— Последнее, что я помню — Король Гринхолла снаряжал армию, чтобы остановить Лиловые Небеса и не дать Линарис исполнить пророчество. Но, судя по тому, что в заточении меня держали имперские крысы — я много чего пропустил, — о том, что Виктор стал жертвой магов-предателей, управляющий городом-тюрьмой решил не рассказывать.
— Прошло где-то с полгода, — чуть зевнула Марина. Все время, пока Виктор предавался сну младенца, девушка не смыкала глаза, боясь, что он решит убежать или того хуже — убьет ее. — Королевская армия провалилась и Линарис все же открыла Врата. Но не те, на которые рассчитывал Николас Крингот, — Виктор ощутимо поморщился, когда Марина назвала это имя. — Лиловые Небеса распались, а Перфрун стал подвержен проклятию Греха. Знание, которое раскрыло глаза жителям о деяниях древности, в которых были повинны короли людей, древний дракон и так далее.
— Фактически они узнали правду? — Виктор стал догадываться, что произошло. Он не почувствовал изменения после открытия Врат и теперь было ясно, почему. Маг был свидетелем всех событий давних лет.
— Можно сказать и так, — пожала плечами девушка. — Это чуть изменило их восприятие. Отношения между коренными жителями Перфруна и людьми довольно быстро накалились и у нелюдей появился Король или Лидер. Они готовились к войне, но тут все планы смешал флот Императора, высадившийся в Кардане.
— Император что, просто так напал на Перфрун? — Виктор понимал, что это вторжение они готовили очень давно, но ему хотелось услышать версию Марины.
— Виктор, сейчас не время для игр, — улыбнулась Марина, прекрасно понимая, что необычный молодой парень валяет перед ней самого настоящего дурака. — В королевстве были предатели. В том числе и среди магов. Империя точно знала, когда нужно нанести удар, что они и сделали.
— Ладно, — Виктор закрыл глаза и поднял раскрытые ладони в знак согласия. — Раз хочешь откровенной беседы, давай. Все же ты спасла меня, наверное с моей стороны неблагодарно было не доверять тебе.
— Не нужно мне доверять, Виктор, — отмахнулась Марина. — Нам нужна твоя сила, только и всего. Ты можешь плести свои интриги сколько вздумается, правда смысла в этом никакого не будет. Для Королевства официально предатель — ты.
— Сволочи, — огрызнулся Виктор, мгновенно понимая, как его подставили Теодор и Нудлок.
— Да, те, кто предал Гринхолл выставили все так, что ты уже давно работал на Императора. В твоих покоях нашли подарки и монеты с чеканкой Империи. Самое смешное то, что Бринт Морт до сих пор не захвачен.
— Потому что это неприступная крепость.
— Да, это правдивый ответ, но короли считают, что ты заключил сделку с Императором потому город и не трогают.
— Тогда почему их не смутило то, что меня держат в заточении?
— Так об этом и не знает почти никто. Все думают, что ты сбежал и примкнул к рядам Императора.
— Какой бред, — удивился Виктор, не веря, что его смогли так запросто оболгать и это не вызвало ни малейшего вопроса. — Но откуда ты все это знаешь? Лиловые Небеса что теперь, вхожи во дворец? — маг рассмеялся от одного только предположения.
— Не все, — уклончиво ответила Марина, улыбаясь.
— Он никогда бы не принял его обратно, — Виктор побледнел, а Мастер Меча отметила про себя, что этот парень схватывает любые крохи информации на лету. Значит с ним нужно быть вдвойне осторожнее.
— В обычное время — конечно же нет, но, видишь ли, короли сейчас заперты в Гринхолле и ждут, когда имперская армия придумает, как их уничтожить. Люди напуганы, а потому, когда им предлагает помощь второй клинок Лиловых Небес, который еще и наследный принц Перфруна, сам понимаешь — грешно отказываться.
— То есть Альзар Эттери, осужденный преступник и убийца, вернул себе статус наследного кронпринца при дворе Гринхолла? — Виктор, мягко говоря, опешил от такого развития событий.
— Это даже не самое смешное, — улыбнулась Марина, кивая. — Ты знаешь, кто такой Анри Блеквинг?
— Капитан священных рыцарей, один из самых одаренных.
— После смерти Кортеса, он стал генералом, но это не главное, — Марина выдержала драматическую паузу и выпалила главную "новость дня": — У нас есть основания предполагать, что он — сын Николаса Крингота.
Виктор смачно выругался и даже чуть привстал на кровати. Ему хотелось уличить Марину во лжи, но маг понимал, что, к сожалению, слышит чистую правду. Он несколько минут молчал, прикидывая в голове, что должно происходить во дворце, где оборону держат великий мечник Лиловых Небес и сын последнего черного дракона. Виктор пытался рассмотреть ситуацию со всех возможных сторон, но в итоге единственным вопросом, который он смог выжать из себя, стало: