Я не против того, чтобы не быть в центре планирования. Я никогда раньше не делала ничего подобного.
Я просто хочу как-то помочь. Сделать что-нибудь важное.
Создать что-то хорошее из плохого.
Я проводила время с Рэйчел, Кэлом, Маком и остальными, и совсем недавно ко мне подошли Дел и Коул, чтобы посидеть со мной. Я знакомлю их с остальными.
У нас впереди долгий день, так что мы могли бы устроиться поудобнее.
Мария возвращается к нам через некоторое время. Не для того, чтобы поболтать, а чтобы обсудить кое-что с Маком и Кэлом, которые, очевидно, являются ее лучшими тактиками в подобных миссиях. Из того, что я слышала, у них есть хороший, хотя и сложный план, но они застопорились на одном пункте.
— Нам нужно, чтобы кто-нибудь зашел внутрь, — говорит Кэл. — Другого выхода нет. Если мы не добьемся открытия двери, у нас ничего не получится.
— Это ужасно опасно, — говорит Мак. — По сути, это самоубийство для любого добровольца.
— Необязательно. Если бы у нас было достаточно хорошее прикрытие для этого человека, он или она могли бы это сделать, — Мария хмурится. Очевидно, размышляет.
Тогда я понимаю, о чем они говорят. Что именно им нужно.
— Я могу это сделать, — говорю я, подходя ближе к тому месту, где они разговаривают. — Я могу войти.
— Что? Нет! — Дел, должно быть, тоже слушала. Она выглядит абсолютно возмущенной. — Не смейте позволять ей это делать. Вы не знаете, что эти люди с ней сделали. Вы не можете позволить ей вернуться к ним.
— Я все знаю, — говорит Мария задумчиво и деловито. — Она сказала мне. И в ее словах есть резон. Возможно, у нее есть способ проникнуть внутрь. А потом она могла бы впустить нас.
— Брианна, — Дел почти задыхается. Она хватает меня за руку. — Ты не можешь. Ты не можешь.
— Я не собираюсь умирать, — говорю я ей, понимая ее безумный страх, но стараясь не дать этому заразить меня. — Я не буду этого делать, пока мы не придумаем правдоподобное оправдание моему присутствию там и способ вытащить меня оттуда живой.
— Да, в этом-то и загвоздка, — говорит Мак. — Даже если она бывала там раньше, она не может постучать в их дверь и сказать: «Вот и я, дайте мне доступ в вашу крепость».
— И ее схватили. Она никогда не была там добровольно. Она сбежала. Они никогда не поверят, что она вернулась, потому что сама этого хочет. Ее либо убьют, либо возьмут в плен, как только увидят. Вы не можете позволить ей это сделать, — в голосе Дел слышится почти гнев. Коул кладет руку ей на спину, и я замечаю, что он сжал ткань ее рубашки, словно удерживая ее и не давая наброситься на кого-нибудь в порыве негодования.
Я вздыхаю.
— В ее словах есть резон. Это никогда не сработает, если кто-нибудь не возьмет меня в плен, — я бросаю взгляд на Коула. Он большой и крепкий, и легко может сойти за преступника. — Может, ты меня «похитишь»? Притворишься, что ты такой же, как они. Это позволило бы тебе попасть внутрь и дало бы шанс найти своего брата.
Дел издает жалобный звук, но не высказывает возражений против этого плана. Это, должно быть, ее худший кошмар. Мы оба исчезнем в этом месте без всякой гарантии, что вернемся снова.
Коул не сразу возражает. Просто бормочет:
— Не уверен, что они на это пойдут. Они меня не знают.
— Они не знают никого из нас, — говорит Мария, и в ее голосе слышится легкое раздражение. — Но нам нужно, чтобы кто-то так или иначе проник внутрь, иначе это никогда не сработает. Так что, если только у кого-то еще нет предложений, которые мы не рассматривали…
— Я сделаю это.
Я замираю. С трудом проглатываю комок в горле.
Я знаю этот голос. Этот акцент. Ни за что не перепутаю его с кем-либо.
Эйдан выходит вперед из своего укрытия. Раньше его здесь не было. Я никогда его не видела, но, клянусь, я бы почувствовала его присутствие. Должно быть, он недавно появился.
Он смертельно серьезен, когда подходит и встает по другую сторону от меня и Дел. Он не смотрит на меня. Он сосредоточен на Марии.
— Я сделаю это, — повторяет он. — У меня есть допуск внутрь. Я вел с ними торговлю. Они впустят меня внутрь.
— Это все равно слишком опасно, Эйдан, — говорит Дел хриплым шепотом. — Может, они и впустят тебя, но в конечном итоге убьют.
Он пожимает плечами.
— Вам нужно попасть внутрь, и я могу вас провести. Кто-то же должен это сделать. С таким же успехом это могу быть я.