Она снова перетасовала колоду и вытащила еще одну карту, Иерофанта, также известного как Первосвященник, и положила ее на стол между ними.
Нора посмотрела на карту и ничего не сказала.
- О чем эта карта для тебя? - Спросила Мерседес.
- Ты скажи мне.
- Карты — это не книги с ответами, — сказала Мерседес. - Это двери. Они говорят нам, какие двери нам нужно открыть в нашей жизни. Но только ты можешь открыть эту дверь и пройти. Все, что я могу сказать, это то, что эта карта мужская. Мужская сила. Мужская энергия. Мужская сила или мужчина у власти. Я предполагаю, что в твоей жизни есть авторитетный мужчина, который имеет над тобой большую власть. Слишком много власти. Сила, которая влияет на тебя и сбивает с пути.
- Не могу в это поверить. Не про него.
- Него?
- Него, - ответила Нора. - Моего.
- Может быть не он. Может быть оно. На картах изображены люди, но они не всегда представляют реальных людей. Это может быть сила в вашей жизни, а не обязательно человек.
- Верховный жрец, - сказала Нора, - для меня это человек.
- Тогда кто он?
- Тот, кого я никогда не оставлю. - Нора посмотрела в глаза Мерседес.
- Тот, кого ты любишь.
- Да.
- Расскажи, Госпожа Нора. Я не смогу помочь, если ты не позволишь мне.
- Я ни во что из этого не верю. - Нора махнула рукой, словно собираясь отбросить все это в сторону.
- Ты веришь во все это, — резко сказала Мерседес. - Ты католичка. Ты веришь в молитвы, которые мы называем заклинаниями. Ты веришь в благословение, которое мы называем зарядкой. Ты веришь в бога. Мы называем эту силу Богиней. Ты веришь в магию, но не называешь ее так. Но это все равно волшебство. Волшебные слова, волшебные песни, волшебные заклинания. Зажги свечу, прошепчи имя, призови его домой, в свою постель. Это приворот. Ты произносишь это, и оно сбывается.
- Я украшаю дом на Рождество. Я не верю в Санта-Клауса.
- Но ты веришь в Иисуса.
Нора больше не могла смотреть на Мерседес в ее темные выжидающие глаза. Она отвела взгляд и уставилась на картину на стене, картину с изображением белого оленя на заснеженном поле.
- Что такое? Чего ты боишься?
Нора проглотила ком в горле.
- Я не оставлю мужчину, которого люблю. Нет. Не стану.
- Я не говорила такого.
- Ты уже. - Она протянула руку и взяла карту Верховного жреца.
— Твой любовник — священник, не так ли? — спросила Мерседес. Нора медленно кивнула. - Ты любовница колдуна. Неудивительно, что вокруг тебя столько силы. Ты спишь с колдуном.
Нора громко рассмеялась. Грубо? Да. Невероятно грубо. Но она не могла остановить себя. Все это было слишком нелепо. Сорен. Колдун.
- Смейся сколько хочешь, — сказала Мерседес. - Смейся изо всех сил. Я знаю, ты думаешь, что я сумасшедшая. Все в порядке. Это не я сплю со священником. Даже я не настолько глупа.
- Что плохого в том, чтобы спать со священником? Кроме того, что я не должна этого делать, и он тоже.
- Священники имеют власть. Слишком много. Ты не можешь совать пальцы в розетку и ожидать, что тебя не ударит током. Но будь дураком, если хочешь. Для них тоже есть место в этом мире. - Она подняла еще одну карту — «Дурак».
- Ты не заставишь меня бросить человека, которого я любила всю свою жизнь. Единственная причина, по которой я пришла сюда, — убедиться, что мне не нужно тебя бояться. Я могу сказать, что мне это не обязательно, поэтому не буду. Хотя на твоем месте я бы с этого момента держалась подальше от моего дома. Мы устанавливаем систему безопасности.
- Я буду держаться подальше.
Нора встала, хотя ей и не хотелось. В магазине было так же комфортно, как в мягкой теплой постели, и покидать ее так же тяжело. Мерседес осталась за своим столом, глядя на карты перед собой.
- Нора, - сказала Мерседес. Нора обернулась. - К твоему сведению, я боюсь тебя больше, чем ты меня.
Глава 34
Ладно, значит, Нора была права. Отправиться на пробежку с Сореном? Это была ловушка.
Первая миля прошла нормально. Сайрус мог пробежать милю за восемь минут без проблем. Он мог пробежать милю за восемь минут. Вторая миля стала немного сложнее. Для Сайруса. Сорен продолжал бежать, ноги стучали по тротуару, как часы, дыхание было ровным и тяжелым, как у локомотива. Но это не могло продолжаться долго, верно? Не пробегать милю за восемь минут.
Третья миля? Вот черт.
Сайрус на самом деле произнес "Вот черт!" вслух, когда они начали четвертую милю.
- Вам нужно остановиться? - Спросил Сорен.
- На две минуты.
Они остановились и сошли с тропы. Проложить маршрут по побережью Миссисипи было предложением Сорена, и он собирался это сделать. Сайрус предполагал, что они пробегут пару миль, возможно, сделают петлю.
Ему казалось, что Сорен намеревался пробежать все 60,8 мили. Этим утром.
- С вами все в порядке? - Спросил Сорен.
Сайрус пристально посмотрел на мужчину. Они оба появились в начале тропы в футболках. Сайрус надел свои любимые шорты Nike, а Сорен надел черные беговые брюки. К концу первой мили Сайрус снял футболку. Сорен все еще был в своей. Сайрус тяжело дышал, глаза горели от пота. Сорен даже не запыхался.
- Что я вам сделал? - Спросил Сайрус.
Сорен ухмыльнулся. Он надвинул на голову свои черные солнцезащитные очки для бега.
- Ничего личного. - Мимо них пробежала рыжеволосая женщина лет двадцати-двадцати двух, оглянулась через плечо и соблазнительно улыбнулась Сорену.
- Я вас ненавижу. – Сайрус согнулся пополам, пытаясь не сблевать, пробежав четыре мили за тридцать две минуты, а этот здоровенный блондин-викинг, сукин сын, стоял рядом, и его трахала глазами клон Эммы Стоун.
- Мне пятьдесят один. Позвольте насладиться этим. Продолжим?
- Ни за что.
- Можем пройтись.
- Слава Богу.
Сайрус выпрямился, набрал в легкие столько воздуха, сколько смог, и пошел обратно к парковке.
- У меня широкий шаг, - сказала Сорен. - Поэтому я бегаю чуть быстрее, чем большинство мужчин в моем возрасте.
- Да, называйте меня коротышкой. Это помогает.
- Вы не коротышка. Это я высокий. Есть разница.
- Идите нахер. Мы закончили. У меня появится новый напарник по бегу, он будет невысоким и толстым, и я буду тащить его за собой в повозке.
- Понятно почему вы нравитесь Элеанор. Она одобряет всех, кто моет сказать куда мне идти.
- Миля за восемь минут по четыре раза? И вы даже не сняли футболку в конце? Нора права. Вы садист.
- Виновен, — сказал он. - Хотя обещаю, я не получаю никакого сексуального удовольствия от этой пробежки. Или… прогулки.
Сайрус покачал головой. Он поклялся себе, что никогда больше не будет бегать с Сореном. Он также определенно не получит приглашения на свадьбу.
- Тогда в чем дело? Вы пытаетесь узнать достаточно ли я силен для Норы?
- Вы пережили целых четыре дня в ее компании, и похже, не стали хуже.
- Она не испытывала меня. Как вы спите по ночам зная, что ваша женщина дикая?