Мы застали их врасплох и поэтому имели преимущество. Возможно, у нас действительно получится это сделать.
Я не уверена, почему я так думаю. Я знаю, что не стоит обольщать себя таким оптимистичным мышлением. Реальность всегда настигает меня.
Мы сворачиваем за угол, направляясь к центру здания, и я понимаю, что передняя часть этого этажа переходит в мезонин с перилами, выходящими на вестибюль и стену с высокими окнами. Посередине вниз ведет величественная лестница.
В свое время отель, должно быть, был красивым и впечатляющим, поскольку из его окон открывался живописный вид на горы. На самом деле, резкий переход в просторное, воздушное пространство после замкнутых коридоров и лестниц поражает и дезориентирует.
В вестибюле под нами идет ожесточенная драка. Я вижу, как Мария стреляет и прячется с несколькими другими за большой встроенной стойкой администратора, а еще несколько человек рассредоточены вокруг, забившись в укромные уголки, и дерутся с помощью пистолетов, ножей и кулаков по всему первому этажу. Враги значительно превосходят их численностью.
Они вот-вот сдадут позиции, и мы не можем этого допустить.
Половина из нас начинает стрелять с верхних перил, в то время как остальные бросаются вниз, чтобы помочь нашим уступающим по численности союзникам. Я остаюсь рядом с Коулом на мезонине. Прицеливаюсь и стреляю так точно, как только могу, несмотря на сильный страх, пульсирующий в моих ушах и глазах, и пот, из-за которого пистолет выскальзывает у меня из рук.
Мне уже дважды приходилось перезаряжать его. Скоро у меня закончатся патроны.
Эйдан занял наиболее уязвимую позицию, прикрывая остальных возле большой колонны, пока они один за другим спускались по лестнице. Мне неприятно видеть его таким незащищенным, но он не замечает опасности. Теперь он стреляет из двух разных пистолетов и одинаково хорошо стреляет обеими руками.
Здесь слишком шумно. Слишком хаотично. В воздухе пахнет кровью и потом, и меня от этого тошнит. Я все еще вижу тело Гейл, неуклюже придавленное дверью. Я все еще вижу раздробленную кость и мозговое вещество из зияющей раны в черепе Марка.
Мне не следовало этого делать.
Ни за что на свете я не должна здесь находиться.
Я не солдат, не воительница и не стрелок. Я девушка, у которой не было шанса закончить среднюю школу. Которая любила бегать на длинные дистанции на соревнованиях по легкой атлетике и любила ходить по магазинам и в кино со своими друзьями.
Постепенно большинство остальных спускается вниз, так что наши силы сравнялись. Но нас недостаточно, чтобы одолеть плохих парней. Только если нам очень повезет.
Даже я это вижу.
Мы с Коулом все еще стоим у перил мезонина и стреляем вниз со своего наблюдательного пункта. Из-за опасности, которую мы представляли, большая часть боевых действий переместилась под нами, так что мы больше не можем целиться в противника.
Мы тоже собираемся спуститься вниз, когда позади нас раздается свист пули. Коул слегка вздрагивает и резко оборачивается. На правом рукаве его рубашки проступают пятна крови, когда он целится в сторону бокового коридора, из которого мы пришли.
Все происходит так быстро, что кажется, будто в тумане. Коул встает передо мной, заслоняя своим телом. Затем он опрокидывает декоративный столик с гранитной столешницей и толкает меня, чтобы я присела рядом с ним на пол, используя столешницу как щит.
Должно быть, группа парней поднялась по боковой лестнице и подобралась к нам сзади. Теперь мы совершенно беззащитны перед ними, нас защищает только столешница.
И Коул ранен.
— Убирайся отсюда, — выплевывает он, держа винтовку над краем стола и стреляя вслепую. — Вниз по лестнице. Я прикрою тебя.
— Я не оставлю тебя здесь одного, как легкую добычу! — я практически кричу на него. Не со злости, а чтобы быть услышанной. И в то же время в безумном страхе.
— Ты должна! — в нашу сторону летит все больше пуль, и мы оба пригибаемся еще ниже. Гранитная плита на столе толстая, но на ней довольно быстро появляются сколы. Долго она не продержится. — Брианна, уходи! Если ты останешься, Дел потеряет нас обоих. И мы ни за что на свете не сможем так с ней поступить!