Как видно, Мстиславский с товарищами не прочь были повторить трюк, позволивший им навязать Земскому собору решение не выбирать на трон никого из российских подданных, и тем самым подорвали усилия Романовых и Голицыных, домогавшихся короны. Природные бояре не желали смириться со своим поражением и пытались использовать избирательную борьбу, чтобы вернуть себе власть. Но едва они обнаружили свои намерения, как в Москве поднялась буря возмущения. Еще в ноябре 1612 года Минин, Пожарский и Трубецкой обратились в города с запросом, пускать ли в думу и на собор князя Федора Мстиславского с товарищами? Прошло немногим более месяца, и ситуация прояснилась. Опираясь на волю соборных представителей, Минин, Пожарский и Трубецкой приняли беспрецедентное решение. В разгар избирательной кампании они обязали Мстиславского с товарищами немедленно покинуть столицу.
Отъезд из Москвы членов семибоярщины резко повысил шансы главы земского ополчения князя Д. Т. Трубецкого. В награду за очищение царствующего града Москвы он получил в наследственное владение Важскую землю. Все помнили, что Вагой владел правитель Борис Годунов — первый выборный царь России. Трубецкой происходил из родовитой княжеской семьи. Дарственную на Важскую землю подписали архимандрит Троице-Сергиева монастыря Дионисий, архиепископ Арсений, некоторые бояре, многие дворяне и воеводы.
С осени многие дети боярские разъехались по своим поместьям. Значение казаков как главной военной силы в пределах «царствующего града» возросло. Трубецкой попытался использовать это обстоятельство в своей избирательной кампании. Что ни день, он зазывал к себе на двор атаманов и казаков, всех без разбора, и щедро угощал их, «к: ормил, поил и чествовал». Пир длился чуть ли не полтора месяца. Казаки охотно посещали княжеские хоромы и за столом превозносили хозяина до небес, «хваляще его лестью».
Если бы Трубецкой был единственным вождем земского ополчения, он бы завладел троном. Но у ополчения было два вождя, и это расстроило планы главы первого земского правительства. Многие в Москве не могли простить Трубецкому его длительной и верной службы «тушинскому вору», от которого он получил боярский чин. Князь Дмитрий Трубецкой не обладал ни характером, ни умом Бориса Годунова и проиграл игру. Когда знатный боярин убедился в своем провале, он едва не умер от потрясения. Лицо у него «с кручины почернело», и он лежал в недуге три месяца, не выходя со двора.
Земский собор заседал в Москве третью неделю. Близился конец января. Но земские чины, по словам очевидца — шведского агента, не пришли ни к какому соглашению. Круг кандидатов сузился, но ни одна партия не могла склонить на свою сторону большинство. Кандидатура Дмитрия Трубецкого вызвала на соборе резкие возражения. В ходе обсуждения собор отклонил также кандидатуру Михаила Романова — юнец никому не внушал особых симпатий. Очевидец государева избрания Федор Боборыкин писал, что земские чины и бояре не чувствуют уважения к Михаилу. Боярин Иван Никитич Романов всегда действовал заодно с Мстиславским и энергичнее других настаивал на приглашении наемников в Кремль. Шестнадцатилетний Михаил Романов находился при дяде в Кремле в течение всей осады. Он смертельно боялся народа и не помышлял о борьбе с захватчиками. Трубецкой, Пожарский и другие руководители собора решительно отвергали кандидатуру Романова, но Михаил не утратил шансов на корону.
Избирательная кампания 1613 года была осложнена тем, что после кончины Гермогена патриарший престол пустовал. Новгородский архиепископ Исидор находился в захваченном шведами Новгороде. Выдающуюся роль в избирательной борьбе сыграл Троице-Сергиев монастырь, служивший центром земского освободительного движения.
2 февраля 1613 года партия Романовых добилась первого скромного успеха. Земское правительство направило в Польшу гонца, поручив ему добиться освобождения из плена Филарета, Василия Голицына и их товарищей. Филарет не был причастен к организации земского освободительного движения. Но он имел мужество выступить против решения семибоярщины о сдаче Смоленска и тем снискал себе популярность среди патриотов. Казаки хорошо знали Филарета по Тушинскому лагерю, где тот подвизался в роли патриарха. Популярность Филарета благоприятствовала успеху агитации за Романовых на соборе.
Три избирательные кампании Романовых закончились поражением, но каждая новая неудача понемногу приближала их к заветной цели. Москва привыкла к их именам. Шестнадцатилетние усилия принесли плоды с запозданием, когда многим казалось, что их звезда с пленением Филарета навсегда закатилась.