Для капитана Доджа он напечатал одну из подробных записок, которыми он был отмечен. На трех точных страницах с одинарным интервалом он представил хронологию, охватывающую каждый шаг, который мог быть применим, отвечая на все вопросы, которые, как он думал, задаст Додж, предлагая людям, с которыми Додж может захотеть связаться. Закончив, он внимательно прочитал ее, подумал и сунул последнюю страницу обратно в пишущую машинку.
Я, конечно, не буду в этом офисе, пока этот вопрос не будет решен, но я буду периодически проверять вас, если я буду нуждаться.
Он подписал его, сунул листы в конверт, уронил в него ключ от офиса, запечатал его и адресовал капитану Доджу. Уходя, он передал его Вирджинии.
Вирджиния выглядела необычно торжественной. Она взглянула на конверт и посмотрела на Лиафорна, подняв брови в невысказанном вопросе.
«Я собираюсь тебе кое-что сказать», - сказал он. «А потом я попрошу тебя об одолжении».
«Что-то плохое случилось, не так ли, - сказала она.
«Достаточно плохо», - сказал Лиафорн. «К утру завтра станет известно, что меня отстранили. Что я хочу- "
Выражение лица Вирджинии остановило его. Он перешел от шока к печали, к гневу, и его интенсивность удивила его. «Вирджиния - мой друг, - подумал я. На самом деле друг. Почему я не оценил это раньше? Почему он был так слеп в отношении таких важных вещей?
«Отстранено», - сказала она.
- Это связано с телефонным звонком члена совета Честера. Тот, который транслировался ".
«Этот сукин сын», - сказала она. «Я думал, что это будет он».
«Мы все решим», - сказал Лиафорн. «Но пока мы этого не сделаем, мне понадобится твоя помощь».
«Что угодно, - сказала Вирджиния.
«Думаю, завтра вы услышите слухи об этом. Капитану Доджу придется расспрашивать и расспрашивать людей, так что не составит труда понять, что расследование продолжается и что я его цель. Слухи будут просачиваться. Что бы мне очень помогло, если бы вы могли как бы замедлить его. Когда люди звонят, чтобы спросить, не могли бы вы отшутиться? Не могли бы вы заставить их подумать, что это просто очередной слух? "
«Я скажу им, что это чертова ложь», - сказала Вирджиния. «Я скажу им, что никто не будет настолько сумасшедшим. Даже не эта связка. " Она протянула ему руку. Ему потребовалась секунда, чтобы понять жест, затем он понял его и почувствовал, как его руку сжимают.
"А как насчет поездки?" она сказала. "В Китай. Вы собирались завтра ".
Лиафорн пожал плечами.
«Эти ублюдки», - сказала она. "Разве у них нет никакого смысла?"
Он похлопал ее по плечу. "А, давай, Вирджиния. Начальники просто делают свою работу ».
Лифорн позвонил в офис Crownpoint из дома. Лейтенант Тодди уехал домой, но диспетчер сказал, что передаст ему сообщение.
«Это« Встретьтесь с лейтенантом Лиафорном в миссии Сент-Бонавентура завтра в десять утра »? Это правильно? И принесите ключ от офиса Дорси и его дело ".
«Верно, - сказал Лиафорн. Я снова набрал номер Флагстаффа Луизы, включил автоответчик и не смог придумать ничего, что можно было бы добавить к тому, что он уже сказал. Он сидел в сгущающейся темноте, у него не было мотивации включать свет, телевизор или распаковывать чемоданы. Он подумал о ленте и о том, как она могла появиться. Роджер Эпплби, лоббист организации «Природа прежде всего», был единственным, кого он мог придумать, чьему делу помогут.
Я позвонил в гостиницу навахо. И этот
Роджер Эпплби был зарегистрирован. Он был в комнате 127. Нет, Роджер Эпплби не отвечал на звонок. Лиафорн взял ключи от машины и вышел на подъездную дорожку. Он бы пошел в таверну навахо за гамбургером или чем-то еще. Может быть, Эпплби ужинает.
Большинство парковочных мест вдоль двухэтажного крыла, в котором находился номер 127, были пустыми, но у дверей Эпплби был припаркован темно-синий Range Rover. Лифорн остановил свою машину за ним. Наклейка на обратной стороне изображала Землю в виде большого синего мрамора НАСА. Легенда гласила: ЭТО ЕДИНСТВЕННЫЙ ДОМ, КОТОРЫЙ У НАС. Наверное, машина Эпплби.
Липхорн двинул машину вперед, собираясь припарковаться и постучать в дверь. Затем он увидел мужчину - крупного мужчину, который выглядел смутно знакомым - повернул за угол и поспешил к нему по дорожке. Лиафорн позволил своей машине покатиться и припарковал ее в полдюжине мест ниже.
Здоровяк остановился на 127 и попробовал ручку. Затем он постучал, постучал еще раз, нажал на ручку, повернулся, чтобы ненадолго осмотреть «Рейндж Ровер», а затем постучал в дверь.
Лиафорн присоединился к нему.