К тому времени, как мы заканчиваем, уже почти стемнело, и воздух становится прохладнее, поэтому мы разводим огонь в дровяной печи, и Эйдан готовит большую кастрюлю тушеного картофеля, моркови и вяленой свинины.
Мы едим это с бутылкой белого вина — одной из трех, которые мы сохранили с прошлого года. Это вино самое сладкое. Эйдан беспокоится, что мне не понравятся сухие вина, потому что у меня никогда не было возможности привыкнуть к их вкусу. Некоторое время назад мы продали одну из оставшихся трех бутылок, но не две другие.
Мы ограничиваемся одним бокалом на каждого, чтобы сохранить остатки вина на завтра. Это даже к лучшему. Даже один бокал вина — после того, как я провела всю свою взрослую жизнь без доступа к алкоголю — заставляет меня позорно хихикать.
Завтра мы планируем отправиться дальше, к старому горнолыжному курорту, и попытаться раскопать винный погреб, чтобы достать еще бутылок. Во второй день Эйдан хочет посмотреть, сможем ли мы подняться на вершину горы. На третий день мы собираемся отдохнуть, а на четвертый день, наверное, отправимся домой.
Возможно, от того, что я в отпуске — а эта поездка ощущается именно как отпуск — моя голова кружится даже сильнее, чем от одного бокала вина.
Эйдан тоже в хорошем настроении. Я вижу это по тому, как расслаблено его тело, как смягчились черты лица, какие теплые у него глаза. После того, как мы поели, он растянулся на импровизированной постели, которую мы сделали из одеял, подушек и наволочек на длинных скамьях. Он смотрит на огонь, мерцающий в дровяной печи.
— О чем ты думаешь? — спрашиваю я его, расплетая косички и расчесывая волосы в качестве первого шага перед сном.
— Как все изменилось по сравнению с прошлым годом, — он отвечает немедленно. Без колебаний. — Когда мы пришли сюда в прошлом году, ты полностью разрушила мой мир, и мое внимание было сосредоточено на этом. Но я по-прежнему каждый день жил с тугим узлом горя, стресса и тревоги внутри. Который я никогда не позволял себе развязать.
Я откладываю расческу и подползаю к Эйдану, чтобы прижаться к нему, радуясь, когда он обнимает меня и притягивает еще ближе.
— Мне знакомо это чувство. Со мной было почти то же самое, только я ощущала это скорее как тяжелый груз, чем как тугой узел.
Он несколько раз целует мои волосы.
— Даже после того, как мы сошлись, этот узел никуда не делся. Я думаю, именно поэтому я так… отчаянно хотел удержать тебя, что лгал и пытался скрыть то, что делал.
— Знаю. Я понимаю. Тебе не нужно извиняться за это снова. Я давным-давно простила тебя.
— Да. Я знаю, что ты простила. И я на самом деле не извиняюсь. Скорее размышляю. До меня это дошло только сегодня вечером. И я понимаю, что этот узел… — он качает головой. — Он исчез. Не то чтобы я больше никогда его не чувствовал, но он уже не возникает постоянно.
Я поворачиваюсь и вытягиваюсь, чтобы поцеловать его в губы.
— Вот и хорошо.
Он отвечает на мой поцелуй, обхватывая ладонями мою щеку.
— А как насчет твоего груза?
— Мне намного легче, — честно говорю я ему. — Иногда я чувствую все сильнее, чем другие. Всякий раз, когда я думаю о ребенке Дел и Коула… — у меня перехватывает горло, когда я думаю о Дел, которая сейчас на последнем сроке беременности. Они с Коулом поженились ранней весной, и она была в платье, которое я ей подарила — как раз вовремя, потому что вскоре ее животик в него бы не поместился. — Конечно, я рада за них. Мне не терпится познакомиться с нашей племянницей или племянником. Но я ощущаю этот груз еще сильнее, когда думаю об этом. Еще один человек, о котором нужно заботиться. Поддерживать жизнь. И это будет настолько уязвимый человечек.
— До сих пор она была вполне здорова, — бормочет Эйдан. — Нет никаких оснований предполагать, что с ней что-то случится во время родов. И с ней, и с ребенком все будет хорошо.
— Я знаю. Но все равно это меня пугает, — я улыбаюсь и утираюсь лицом в его рубашку. — Почему люди не могут оставаться в славном безопасном месте, где я могу быть уверена, что с ними всегда все в порядке?
Эйдан усмехается.
— Это было бы удобно, не так ли?
— Да, было бы удобно.
— Что ж, по крайней мере, тебе больше не придется нести этот груз в одиночку.
Слова нежные и легкомысленные, но их правдивость поражает меня. Это трогает меня. Мои глаза слегка горят, когда я перевариваю их.
— Да. Да, это так.
Эйдан видит мою эмоциональную реакцию. Поднимает мое лицо, чтобы снова поцеловать. На этот раз поцелуй становится глубже, и мы оба позволяем этой волне глубокого чувства привести нас к физическому возбуждению.