Чтобы убрать с дороги на Красную площадь упрямую 'Альфу', к облитому бензином автобусу с заложниками уже была поднесена зажженная спичка, но тут товарищ Скалин поднял руку, останавливая предложенную им военную игру:
- Стоп-стоп, товарищи! Давайте мы сегодня на этом моменте и остановим штурм Кремля.
Мы с Моней и оба наших оппонента беспрекословно последовали этому указанию, но неожиданно заворчал Вася, обещавший быть в стороне:
- Ну к чему, товарищи, эта половинчатость в отношении к заложникам? Настоящие большевики всегда осуждали такую нерешительность, такие нюни - старики, женщины, дети... Например, кого удавалось в какой-нибудь заражённой кулацкими настроениями деревне загнать в церковь, тех и предполагалось там поджарить, если бунтующее кулачьё не выйдет из леса с белым флагом. Если в таких решающих противостояниях с властью проявлять протухший гуманизм с гнилым либерализмом, то и за сто лет революцию не совершить...
И тут мы стали свидетелями выражения таких чувств товарища Скалина, на которые, как мы были уверены, он не способен. Руководитель НПБУ ускоренным, каким-то неподобающим для своего ранга суетливым шагом подошёл к Васе, дружески похлопал его по плечу и с почти отеческой теплотой сказал:
- Ну-ну, товарищ Василий, ведь это была только игра. Мы все тоже помним историю. Помним, что порой требовалось ликвидировать десятки и сотни заложников в отдельном городе или сельском районе для окончательной победы там большевиков. Не торопите события. Я уверен, придёт время, и вы ещё поработаете в этом направлении, - и после некоторой паузы товарищ Скалин добавил: - А, возможно, и во главе этого направления.
После недолгого обдумывания результатов военной игры товарищ Скалин спросил нас с Моней:
- Сколько времени понадобится на обработку масс с помощью передачи 'Эхо 17-го', чтобы, руководимые нами, они оказались под окнами Кремля?
- Немного понадобится времени, товарищ Скалин, - бодро доложил Моня. - Не такие уж сырые нынешние массы.
Снова мундштук, 'Прима', молчаливое хождение по кабинету, но окончательного вывода - привести революционные массы к стенам Кремля с помощью оружия или посредством радиопропаганды - такого вывода товарищ Скалин пока не сделал.
- Хорошо, пусть товарищ Рабинович займётся задуманной радиопередачей. Но и вооружённое восстание тоже не будем сбрасывать со счетов. А для этого нам очень не хватает в партии военного руководителя. Надо найти подходящего человека.
На Том свете я совершенно справедливо признавался на Собеседовании в своей земной слабости - 'Эх, и наговорил!' Вот и в этот раз - ну, кто меня за язык тянул?
- В нынешней действующей армии военного руководителя для НПБУ не найти. Нет там большевистского настроя. Военного руководителя с таким настроем теперь можно отыскать разве что среди забытых родиной советских военных советников, которые всё ещё помогают совершать революции в каких-нибудь заброшенных джунглях.
Товарищ Скалин долго и внимательно смотрел на меня, а потом сказал:
- Мы обязательно примем к сведению ваше очень интересное предложение.
...- Гады! Сволочи! Садисты! Как подставили меня, негодяи! Как подставили! - ополчился на нас с Моней Вася, когда мы, возвратившись с военной игры в кабинете товарища Скалина, обсуждали её итоги. - Заставили-таки выступить за вооружённое восстание. А с заложниками и вовсе как людоеда принудили себя вести. Силой заставили. Моня своим локтем чуть все рёбра мне не переломал.
Я объяснил наше с Моней поведение:
- Одного из нас необходимо сделать фаворитом руководителя НПБУ. Естественнее всего, если им станешь ты, Вася, как единственный бывший коммунист среди нас. Вот мы с Моней постепенно и обособляем тебя от нас, создаём необходимую тебе репутацию для того, чтобы как можно быстрее. стать фаворитом товарища Скалина. Надо пользоваться каждым удобным для этого случаем. Товарищу Скалину, как и всем царям, королям и партийным вождям, даже среди доверенных людей нужен самый-самый доверенный человек. Фаворит ему нужен. Это заложено в природе всех правителей. Без этого они испытывают чувство гнетущего одиночества. Товарищ Букин не подходит для такой роли, он просто старший слуга. Станешь фаворитом товарища Скалина - и тогда у нас появится возможность быть в курсе самых сокровенных его планов.
- А ты какое-то время артачился превращаться в фаворита, - объяснил применение силы Моня. - Вот и получил по рёбрам.
Настраиваю Моню:
- Нам надо поспешать с передачей 'Эхо 17-го', чтобы как можно быстрей начать докладывать товарищу Скалину об её успехах. А не то товарищ Скалин, разуверившись в ней, выберет всё-таки вооружённое восстание для захвата власти.
- Когда ещё товарищ Скалин найдёт толкового военного руководителя для НПБУ? - сомневался Вася.
... Вместе с другими активистами партии участвуем в поисках одного из самых важных для НПБУ работников - заведующего её идеологическим отделом. По одной из рекомендаций, поступившей руководству партии, я направляюсь к Валентину Михайловичу Ярочкину, бывшему преподавателю научного коммунизма и других составных частей марксизма-ленинизма в одном из московских институтов. Когда все эти дисциплины отменили, заменив их суррогатными, по мнению Валентина Михайловича, аналогами, он принципами не поступился, ушёл из института, разругался на той же почве со всей семьёй, развёлся и оказался в маленькой комнатушке большой коммуналки.
...- Многочисленные жильцы квартиры ещё в прихожей встретили меня так, как будто давно ожидали. Обступили со всех сторон, и говорить стали все вместе. Из этой разноголосицы я понял, что застать дома товарища Ярочкина у меня не получилось, а также то, что принимают меня здесь если не за участкового в гражданской одежде, то за другое лицо, уполномоченное откликнуться на их жалобы.
А почему бы не воспользоваться этим и не узнать побольше о кандидате на место главного идеолога НПБУ.