Очередь неминуемо дошла до нее, и Таша заупрямилась.
- Отпустите меня, - взмолилась она и вцепилась в стоящую ближе всех девушку. - Отпустите меня, пожалуйста.
Таша повторяла мольбу, пытаясь завладеть ее разумом и навязать свои желания, но мысли и чувства у той были словно скрыты за ширмой. Ей удалось ухватить мелодию, крутящуюся в ее голове. Губу девушки шевелились, а в глазах отражалась пустота, словно кто-то вышвырнул ее из собственного тела. Она была в трансе, погруженная в молитву своим богам и духам. Незнакомка, осознала Таша, не отступила бы, даже разверзнись у них земля под ногами.
Буквально на руках Ташу затащили внутрь и повели дальше.
Позже она зациклилась на том, чтобы держать уши закрытыми, не давая просочиться непрекращающемуся звону. Поэтому вздрогнула, когда сухие морщинистые пальцы коснулись руки.
- Куда нам идти? - услышала Таша голос старухи. - Что говорят тебе духи?
- Этот шум? - непонимающе спросила она и поморщилась. - Он близко. Очень близко.
Ее поставили на ноги, и если бы не поддержали в необходимый момент, то она бы упала. Таша повернулась, узнав, что крепко и сильно ее сжимает старуха. Кивком та приказала идти дальше и вцепилась в ее одежду, сдерживая как животное на привязи.
- Осталось самое важное - открыть врата. Пришло время нам вернуться в дом, что Сейдъявр укрыл и охраняет. Иди. Не думай ни о чем, и дай им нас встретить.
Признаться, он потерял бдительность.
Когда он несся сквозь леса на желтые теплые огни в голове мелькало только беспокойство о Таше. Он затормозил, осознав, что оказался на открытой местности. В последний момент заметил присутствие двух крепких мужчин, и первой спонтанной мыслью Карена было попросить у них помощи, но что-то в их внешнем виде заставило его задуматься.
Он сделал шаг, пытаясь остаться незаметным, но те вскинули головы, словно почуявшие дичь ищейки.
Что ж и снова в западне он оказался по своей вине. Мужчины быстро сократили расстояние между ними, пока Карен оттягивал время, отступая назад, в попытке избежать столкновения. Но к его неудаче противники были сильнее, моложе и настроены решительно.
Языка мира они не понимали, и ближний к нему болезненно скрутил его, огрев по ребрам. Карен отталкивал их от себя, пока еще оставались силы. Мужчины явно забавлялись, разглядев в нем противника слабее себя.
В самый неожиданный момент раздался грохот, и мужчина рядом осел на землю, закричав от боли. Карен обессиленно упал, встать обратно было непросто. Но он приподнялся на колени, а потом со стоном вернул себе вертикальное положение.
Кто-то приближался к ним.
Оставшийся и разъяренный мужчина с ревом бросился на обидчика своего друга.
У профессора же сил сражаться со следующим соперником больше не осталось, но сдаваться он не собирался. В этом он был уверен. Он будет биться до последнего вздоха, но Ташу вернет.
Впрочем, на мгновение что-то знакомое привиделось ему в движущемся силуэте. Карен попытался увеличить изображение в очках, но с раздражением заметил - очевидно один из ударов пришелся на них. Сломаны они не были, но большинство функций полетело к чертям.
Поэтому пока Петр не подлетел к нему вплотную, размахивая ружьем как обезумевший ковбой из вестерна, он его не узнал. Следом за ним прибежали незнакомые парни, Карен вздохнул разглядев, что на рукавах у них был налеплен спасательский значок.
Завязалась драка, и они вместе кое-как скрутили второго под стоны раненого товарища. Только тогда с одышкой и, еле выговаривая слова, прибежала Наташа.
- Карен Ахмедович, - запричитала она и сдержала рвущиеся слезы, жалобно шмыгнув. - Там такое было. А вы пропали...
- Мне надо спешить, - без всяких предисловий начал Карен. - Таша внутри.
Он пошел, тяжело переступая ногами, но успокаивало только одно: профессор был уверен, что с каждым шагом становится ближе к жене.
Тупик оказался тем, чего они достигли в конце длинного пути.
Таша бы ликовала, но люди вокруг нее шумели и ругались. Пихали ее и торопились узнать какое она примет решение.
Она не была ни в чем уверена, но только, чтобы облегчить свою совесть, несколько раз обратилась мысленно к этим загадочным силам, с призывом помощи. Совершенно безрезультатно.
Перед ними были просто камни. Те самые, что казалось парили в воздухе, но Таша знала, что на самом деле под ними другие меньшего размера, и именно они удерживали равновесие.