл остаток занятий. Даже Джали и Десмир притихли, лишь изредка обмениваясь короткими фразами. Сам Кастиан подал голос только после последней пары: попросил конспекты пропущенных лекций. Друзья записывали далеко не всё, потому что уже знали многое из того, что диктовали на парах и делиться пришлось мне. Но даже когда передавала записи, так и не смогла сказать ничего, хотя в голове построила десятки разных монологов.
Готовиться к занятиям не получалось. Мысли разбегались в разные стороны, не желая концентрироваться уроках. Устав от эти пустых попыток, отправилась погулять. В ту часть академического парка, которую игнорировали большинство студентов. Там не было ухоженных тропинок и лавочек, где можно отдохнуть. Почти настоящий лес, а в лесу мне всегда становилось легче. Мысли обретали упорядоченность, а на душу снисходило спокойствие.
Я не дура, понимала, бродить по академическим зарослям после того, как там убили девушку — не лучшая идея, но ничего не могла с собой поделать. Мне это было нужно, как воздух. Хотя бы десять минут вдали от людей и давящих каменных стен академии.
Отходить далеко не решилась, устроилась у рослого дуба прямо на траве. Отсюда видно башенки академии и было легко выбраться, чтобы убежать в случае угрозы. Не гарантия безопасности, но вселяло небольшое успокоение.
— Зря ты тут бродишь, — раздалось тихое из-за кустов сзади.
Испуганно пискнув, вскочила на ноги и повернулась лицом к опасности. Из зарослей выступил Кастиан, а мне захотелось выругаться.
— Зачем подкрадываешься? — зашипела сердито, будто не меня недавно мучал недуг глупой немоты в его обществе.