Был еще один очень непонятный мне момент. В больнице окружающее опознавалось мною как «современность», что бы это ни значило, но на улице это понятие полетело кувырком в кювет. Почему-то кареты, лошади и одежда местных совершенно не сочетались с уровнем продвинутости больницы. Понять бы еще, почему? Отчего мне показалось, что при таком уровне развития медицины я должен был увидеть на улице что-то другое? Что-то необычное и современное… Вот только что именно, я не знал. И если честно, то от этих раздирающих меня противоречий уже начала побаливать голова. Хорошо, хоть долго мучиться мне не пришлось.
Минут через двадцать прогулки по улицам города мы наконец достигли нашей цели. О чем, собственно, и сообщил Тихон, когда мы подошли к одному из, можно сказать, стандартных домов. За изящной живой изгородью высотой по пояс начиналась небольшая лужайка с абсолютно ровной зеленой травкой и тремя молодыми деревьями, а за ними возвышался аккуратный домик в два этажа с чердаком. По сравнению с соседними домами, этот домик не впечатлял своими размерами. Например, справа от нас расположился раза в три больший трехэтажный особняк с огромной лужайкой перед ним раз в десять шире нашей. Если же посмотреть налево, то там было так же, как и у нас, но только в два раза больше. То есть, на фоне соседей дом Тихона смотрелся скромно. Если так вообще можно сказать о таком шикарном, как на мой взгляд, жилище.
— Добро пожаловать в мою скромную обитель, — открыв дверь и делая приглашающий жест, одобряюще улыбнулся Тихон.
Я же только и смог кивнуть головой, осторожно входя внутрь. До сих пор не мог отделаться от ощущения сказочности происходящего. И кажется, у меня точно будет синяк на левой руке. Ибо я в очередной раз на автомате ущипнул себя там же, где и до этого. Разумом понимал, что это не сон, и все происходило по-настоящему, но поверить до конца в настолько невероятный разворот в моей жизни не мог.
— А ну стоять! — раздался резкий женский окрик из соседней комнаты.
От неожиданности я замер на месте, испуганно обернувшись к Тихону. Но тот лишь успел виновато и натянуто улыбнуться, до того как в коридор влетела пожилая и выглядевшая злобной фурией женщина с тряпкой в руке. Ее седые волосы были аккуратно уложены в пучок на затылке, серые глаза гневно сверкали, а вид выражал желание убить нас прямо здесь и сейчас. Одета она при этом была в синий халат, наброшенный поверх на платье.
— Это кто здесь опять по помытому ходит! — с угрозой выкрикнула она, но тут наши взгляды встретились, и словно по волшебству ее взор изменился с гневного на виноватый. — Ой! — смущенно ойкнула женщина и попыталась спрятать мокрую тряпку за спину. — Так ты уже забрал ребенка⁈… — растерянно продолжила она, но тут опять все резко изменилось, и ее глаза гневно сверкнули в сторону Тихона. — А предупредить не мог, старый дурак?
Тихон попытался что-то сказать, но на него уже махнули рукой, словно приказывая заткнуться. Я же в этот момент испуганно замер на месте, боясь даже пошевелиться. Эта дамочка меня пугала. Мокрая тряпка полетела на пол, а женщина, быстро вытерев руки о халат, со странной нежностью посмотрела на меня и таким же мягким голосом продолжила, подойдя ближе.
— Боже, какой худющий-то… — всплеснув руками, покачала она головой. — Бедняжка. Одна кожа да кости. И куда только в больнице смотрели? Совсем голодом ребенка заморили. Не доктора, а изверги. Дитятко, ты наверно кушать хочешь? Да?
— Эм… ну я… как бы… — попытался я в шоке что-нибудь промямлить, но был тут же прерван.
— Ты меня не бойся, — виновато улыбнулась она. — Я просто думала, что этот старый дурак опять забыл разуться и поперся по помытому.
На этих ее словах я сначала посмотрел на свои ноги, обутые в летние туфли, а после перевел взор на стоявшего позади меня в одних носках Тихона. Только сейчас я почему-то обратил внимание на его одежду. Странно. До этого я и не замечал, что рыцарь одет в явно недешевый деловой костюм. А еще я увидел аккуратно расставленную на полочках у двери обувь. Осознание увиденного заставило меня судорожно сглотнуть ком в горле. Если она так на Тихона наорала, то что будет со мной, когда она заметит?