- Что? Я был чем-то болен? Я был уверен, что практически здоров, и ничего такого не чувствовал…
- Болен, – усмехнулся Дух. – Старостью.
- Чего? Старостью? – Ухмыльнулся я. – Это к сорока годам-то?
- Ну сколько бы ты еще прожил? Лет двадцать активно, а потом еще лет пятнадцать, превращаясь в развалину.
- Не так уж и мало… - пожал плечами я.
Дух смерти мои слова будто бы и не услышал:
- Здесь же ты можешь жить почти сколько угодно. Все будет зависеть от твоей силы.
- Если раньше не убьют.
- И это тоже будет зависеть от твоей силы, только в более общем смысле этого слова. Кроме того, все это время ты будешь вполне нормальным человеком, а не стариком. Даже помолодеть можешь, если захочешь. И оставаться молодым сколько угодно.
- Да, это существенно меняет дело… Хорошо. Продано! Убедил. Ты чертовски хороший менеджер.
- Да я просто чертовски хорош! – Самодовольно усмехнулся Дух смерти. – Но мы тут беседуем уже довольно долго. Сила ритуала призыва, кстати, уже давно закончилась, и я трачу свою личную для того, чтоб продолжать разговор. Цени.
- Ценю.
- И если уж я взялся перечислять причины, по которым мы не связались с тобой с самого начала твоего пребывания в этом мире, озвучу и ещё одну, не самую главную, но тоже немаловажную – рассказать тебе всё сразу было бы совершенно не интересно! – И Дух довольно рассмеялся. – Напоследок хочу предупредить насчет испытаний, экзаменов и тому подобного. Тебя ждет еще один: к празднику первого дня осени сюда приедут, как и всегда, претенденты и их учителя, и тебе нужно выжить… Предупреждать их о том, что ты находишься здесь с нашего соизволения, мы не станем, и они атакуют тебя, как только увидят. Не станем им вообще ничего о тебе говорить – у тебя достаточно сил, чтоб найти выход из положения. К тому же, вести тебя за ручку было бы совсем не интересно…
Глава 23
Глава 2
Отплытие
Белые пухлые тучи над моей головой перемежались с тяжёлыми черными, они затягивали все небо от горизонта до горизонта. Из черных туч на меня лил несильный, но холодный и мерзкий дождичек, из белых сыпалась совсем мелкая морось, если не сказать водяная пыль, не менее мерзкая. Так продолжилось уже три дня, а уютный, теплый и, главное, сухой особняк хранителя Священного леса я покинул четыре дня назад.
Претенденты на звание колдунов, шаманов и прочих должны прибыть на остров к первому дню осени, но это может произойти и за день до события, и за неделю. Поэтому я решил подготовить все заранее и переселиться во временный лагерь. Он же являлся и наблюдательным постом.
Была идея попросить Гунара последить днём за направлением, откуда должны прибыть гости (только днем - ночью корабли, понятно, плавают, но не в прибрежной же зоне, где велик риск нарваться на рифы и мели), но идея потерпела полнейшее фиаско. У меня и раньше при прочтении фентезийных или фантастических книг или просмотре таких же фильмов возникал вопрос: как видят невидимки? Ведь если от них не отражается свет, то и на сетчатке их глаз не должно ничего отображаться, да и у призраков со зрением должны быть проблемы. Однако, понимая, что существование невидимок и призраков вообще плохо сочетаются с наукой, вслух таких вопросов я не высказывал. Магия, блин, и всё тут! Но вот теперь пришлось столкнуться с особенностью зрения, если это чувство можно так назвать, призрака. Гунар видел абсолютно всё даже сквозь деревья и стены, но только в радиусе ста шагов, а дальше для него все скрывала тьма. В общем, каким бы прекрасным ни было магическое зрение, парус с расстояния нескольких километров увидеть оно не позволит.
Пришлось заняться этим самому. Пост я организовал на вершине ближайшего к причалу утёса. Ниже находилась небольшая закрытая со всех сторон полянка, на которой я устроил временный лагерь: костер в яме, большой односкатный навес, куда я перенес самое ценное, припасы и постели для меня и Мява. Костры приходилось жечь только в тёмное время суток, чтоб не выдать свое местоположения (предпочитаю не создавать для себя лишних рисков по возможности), но возвращаться на ночь в особняк было бы ещё менее удобно – там я приготовил для гостей целый ряд сюрпризов и обязательно влез бы в один из них.
Здесь, непосредственно на наблюдательном посту, я сделал ещё один навес, совсем небольшой, чтоб из-за кустов его не было видно – очень уж надоело мокнуть, а соорудить такое укрытие было делом пары часов, не больше. Под ним я и сидел сейчас, сплетая верёвку из крапивных волокон - не то чтоб мне нужна была верёвка, но надо же чем-то заниматься, а веревка в хозяйстве пригодится. Примостился, надо сказать, на самом краешке – почти все место под навесом занимал бессовестно дрыхнущий Мяв. Куда в представителей рода кошачьих влезает столько спать? Меня всегда удивляла эта их способность. Вымахал мой питомец уже очень немаленьким и, судя по всему, останавливаться на достигнутом не собирался. До размеров самца африканского льва Мяв ещё не дотягивал, но самку того же льва уже превосходил. Удивительно, как всего за два с небольшим месяца из маленького комочка шерсти, который я прикормил, вырос здоровенный кошак, способный в одиночку охотиться на оленей и даже на молодых кабанов. И мало того, что охотился, он ещё и притаскивал добычу мне.В общем, может благодаря тому, что я кормил его от пуза насыщенным магической энергией мясом гигантского краба, а потом и вожака вепрей, а может в силу природных особенностей, но рос мой питомец как на дрожжах.