Выбрать главу

— Чрезвычайно неудачное путешествие!

— Почему, Котик? — спросил Робин.

— Крест мы не нашли, медальон потеряли, ты болел, нас чуть не убили… Одна Бабушка вылечила радикулит! — пояснил Кот.

— С Крестом действительно вышло неудачно, — согласился Робин. — Но мы сделали все, что могли, проследили его путь до конца! Граф Сен-Клер говорит, что, скорее всего, потом его просто пустили на дрова неграмотные пастухи, которые пасут свои стада на склонах Куальнге.

— Не забывайте, что помимо потерь, у нас есть и приобретения! — сказала Бабушка. — Например, эта ангорская шерсть.

— Все же вряд ли можно сравнивать клубочек шерсти и медальон! — возразил Робин.

Но Кот неожиданно принял сторону Бабушки.

— Я бы, пожалуй, не променял этот милый клубок на тот мерзкий медальон, — сказал он. — Я не говорю о том, что пришлось пережить бедному графу, но даже нам медальон все время показывал лишь кровопролитие и смертоубийство! Думаю, в нем отразился мрачный характер его хозяина — Прокаженного Короля! А клубок — это совсем другое дело!

Кот потянулся, чтобы погладить лапой мягкую шерсть, но клубочек вдруг соскочил у Бабушки с колен и покатился под стол. Саладин прыгнул на него, как на мышь, но клубок катился все дальше, под стульями и шкафами. Урча и фыркая, Кот мчался за коварным клубком до самого камбуза, где наконец поймал его. Вернувшись с довольным видом в кают-компанию, он торжественно вручил Бабушке клубочек и произнес:

— В это самое мгновение я принял стратегическое решение!

— Какое же, Котик? — спросил Робин.

— Я решил сменить профессию!

— Котуся, а какая у тебя была до этого профессия?

— До сегодняшнего дня я был известен как историк Средневековья и кладоискатель, — важно сказал Кот, — не говоря уже о моих обязанностях вице-адмирала. Но отныне я прекращаю заниматься историческими загадками! Жестокие персонажи прошлого не привлекают меня. Я решил заняться настоящим и употребить свои аналитические способности на благо современной цивилизации. Как только Робин пойдет в колледж, я открою новое дело. Скоро вы все услышите о частной детективной конторе барона Саладина!

— Котик, ты станешь частным сыщиком? — удивился Робин.

— Таким, какого не видывала История! — ответил Кот.

Они летели все дальше. По Mapamundi, лежавшей в капитанской рубке на столе, из Ирландии в Англию ползла одинокая маленькая фигурка, изображавшая «Непобедимую Манну».

Вечером Робин записал в своем дневнике:

В глубины пещер и во тьму подземелий, Спускаться с Котом мы едва ли хотели, Хоть многое спрятано там, в глубине, В холодной, угрюмой, подземной стране. Не пряничный дом и не камера пыток, История — словно клубок старых ниток. Разматывать стал его мудрый наш Кот: Да только клубок все растет и растет.
КОНЕЦ

8 марта 2005.