— В общем, — отсмеявшись продолжил Виктор, — как ты знаешь, Рыцарей Линарис больше нет.
— Николас, Милс, Волген, Анри? — Марина поняла, что из той скудной переписки, которую она вела с Линарис и Вивьен, до сих пор не знает о судьбе великих мечников.
— Николас пропал в день сражения при Бринт Морте. Очевидцы говорят, что он превратился в ужасного монстра, сотканного из тьмы и живущего в тенях. Слухи о нем долетают из юго-западных деревень, но тяжело отличить правду от полоумных сказок местных жителей. Милс пропал в тот же день, вроде как потерялся в лесу. Я слышал истории о похожем зверочеловеке, что живет в Дундимаре, но проверить достоверность так и не сумел. Волген, по нашим данным, долгое время находился в плену у эльфов, а теперь, — Виктор замолчал, пытаясь вспомнить последние донесения, — его либо убили, либо он присоединился к врагу. Честно говоря, не могу вспомнить. Что же касается Анри — он так и не вернулся с Красной Земли. Не думаю, что последний дракон в мире мог погибнуть, но к нам он точно не прилетал.
— Из Лиловых Небес остались только я и Альзар, — невесело усмехнулась Марина, стоило ей заговорить о ненавистном оборотне.
— О, да. Альзар это что-то. Никогда не знаю, что у этого пса в голове.
— Он помог мне найти Марину, стоило мне прибыть в Кардан, как на следующее утро он уже постучался в двери моей гостиницы, — кивнул Орин. — Сказал, что его послала королева Линарис и он точно знает, где находится Марина. И не обманул.
— Так он и втирается в доверие. Несколько добрых, героических поступков, а затем небольшое предательство, которые он потом представляет в другом свете, — скрипнула зубами Марина, вспоминая истории, связанные с оборотнем.
— Линарис создала Тайный Совет Перфруна, — Виктор попытался привлечь внимание путешественников. — И собрала в нем всех, кто может помочь ей удержать власть.
— И кто же туда входит?
— В этом наша основная проблема, — рассмеялся Виктор. — Туда не вхожу я. Поэтому и не знаю.
— Величайший маг современности, управляющий Бринт Морта и первый советник Королевы не знает, кто входит в Тайный Совет? — нахмурилась Марина, говоря без издевки. С Линарис действительно что-то происходило и она обязана была в этом разобраться.
— Я точно знаю, что туда входит Альзар. А еще Вивьен Фривуд, вернувшая себе пост управляющей Вудрипа.
— Туда мы и отправляемся, — кивнула Марина, без труда понимая замысел Виктора. — Пытаться уговорить Альзара невозможно, а вот договориться с волшебницей — ты почему-то считаешь, что она мне расскажет. Значит, у тебя есть основания думать, что она тоже не слишком довольна решениями Линарис.
— Ты знаешь, я правда очень скучал по тебе Марина, — улыбнулся Виктор, осторожно касаясь плеча старой подруги.
— Я тоже, Виктор, я тоже. Ну что, Орин, готов отправиться обратно на юг Перфруна и навестить Вивьен?
— Эта та волшебница с татуировкой змеи на шее? — князь указал пальцем на свою шею и Марина кивнула. — Если в этом вашем Вудрипе мы еще и дракона встретим, я уже ничему не удивлюсь, — устало вздохнул Орин, поднимаясь и помогая принцессе.
— Я проедусь с вами немного на восток, у меня есть дела в одном из соседних городов, — кивнул Виктор. — По дороге расскажу все остальные важные вещи. Главное — помните, времени у вас не так много. Необходимо разобраться в планах Линарис и придумать, как избежать очередной войны за Перфрун до дня свадьбы королевы.
— Как обычно невыполнимая задача, — усмехнулась Марина, двигаясь под руку с Орином обратно в центр города. Она остановилась как вкопанная через несколько секунд, наконец переварив услышанное. Резко развернулась и глаза ее вспыхнули яростным адским пламенем. — Свадьбы?!
***
Один из самых опасных и великих существ оставшихся в этом мире стоял у просторного окна, вырезанного прямо в куске монументальной скалы, уходящей вверх, разрывая пиком непослушные облака. Замок, высеченный его отцом из гигантской скалы посреди безлюдной, одинокой красной пустыни. Под палящим дыханием светил, святыня рода драконов, символ непреклонности последней живой легенды старого мира.
Николас Крингот так и не дал все необходимые ответы своему сыну. Не успел стать тем самым отцом, о котором всю жизнь мечтал одинокий, несчастный мальчик. Анри Блеквинг, священный рыцарь Перфруна, позже — генерал священных рыцарей. Предатель. Дракон. Мифический монстр, обещанный пророчеством. Один из тех, кто остановил легенду Святой Мечей. Последний в мире Белый Дракон. Чудовище, удерживающее человеческую форму по нелепой прихоти, огрызнулось и покачало головой, рассматривая уродливые полчища местных жителей, сгрудившиеся у подножия его твердыни.