Его взгляд начинает скользить по мне, как только я подхожу.
У меня довольно красивое тело. Длинные ноги, округлые бедра, полная грудь и подтянутые мышцы. Даже в самые тяжелые периоды голодания, с которыми мы столкнулись несколько лет назад, я никогда не была такой тощей, как моя сестра. В моих генах заложено что-то, что не позволяет мне терять массу. Мои формы никуда не денутся. Я привыкла, что мужчины пялятся на меня с вожделением. Обычно это вызывает чувство усталого нетерпения, но иногда это помогает.
Сегодня я рассчитываю на это.
Джеймс помнит меня. Спрашивает, как у меня дела и как продвигаются дела в Монументе. Я сообщаю ему несколько безобидных новостей, а затем рассказываю о некоторых дополнительных работах, которые я недавно взяла на себя, чтобы он знал, на что я способна.
Во время разговора его взгляд редко поднимается выше моей груди.
— Я ищу очередную работу, — говорю я, стараясь, чтобы мой голос звучал мягко и чувственно, а не как обычно, деловым тоном, который я использую в профессиональных вопросах. — Тебе что-нибудь нужно? Доставка продуктов? Сообщение передать?
— Эйдан должен прийти завтра. Он обо всем позаботится.
— Я не сомневаюсь, что он придет, но зачем тебе ждать еще один день? Я уже здесь. Я могла бы закончить это к завтрашнему дню.
— У меня договоренность с Эйданом, — говорит он, все еще пялясь на мое декольте.
Я подхожу к нему на шаг ближе. Возможно, я должна чувствовать себя дешевой и недалекой, используя свои физические данные, чтобы повлиять на его решение, но я этого не чувствую.
У Эйдана преимущество в росте и силе, а также более длительный опыт в этой области. Мои единственные преимущества здесь — это мои сиськи.
Так что я воспользуюсь ими.
— Ну, может быть, ты сможешь заключить со мной договоренность другого рода.
— Например, какую? — хрипло спрашивает он.
Я никогда не займусь сексом с женатым мужчиной, даже если бы он был мне интересен. И Джеймс интересует меня ничем, кроме работы, которую он может мне дать. Причина, по которой я чувствую себя раскрасневшейся и возбужденной, не в том, что я отвечаю на его очевидное вожделение.
Это потому, что я одерживаю верх над Эйданом.
Однако он не знает причину. Он просто видит румянец на моих щеках и растущее напряжение в мышцах.
Он подумает, что он мне нравится, и меня это вполне устраивает.
— Например, ты даешь мне задание на сегодня, чтобы испытать меня, и платишь мне только половину того, что заплатил бы Эйдану.
Это привлекает его внимание. Прагматизма в нем столько же, сколько и похоти.
— Половину?
— Да. Половину. Мы можем назвать это экспериментом. В этот раз я возьму половину. Если моя работа тебя… удовлетворит, тогда, возможно, ты будешь иметь меня в виду в будущем. Я готова регулярно получать три четверти от той оплаты, которую ты предложил бы Эйдану.
Его взгляд скользит обратно к моей груди.
— Эйдан будет недоволен.
— С чего бы? Мы оба профессионалы, и работы хватит на нас обоих. В конце концов, в этом нет ничего личного. Он не единственный, кому нужна работа, и почему он должен ожидать, что ты откажешься от самой выгодной сделки, которую только можешь получить?
На мгновение я замечаю, как на его лице отражается нерешительность. Затем он принимает решение.
— Ладно. Мы попробуем в этот раз. Полцены. А потом решим, что делать дальше.
Я так радуюсь своему успеху, что мне приходится сдерживать порыв закричать и обнять себя. Мне удается сохранять спокойствие, когда я принимаю предложение и узнаю подробности о работе.
Подождите, пока Эйдан не узнает.
Слово «недоволен» вообще не описывает то, что он почувствует, когда узнает, что я обманула его ожидания в отношении лучшего клиента.
Он будет зол как черт.
Мне уже не терпится.
***
Работа Джеймса для меня довольно простая. Сделка с городом, расположенным через несколько гор отсюда, которая, очевидно, совершалась много раз за эти годы. Шарпсбург предлагает несколько упаковок сахара, которых у них, очевидно, накопилось немало, в обмен на соль из другого города.
Соль, необходимая им для сушки и консервирования рыбы, которую они ловят в реке, чтобы она сохранялась всю зиму.
Количество сахара и соли легко помещается в моем рюкзаке, поэтому мне не нужно тащить с собой тележку. Я предпочитаю путешествовать таким образом, и дорога проходит по знакомой мне территории.
В обмен на выполнение работы Джеймс предлагает мне либо набор гвоздей, шурупов и другого строительного крепежа, либо пол-ящика сушеной рыбы. В этом году у нас с продуктами все в порядке, поэтому я прошу гвозди и шурупы. У нас в Монументе нет квалифицированного мастера по металлу, и у нас постоянно заканчиваются качественные материалы для наших строительных проектов.