Никакого ответа.
— Ты голоден? — спросил Роман.
Финн кивнул.
— Что ж, давай накормим тебя и твою собаку.
Глава 3
Роман снял с плиты кастрюлю поменьше и поставил её на подставку.
— Передай мне, пожалуйста, вон ту стопку мисок.
Финн принёс миски. Роман поднял крышку, переложил рис, нарезанную кубиками оленину и овощное рагу в верхнюю миску и протянул её Финну. Мальчик посмотрел на еду, явно разрываясь между голодом и отвращением.
— Это не для тебя. Это для Триггера. А эта, поменьше, для твоего щенка.
Финн моргнул.
— А собакам можно есть морковку?
— Собаки всеядны. Морковь им полезна, а этим двоим нужно быстро восстановить силы, так что немного бурого риса им тоже не повредит. А вот с кошками дела обстоят иначе.
Заклубился дым, и на столе появился Кор. Его длинный пушистый хвост обвился вокруг мисок.
Роман махнул рукой.
— Вали со стола.
Кор замурлыкал.
— Что это за кот? — спросил Финн.
— Кор не кот. Он — коргоруша. У них, как и у кошек, есть разум. Когда они любят тебя, то защищают твой дом и имущество и приносят тебе подарки, которые крадут у соседей. Когда они злятся на тебя, то царапают твои подушки и бьют посуду.
Роман провёл рукой по мягкой спине Кора, и от его чёрной шерсти пошёл дымок. Он просунул пальцы под переднюю левую лапу и поднял её. Из шерсти вырвались острые когти и обхватили его палец.
— Железные когти.
Мальчик широко раскрыл глаза.
— Серьёзно?
— Нет. Но с таким же успехом это могут быть они. Они магические. Их нельзя обрезать. Тебе понадобится копытный триммер. Поверь, когда он кого-то царапает, они это чувствуют.
Кор замурлыкал громче, его глаза превратились в маленькие светящиеся щёлочки.
— Ты собираешься его покормить?
— Он сам о себе позаботится, но я собираюсь его угостить.
Роман достал из холодильника бутылку молока, налил немного в миску и поставил перед коргорушей.
— Покорми собак, Финн. Сначала мы кормим животных, а потом себя.
Мальчик отнёс две миски в гостиную.
Кор лакал молоко.
Роман вынес мешок с куриным кормом, высыпал его в длинную кормушку для коловерши, добавил немного риса и мяса, перемешал, поставил на пол и постучал по столу. Коловерши вылетели из гостиной, спрыгнув со своих тайных насестов, пролетели мимо Финна, возвращавшегося на кухню, и на мгновение окружили его. Финн замер. Коловерши приземлились на кухне и поспешили к своему ужину.
— Что они такое?
— Коловерши или коловертиши. Помощники ведьм. Когда ведьма или колдун, чародей, начинают творить магию, они привлекают этих ребят. Они же просто появляются из ниоткуда. Они питаются магией и сами становятся тем, что едят, поэтому каждая стая немного отличается от другой. Некоторые похожи на кроликов, некоторые — на сов. Эти чудаки — мои.
Мелало вперевалку подошёл к кормушке.
— А что это за птаха? — спросил Финн.
— Это он. — Роман поморщился. — Он мелало, цыганский демон, вызывающий болезни. У нечистых созданий не самые лучшие истории происхождения. Некоторые рождаются из грязи, некоторые — из испорченной ведьмовской слюны, но он — нечто особенное. Он — порождение самого мерзкого, тошнотворного дерьма, от которого тебя вывернет наизнанку.
— Настолько плохо?
— Угу. Поверь мне, мальчик. Тебе не нужна эта история в твоей жизни. Сейчас считается, что он гораздо могущественнее, чем есть на самом деле.
Мелало проглотил корм, подавился и продолжил есть.
— Я не знаю, почему он такой, чёрт возьми. Может, потому что одна из его голов умерла, а может, потому что в него больше не верит достаточное количество людей.
— Он тебе не нравится. — Финн склонил голову набок.
— Нет.
— Зачем он тебе, если он такой плохой?
— Он появился на моём пороге полумёртвый, подполз к моему ботинку и вцепился в него. Что я должен был сделать, выбросить его в мусорное ведро?
Роман налил ещё немного молока в другую миску и поставил её на пол. Дверца шкафчика под раковиной открылась, и из него выползла анчутка, направляясь к миске.
— А это кто такой?
— Анчутка. У нее дурная слава, но на самом деле это просто маленькие магические существа. Похожи на низших фейри. Не любят соль и железо. В основном держатся особняком. Они начинают волноваться, только когда люди вторгаются на их территорию, но даже в этом случае они лишь пытаются напугать жуткими звуками и смотрят на вас из темноты. Они трусливы. После того как она поест, она заползёт обратно в свой шкаф, и мы не увидим её, пока всё не закончится.