-Как думаешь Брайн, долго ещё будет скрываться от нас?
-Нет! Это в последний раз, когда мы его упустили, - сказал мужчина со шрамом на глазу.
***
Вслед за ними я вошла в маленький кабак, обшитый деревянными панелями. В помещении было шумно от собравшихся людей. Всё вокруг смердело тяжелым запахом табака и алкоголя. Кто-то стоял у стойки бара, кто-то сидел за столиком.
Слишком смелым было для меня посетить подобное заведение, кишащее пьяными мужчинами и женщинами, одежда которых практически ничего не прикрывала.
Двое мужчин, за которыми я следила, сели за столик, в дальнем конце кабака, по прежнему бурно, что-то обсуждая.
Я последовала за ними, но свободных мест не оказалось, все столы были уже заняты посетителями, и лишь чудом я обратила внимание на столик в углу, за которым сидел одинокий мужчина, лицо и тело которого скрывало темное одеяние. Он сидел низко склонившись над стаканом, расслабленно потягивая алкоголь.
Ссутулившись и пониже опустив голову, я проскользнула за стол, и не спросив дозволения, уселась напротив мужчины. Украдкой оглядевшись по сторонам, принялась подслушивать. Теперь я могла отчетливо слышать о чём они говорят, временами поглядывая на своего странного компаньона, который казалось и вовсе не заметил моего появления. Но, тему, которая меня интересовала, они больше не затрагивали.
Ещё немного посидев и несколько раз отказавшись от выпивки, предложенной мне назойливым официантом, я встала из-за стола и пошла прочь, словив на себе пожирающие взгляды, и окрик кого-то из гуляк. Добравшись до спасительного выхода, распахнула дверь и выскочила прочь.
На улице уже давно стемнело и стало прохладно. Я брела одна по пустынной, тёмной улице, возвращаясь обратно. Здания тонули во мраке, и только редкие отблески света, освещали камень зданий. Боковым зрением, заметила едва уловимое движение тени, отражавшееся от стен подворотни. Страх мгновенно просочился под кожу, а желудок свело от тревоги, как вдруг с гневным криком, навстречу мне выбежала кошка, тёмная как сегодняшняя ночь.
Облегченно выдохнув, продолжила путь.
Тёмный переулок был настолько узким, что пройти здесь мог только один.
Шум чьих-то шагов эхом пронёсся вдоль улицы, вместе с резким порывом холодного ветра, заставляя меня сжаться. Внезапно мне стало не по себе.
Я ускорила шаг.
И шаги сзади стали быстрее, а затем и вовсе перешли на бег. Сорвавшись с места, побежала что есть силы, не оглядываясь назад. Не хочу даже думать о том, что будет если он меня догонит. Кроме ударов моего сердца и шагов преследователя, не слышу ничего.
В самом конце улицы вижу спасительный островок света.
Резкая боль затуманивает разум. Мир дернулся и покачнулся. Крепкие руку сжали мои волосы и закрыли рот рукой.
Паника.
Я принялась вырываться, а ужас застыл в глазах.
Молниеносно в моей памяти пронеслись слова той женщины.
Его вопли, мои немые крики, слились воедино.
Он бьет меня по лицу и прижимает к стене, сжимая моё горло. Становится трудно дышать, а затем воздух и вовсе перестаёт поступать в лёгкие. Со всей силы я пытаюсь ударить его ногой, но у меня ничего не выходит. Жадно глотая воздух, чувствую, что задыхаюсь. Его пальцы спускаются ниже, и я слышу треск надорванной ткани. Он скользит ладонью по моей ноге, всё выше и выше.
Меня тошнит от отвращения, из последних сил пытаюсь высвободиться, но он заносит руку ещё раз и бьет сильнее. Из груди вырывается отчаянный всхлип и я падаю на холодную землю.
Подняв голову, я посмотрела на него глазами, наполненными ненавистью. Через мгновение, выражение его лица застыло и он с грохотом упал на землю. А я зажмурила глаза, прикрываясь остатками платья.
-Цела? - спросил у меня мужской голос.
Перед глазами, сначала появились чёрные, отполированные ботинки.
Поднять голову и посмотреть на него, я не рискую.
Продолжая смотреть в пол, лишь махнула головой в качестве ответа.
Я почувствовала, как его рука легла мне на плечо, заставив меня отшатнуться, словно от огня. Увидев это, он сделал шаг назад.