— Пару месяцев назад. Он был уже стар и болен. Его ранили в битве при Кардане, но гордец никому не рассказывал. Пытался вылечить себя сам, просил помощи у духов. Никто не заметил, как он увядает, Ин'Фрит. Потом его не стало.
— Он был великим орком.
— Лучшим из живущих, — согласилась Марина. Из всех орков имени Тур именно Колмир стал ей ближе всех. Она вспомнила, как радовалась, встретившись с ним после того, как им с Линарис удалось спастись. Он принял их в новую деревню орков Тур и даже поселил в своем доме на отшибе. Старого шамана уважали и боялись, почитая, как героя.
— А что Буддок и Линтара? Такие же двуличные псы?
— Ха! — Марина расхохоталась, отметая грустные мысли. Колмир был хорошим орком, прожившим превосходную жизнь, не стоило горевать по нему. — Линтару выдали за какого-то орка из соседнего клана и она уехала на восток, плести свои интриги у подножия гор. Буддок остался в деревне орков Тур, когда Гримлок перебрался с большей частью воинов в Вудрип.
— Думаешь он выстоял против Империи? — Ин'Фрит знала ответ. Маленькая орочья деревня ничто против регулярной армии Северной Империи.
— Думаю, он хотел принять последний бой там, где был похоронен его последний друг, — уверенно сказала Марина.
Буддок не нравился ей, если уж быть откровенной. Она уважала орка только лишь за смелость и гордость, которую он проявил в самом конце, оставаясь защищать могилы павших сестер и братьев, собрав вокруг себя еще с десяток таких же стариков. В грядущей войне они бы не пригодились, зато полны были решимости показать своим богам, что еще не забыли каково это — умирать в бою, сжимая тяжелые топоры и молоты.
— То была славная битва, — уверенно сказала Марина. Ин'Фрит ничего не ответила в этот раз. Она отчетливо видела темные, трусливые сердца орков, а потому не могла сочувствовать им. Никому, кроме Колмира. В очередной раз демонесса почувствовала ощутимый укол под ребрами. Мысль о том, что она так и не смогла проститься с шаманом не давала ей успокоиться. Ин'Фрит не понимала, откуда она вообще взялась — демоны никогда не были обремлены высокой моралью и склонностью к состраданию. Наверное, долгий союз с Мариной и ее ранение не прошли даром. Она стала ранимее, уже не такой злобной и мечтающей о безумных разрушениях.
Демонесса смотрела украдкой на свою одержимую. Ее волосы начали окрашиваться в алый демонический цвет, а в глазах изредка проскакивали самые настоящие огненные искорки. Все дело было в правой руке Марины. Сама того не зная, девушка нарушила один из древнейших законов Мира Демонов. Точнее, они вместе нарушили его, позволив силе Ин'Фрит проникнуть в настоящий, реальный мир. Она перестала существовать только как бесплотный злобный дух, способный сковывать души живых, но никогда не проявляющийся в реальности. Все изменилось, каким-то немыслимым образом Марина Щербинина смогла материализовать силу Ин'Фрит в своей правой руке и позволить пламени преисподней сиять среди живых. Рогатая подруга облетела наездницу с правой стороны и попыталась напрячь руку, разжечь в ней пламя. Марина привычно прикусила губу, почти не замечая резкую боль в правой руке, которую на мгновение поразило треском сгорающих костей. Пламя вспыхнуло от одной только идеи и Ин'Фрит усмехнулась.
Неужели ей действительно так повезло? Найти представителя единственной расы, способной создать настоящий равный симбиот с демоном? Она даже не думала, что такое возможно, считала все эти россказни пустой болтовней и страшилками. Раса великих воинов, подчиняющих себе демонов. И Марина Щербинина была одной из них? У Ин'Фрит не было доказательств, только необоснованное чутье и вера в то, что ей просто повезло.
— Мы не проиграем в этой войне, Марина, — Ин'Фрит полетела чуть вперед и вверх, уносясь туда, куда направлялась Мастер Меча.
— Не просто не проиграем, — усмехнулась девушка из другого мира, — мы победим.
И ее глаза вновь вспыхнули пламенем, раскаляющим давно поселившуюся внутри сталь. Марина не знала, на какую тропу вступает, но ее сердцу было легко и радостно, а значит тот путь, который они выбрали с огненной демонессой — был абсолютно правильным. Щербинина закрыла глаза, вдыхая чистый воздух древнего леса и пришпорила коня, ускоряя его ленивый бег до ожесточенного галопа. Она убедит армию Вудрипа следовать за собой, а потом отправиться к людям и переубедит их. Линарис станет той, кто объединит величайшие армии двух королевств и отбросит Империю обратно к северным льдам.
***
Далеко за горной грядой, что отделяет королевство Гринхолла от остальных городов Перфруна, в небольшой лагуне, созданной древними драконами, находился город Фея-эн-ток. Старое название, означающие на древнем, забытом языке — спрятанный феями. Люди почти никогда не оставляли древних названий, но это место не стали переименовывать. Может думали, что духи гор увидят их смирение и сделают Фея-эн-ток бухтой спокойствия и защиты. Тут находились резиденции Королей Перфруна, также располагались лаборатории пятерых королевских магов и казармы для генералов и других приближенных и высокопоставленных чинов.