- Хорошо, - он вздохнул, мол, скучно с тобой. - Мы не всесильны... Вообще никто не всесилен, если вдуматься в это слово. Так вот, у нашей власти есть ограничения. Даже здесь, в месте нашей силы, их немало. Я не могу, скажем, попасть сюда без приглашения, только наблюдать. Наблюдать и воздействовать на того, кто с нами связан. Ещё могу попытаться поговорить с разумным существом.
- Только с разумным?
- Да. Неразумная тварь в лучшем случае начнет метаться в панике, пытаясь скрыться от угрозы, или замрёт в ужасе. А в худшем погибнет. Это всё чего я добьюсь.
- Понимаю, - сказал я, припомнив тот момент, когда духи вложили мне в голову знание местных языков.
- Нам нужен помощник. Проводник нашей воли, если хочешь. - Продолжал Дух. - Мы воздействуем где опосредованно, а где и выражая свою волю напрямую, на шаманов и колдунов, в основном. Но среди людей и эльфов у нас своих, так скажем, агентов почти нет.
- Здесь есть эльфы? - Я не смог сдержать своего любопытства.
- Да. Люди, эльфы, гномы, кентавры и оркоиды. С последними мы имеем наиболее близкий контакт. С первыми, можно сказать, враждуем.
- Ага... И вы рассчитываете, что я пойду и «победю» всех человечков?
- Угу! А ещё эльфов, гномов и кентавров - у них что-то вроде союза с людьми... Нет, конечно! Это даже оркоидам пока не удалось, хотя их мощь и потенциал переоценить сложно. Нет. Ты просто будешь выполнять наши поручения, расширяя ореол нашего влияния. Впрочем, от любого задания ты всегда сможешь отказаться. Это я могу тебе гарантировать.
- Без штрафов? - Задал я очень важный уточняющий вопрос.
- Ну, штрафы очень неплохая мотивация... Точнее, стимул.... Ну да ладно, - махнул рукой Дух. - Без штрафов. Лучше работать на взаимовыгодных условиях.
- Что хоть за задания-то будут? Каков фронт работ?
- Пока не могу сказать точно. Самые разные.
- Хотя бы какой-то пример?
- Какой-то... Ну два задания ты уже выполнил.
- Хм... Понимаю... А гигантский краб и вожак вепрей были не разумны?
- Нет, не разумны.
- Тогда, попытавшись поговорить с ними, ты мог их убить? Или это было каким-то испытанием для меня? Или границы места силы до ареала их обитания не дотягивается?
- Дотягивается. Это место силы распространяется на весь остров и часть прибрежных вод. Нет, убить попыткой связи я их не мог, они ведь не просто звери, а воплощённые духи, причем не из самых слабых. Они бы просто от меня закрылись. И да, отчасти это было испытанием для тебя. Должны же мы были увидеть тебя в схватке с серьезным противником. И ещё их и правда нужно было убить, они мешали.
- А Гунар Полуорк не был серьезным противником?
- Серьезным. Более чем. Но это немного не то, ты ведь понимаешь?
- Понимаю, - кивнул я. Действительно, бой с Гунаром и охота на вожака вепрей похожи настолько же, насколько состязание легкоатлетов похоже на партию в шахматы. – А чем они мешали, можно узнать?
- Можно, – ответил дух и замолчал. И после театральной паузы рассмеялся и продолжил: - Ладно, ладно, я понял, что ты спрашиваешь о том, чем они мешали, а не о том, есть ли возможность это узнать. Ты уже знаешь, что на этот остров оркоиды приезжают, чтоб пройти посвящение и получить силу. Ты сам прошел сразу четыре таких посвящения, что подтверждает, что наш выбор тебя в качестве нашего агента был правильным. Посвящения воинов, ремесленников и охотников можно пройти и в других местах силы, с воинами вообще никаких проблем. А вот настоящим шаманом, колдуном или говорящим с ветром можно стать только здесь.
- Говорящие с ветром?
- Да. Это тоже колдуны, по сути. Они специализируются на воздушных и пространственных заклинаниях и потому очень популярны на кораблях. У всех колдунов есть склонность к какай-то стихии, ты вот, например, колдун смерти, но воздушников выделяют особо. Думаю, не надо объяснять почему. А для прохождения испытания говорящим с ветром нужно сразиться с воплощенным духом воды, то есть крабом. Когда дух воплощается в этом мире, он словно начинает жизнь заново с потерей старой личности, если она была, а иногда и разума - конечно, если он тоже был в наличии. То есть воплощение - это не просто красивое слово, а точный термин, означающий обретение плотской оболочки. Мы, старшие духи, при этом теряем связь со своим младшим собратом, и дальше он живет своим разумом, а чаще своими инстинктами. В общем, воплощенный в теле краба дух воды сожрал кандидата в говорящие с ветром. Что ж, так бывает. Но потом он сожрал и ещё одного, а потом и следующего. Кроме того, он начал активно и довольно успешно охотиться на зверей, которые приходили на берег в поисках моллюсков и водорослей, выброшенных волнами, и стал слишком силён, чтоб с ним мог справится кандидат в говорящие с ветром. Потребовалось его, так сказать, перезагрузить, что ты и сделал.