— Дык… Я… И… Воооо! — он многозначительно потряс указательным пальцем, а Снеженика тут же подхватила диалог:
— Ой, и не говорите, Кондрат Егорыч! Вы человек уважаемый, интеллектуального труда, и дело свое знаете, и к животным особый подход имеете! Не то, что некоторые, чуть что — сразу за топор… — при этом она даже не посмотрела в сторону Димитрия, да она за все время вообще на него даже взгляда не бросила, словно и не было его в избе.
— Нуу… — гордо задрал нос пастух, величаво соглашаясь с каждым ее словом и, преполненный чувством собственного достоинства, значимо закончил фразу: — Дык!
— Вот и я удивляюсь, — снова подхватила Снеженика. — И у такого почтеннейшего человека — такой сын некультурный! Никакого же уважения ни к чужому имуществу, ни к слабому полу! Нехорошо это!
Кондрат Егорыч удивился, но словам гостьи внял. Даже попытался оказать содействие.
— Уть! — погрозил он пальцем сыну, безрезультатно пытаясь приподняться и стукнуть кулаком по столу, но потерялся в пространстве и бухнулся обратно на лавку.
— Ой, беда, беда… Как говорится: в семье не без… ну, вы меня поняли… — посетовала Снеженика. — Ну да ладно, пойду я! — спохватилась она, поднимаясь. — Веселый вы человек, Кондрат Егорыч, разговорчивый! Всегда приятно пообщаться с интересным собеседником. Вы закусывайте, закусывайте, а за тарелкой я завтра зайду!
Она все так же не глядя выдернула шубейку из рук так и не двинувшегося с места Димитрия, словно он простая вешалка для одежды, и добавила с порога:
— Я вам завтра щец принесу, Кондрат Егорыч! А то сын-то у вас непутевый, так и с голоду помереть недолго. И сам готовить не умеет, и жениться не спешит. Нет, понимаешь, никакого понятия, что отец пожилой, уставший труженик, за ним уход надлежащий нужен… Только о себе и думает, а я читала, в вашем возрасте отдых полезен и витамины.
При последних словах Кондрат Егорыч согласно мыкнул и, расчувствовавшись, потянулся за бутылью, справедливо расценив, что тост получился на славу.
Димитрий вышел на крыльцо вслед за Снеженикой.
— И когда же ты, Глафира, читать выучилась? — недоверчиво вопросил он. — То бэ да мэ сложить не могла, а то читала она! Того и гляди в земской управе заправлять станешь!
— А много ль ты обо мне знаешь? — поправляя платок, зыркнула глазами она. — Это ты ни бэ ни мэ сложить не можешь, а я могу и написать!
Она подхватила прутик от веника и красиво вывела на серебрящимся под луной сугробе «Димитрий — дурак».
— Спокойной ночи тебе, сосед! — и, вильнув бедрами, скрылась в соседнем дворе, оставив недоуменного парня разбирать ее послание.
Глава 16
Снеженика вышла на крыльцо. Утреннее, по-весеннему яркое солнышко золотило чуть подтаявшие дорожки, осевшие сугробы и влажные ветки деревьев, по которым скакали и орали, силясь перекричать друг друга, неугомонные воробьи. Она прищурилась и посмотрела на небо — голубое, без единого облачка. Вдохнула полной грудью утреннюю прохладу и улыбнулась — красота-то какая! И ведь жили же люди раньше: и снег искрящийся, и воздух свежий, и небо голубое! Хотя… Может в своем времени она этого просто не замечала?
Она обняла двумя руками пустое ведро и неуверенно потопталась на крыльце. Сегодня предстояло испытание — знакомство с Ночкой. Данная зверюга вменялась ей бабкой Анисьей как главная обязанность, и деваться было некуда.
Девки весь вечер наперебой рассказывали, что ничего там страшного нет: корова — как корова, да только на душе у Снеженики было неспокойно. Про коров она читала, что животные они не хищные, и уже это немного вселяло надежду, что сегодняшний день закончится без жертв.
Вообще с девчонками ей очень повезло. За умеренную плату в виде перешитого тулупчика или сказки про Красную шапочку с ними можно было договориться о чем угодно, а уж поделиться небогатым опытом, последними сплетнями, да надавать бесполезных советов они готовы были и бесплатно, только успевай слушать.
Дверь тихонько скрипнула, и на пороге появился заспанный Звездоцап. Тот факт, что он теперь петух, по его мнению, ни в коем случае не обязывал его встречать рассвет, поэтому спал он досыта, а свои дела по привычке выходил справлять на улицу, чем несказанно удивлял стариков. Он лениво потянулся и проковылял к ближайшему кусту.
Снеженика весело спрыгнула с крыльца и побрела к сараю. До земли зачищенный двор возле дома соседа не оставлял сомнений — ее сообщение Димитрий прочитал. При мысли о нем на сердце потеплело и стало весело. Проснулся интерес и азарт охотницы. Снеженика потерла ладошки: то-то еще будет, Димочка, ты только подожди!