— Я в порядке.
— Ты всегда так говоришь, вне зависимости от того, правда это или нет.
Я думаю об этом. Решаю, что он прав.
— И что, по-твоему, я должна ответить?
— Я думаю, ты мне лжешь. Я знаю, что ты больше не собираешься мне открываться.
Он подошел и встал рядом со мной. Смотрит на пейзаж так же, как я смотрел раньше.
Я не знаю, что ответить, поэтому ничего не говорю.
Когда я замолкаю, он продолжает:
— У меня был шанс с тобой. Я его упустил. Я не жду никакого второго шанса.
— А ты бы вообще хотел его получить? — я хмуро смотрю на Эйдана, пытаясь понять, что скрывается за его самообладанием.
Он сжимает челюсти.
— Конечно, я бы хотел. Я бы все отдал за это. Но я знаю, как тяжело тебе было доверять мне, а я разрушил это доверие, — он одаривает меня слабым подобием своей прежней сардонической улыбки. — Ты же меня знаешь. Никаких безнадежных дел. Никаких столкновений с кирпичными стенами.
— Если ты не веришь в безнадежные дела, тогда зачем добровольно соглашаешься на это?
— Потому что это необходимо сделать.
— Только не тебе. Никто не ожидал, что ты примешься за дело. Дел права насчет того, насколько это рискованно. Ты не из тех, кто жертвует собой.
— Да, не из тех, — соглашается он. — Я никогда не верил в самопожертвование. Но я верю в то, что нужно уравновесить чаши весов.
Мое сердце бешено колотится. Меня охватывает холодный ужас. Я протягиваю руку и кладу ее ему на грудь, отчаянно желая прикоснуться к нему, почувствовать, что он жив.
— Уравновесить чаши весов?
— Да, — он очень нежно убирает мою руку со своей груди. Задерживает ее в своей на несколько секунд, прежде чем отпустить. — Я был неправ. Я поступал неправильно. Во многом. Слишком во многом. И даже когда я думал, что могу поступить лучше, я поступал неправильно по отношению к тебе. Я не могу…
Его голос не то чтобы срывается, но в нем есть легкая дрожь.
— Что ты не можешь, Эйдан? — я по непонятной причине напугана.
— Я не могу допустить, чтобы это было моим последним словом. Я не могу позволить этому стать моим ответом. Поэтому я хочу сделать это. Я собираюсь сделать что-то хорошее, чтобы ответить на все свои прошлые поступки.
— Эйдан, — шепчу я.
Он выглядит таким усталым. Измученным. Потрепанным.
— Тебе не о чем беспокоиться, Брианна. Я знаю, чего тебе стоит это сделать. Войти туда после того, что они с тобой сделали. Но я обещаю, что со мной ты будешь в безопасности. Я не позволю никому из них прикоснуться к тебе.
Я тронута этим заявлением, несмотря ни на что.
— Я ценю это, но это не совсем то, о чем я сейчас беспокоилась. Ты, кажется… Я не знаю… ты кажешься…
— Я — это я. Я все еще остаюсь собой. И я знаю, что никогда не буду хорошим парнем, — он наклоняется и целует меня очень нежно. Быстро, легко и невероятно нежно. Затем отстраняется, прежде чем я успеваю среагировать. — Но будь я проклят, если позволю себе быть таким.
Глава 11
Рано утром следующего дня нас с Эйданом провожают через ворота старого отеля.
Это оказалось проще, чем я смела надеяться.
Мы покидаем торговый центр ранним утром и идем одни. Эйдан толкает свою тележку, а я плетусь сзади со связанными руками. Это не самый удобный способ передвижения, но нам нужно усилить прикрытие на случай, если кто-нибудь заметит наше приближение.
Когда мы приближаемся к отелю, то натыкаемся на несколько небольших групп, которые просто проходят мимо. Они не считают нас подозрительными, поэтому не останавливают и не задают вопросов.
Мы добираемся до ворот. Один из охранников узнает Эйдана и впускает его, небрежно поинтересовавшись, что он здесь делает и кто я такая.
Затем мы оказываемся внутри стены.
Отель состоит из одного большого главного здания — четырехэтажного, спроектированного в стиле горного домика — и нескольких прилегающих коттеджей, которые, очевидно, сдавались в аренду как отдельные апартаменты, когда отель использовался. Сейчас коттеджи в основном разваливаются и, по-видимому, используются в основном для хранения вещей. Однако главное здание было добротно построено и находится в хорошем состоянии.
Во дворе слоняется довольно много людей, небольшие группы отдыхающих курят, а пара грязных женщин собирает мусор.
Все утро я действовала в основном на адреналине, взвинченная, странно отстраненная и сосредоточенная на том, чтобы шевелить ногами, а не представлять, с чем мы столкнемся в отеле. Но как только я делаю шаг за пределы этой стены, реальность сжимается в тошнотворный комок у меня в животе. Он остается там, давит на меня, отвлекает от того, что мне нужно сделать.