Глава 9
Эйдан приходит на следующий день, как мы и планировали. Он приносит с собой бочонок кукурузы и одежду для Коула, которую люди из Шарпсбурга оставили для меня после доставки посылки.
Джеймс дал нам пару новых заданий, с которыми мы сможем справиться в течение нескольких дней.
В общении с другими людьми Эйдан снова стал таким же остроумным и беззаботным, никогда ничего не выдает и не ведет себя так, будто ему есть до чего-то дело. Меня это не беспокоит, потому что я знаю, что это ненастоящее, и он так себя со мной не ведет.
Он живет со мной в моей комнате в коттедже. Странно, что он живет в нашем доме, но это также доставляет мне головокружительное удовольствие.
Как будто это по-настоящему.
Это был не просто момент на вершине горы. Наши отношения существовали не только в этом изолированном пространстве. Когда мы остаемся наедине, глаза и губы Эйдана такие же мягкие, какими я их помню. Его руки такие же бережные. Его голос такой же нежный.
Дел делала все возможное, чтобы защитить меня, когда предупреждала, что я не должна слишком доверять ему, но она ошибалась. Возможно, мы не знаем точно, как будут выглядеть наши отношения в будущем, но он в этом уверен. Так же, как и я.
Мы ложимся спать вместе, когда садится солнце, и занимаемся любовью — тихо, настойчиво, в миссионерской позе в темноте. Он бормочет о том, какая я красивая. Как много удовольствия он хочет мне доставить. Как хорошо ему со мной. Что он никогда не верил, что достоин быть с кем-то вроде меня, но он сделает все, что в его силах, чтобы никогда меня не подвести. И снова он так увлечен, что забывает выйти, прежде чем кончить, и снова мне это нравится.
Я никогда не испытывала ничего подобного. Никогда не делила что-либо с кем-то так глубинно.
Это правильно. Это должно быть правильно.
На следующий день Эйдан вместе со мной заступает на дежурство, охраняя стену по периметру. Он в городе гость, поэтому от него не требуется работа, но он говорит, что не хочет злоупотреблять гостеприимством, поскольку, вероятно, он пробудет здесь довольно долго.
Во второй половине дня в городе начинается большой переполох. Прибывает Мария и ее группа женщин.
Я рада ее видеть — она действительно выполнила свое обещание. Я знакомлю ее с Коулом, Дел и с городскими властями, а она объясняет, что они нашли оплот преступников и у них есть план, как его уничтожить. Она отправила гонца обратно, чтобы вызвать подкрепление от знакомых ей людей дальше к западу, и собирается начать посещать общины в этом регионе, чтобы собрать добровольцев.
В этом районе никто никогда не делал ничего подобного. Города сами заботятся о себе, но они делают это посредством того, что прячутся и охраняют свои границы. А не посредством риска для жизни и нападения на плохих парней, даже если их присутствие представляет угрозу.
Я боюсь, что задача набрать нужную численность окажется непростой, но я сразу же вызываюсь добровольцем. Как и Коул — я знала, что он так и поступит. Его брат там, и он все еще хочет вернуть его.
Дел достаточно храбра, чтобы пойти, но она не очень хорошо владеет оружием или тактическими приемами. У нее плохое зрение, поэтому если она попытается выстрелить, у нее будет такая же вероятность попасть в хорошего парня, как и в плохого. Но она ни на секунду не пытается разубедить нас с Коулом.
Когда Мария спрашивает об этом Эйдана, он удивленно моргает. Бросает взгляд на меня.
— Куда она, туда и я, — говорит он, как будто это настолько очевидно, что никому не стоит даже спрашивать. И он тоже соглашается.
Городские власти настроены настороженно, но мы находим еще нескольких человек, которые говорят, что готовы помочь.
Рейд состоится только через несколько недель, так как нам нужно дождаться достаточного подкрепления, чтобы сделать его возможным. Мария уходит на следующий день, чтобы начать посещать другие населенные пункты, и это дает нам с Эйданом время заняться еще несколькими делами. Мы планируем уехать на следующее утро.
Я в восторге. От всего этого. И от того, что проведу еще одну ночь с Эйданом, буду спать в его объятиях.
Я начинаю верить, что с этого момента моя жизнь может стать именно такой.
***
Первая остановка для Джеймса — небольшое поселение в восьми часах ходьбы отсюда. По сути, это ферма с несколькими домами, построенными вокруг нее. Всего там проживает пятьдесят или шестьдесят человек.
Вообще-то я предлагала делать остановки в другом порядке — начиная с самых дальних — но Эйдан настоял на том, чтобы сначала отправиться сюда, а для меня нет большой разницы.