— Ты уверена в этом? — Он склоняет голову набок. — В последнем сообщении, которое я получил, говорилось, что он встречается с нами на вечеринке в честь дня Святого Валентина у Питерсонов. Там говорилось, что он даже убедил твою чопорную задницу присоединиться к нему. Но чувак не явился.
Я пожимаю плечами, скрещиваю руки на груди и сохраняю невозмутимость. Хотя я достаточно умна, чтобы бояться гнева Сигмы Син, если я покажу хоть малейший намек на страх, Деклан просто использует это против меня.
Кроме того, если я и думала, что Дом Сигмы опасен, то с тех пор узнала, что они ничто по сравнению с незнакомцем в маске, которого я встретила прошлой ночью.
Деклан хмыкает, изучая мое лицо в поисках лжи.
— А ты что думаешь?
Мой рот приоткрывается, поскольку я предполагаю, что вопрос адресован мне, пока Коул не останавливается рядом с ним.
Коул Кристиансен был изгнан из самых темных уголков ада. Хотя каждый член Дома Сигма опасен, Коул - худший из них. Настолько, что Лиам предупредил меня держаться подальше, хотя они и лучшие друзья.
Были лучшими друзьями?
Лиам мертв.
Я с трудом сглатываю, и мой желудок опускается.
Коул даже не вздрагивает, скорее оценивает меня так же, как Деклан.
Сейчас он может показаться безобидным, но, как и все остальные в Академии Браяр, я слышала эти истории. В прошлом году он вырвал парню ногти за то, что тот сдал члена Дома Сигма, и вместо того, чтобы у Коула были неприятности, его семья пожертвовала новую научную лабораторию, а братство поддержало его.
Слухи в кампусе рисуют Коула психопатом. Он не способен испытывать человеческие эмоции и не пытается это скрывать. Я слышала, что половину своего детства он провел запертым в психиатрической больнице, и единственная причина, по которой это не задокументировано, заключается в том, что у его родителей было достаточно денег, чтобы эти записи исчезли.
Я не удивлюсь, если отсутствие эмпатии является изюминкой его личности, потому что один взгляд в его демонически темные глаза, и я почти уверена, что он клинический психопат.
В этом проблема Академии Браяр. Денег достаточно, и не важно, насколько ты злой. Они впустят тебя, если ты набьешь им карманы.
— Я думаю, она лжет. — Коул наблюдает за мной, засунув большие пальцы в карманы.
Его темно-каштановые волосы, как всегда, взъерошены и падают на лоб. Они скользят по краю глубокого шрама, который начинается у него на виске и тянется вниз по краю щеки.
— Ты можешь думать все, что хочешь. — Я расправляю плечи.
Как и в случае с Декланом, вы не можете дрогнуть рядом с Коулом. Вы не можете показать слабость. Если вы это сделаете, он найдет способ воспользоваться этим.
— Я ему не сторож. Лиам поступает, как ему заблагорассудится.
Что-то в моем пылком ответе вызвало слабый намек на интерес в обычно холодном взгляде Коула. Он редко на что-либо реагирует, поэтому, когда он издает веселый вздох, граничащий со смехом, я не знаю, что с этим делать.
Мила наклоняется вперед, свирепо глядя на Деклана и Коула.
— Разве у вас двоих нет того, кого можно терроризировать? Или деревни, которую нужно сжечь дотла? Оставьте Ви в покое. Она уже сказала вам, что не знает, где ее парень. Найдите кого-нибудь другого, кто поможет вам начать апокалипсис.
Деклан отступает назад, смеясь над нападкой Милы, и, казалось бы, невозмутимо кладет руку Коулу на плечо.
— Пошли, чувак. Это пустая трата гребаного времени.
Но Коул продолжает смотреть на меня своими темными глазами, которые с таким же успехом могли бы быть пустотой во вселенной, прежде чем, наконец, кивнуть и отвести свой ужасающий взгляд.
Они поворачиваются, когда профессор входит в комнату. И когда они идут к двери, у меня звонит телефон.
Постукивая по экрану, приложение с черными квадратиком еще раз дразнит меня сообщением от Сэйнта.
Сегодня утром после душа я снова удалила приложение, и меня расстраивает, что оно вернулось.
Сэйнт: Уже веселишься, котенок?
Секундой позже появляется фотография. На ней я сижу в классе рядом с Милой.
Я оглядываюсь по сторонам, пытаясь найти кого-нибудь, кто мог отправить это, но большая часть класса отвлечена или сосредоточена на своих компьютерах.
Сэйнт: Одного придурка из Сигма Син я уже отправил в землю. Я без проблем добавлю еще одного к этому списку. Смотри слишком долго, и у меня может возникнуть искушение заставить тебя смотреть, как я окрашиваю их губы в цвет твоего свитера.
Я смотрю на синюю хлопчатобумажную ткань, провожу по ней пальцами и отвечаю ему.
Вайолет: Пожалуйста, остановись.
Сэйнт: Я уже говорил тебе; мы еще не дошли до попрошайничества. Но не волнуйся... скоро.
— Все в порядке? — Мила толкает меня локтем в плечо, и я подпрыгиваю.
Я засовываю телефон в карман и пытаюсь избавиться от мурашек, покалывающих кожу.
Сэйнт, вероятно, уже взламывает мой телефон и удаляет наши сообщения. Преследует меня, как призрак, от которого я не могу убежать.
— Я в порядке.
К счастью, профессор начинает говорить, и Мила возвращается к своим записям. Потому что я не могу сосредоточиться ни на чем, кроме стука своего сердца.
Я не двигаюсь. Я едва моргаю.
Потому что я чувствую его где-то - везде.
Сэйнт наблюдает за мной.
8
Коллекция произведений искусства
Вайолет
Пейшенс собирает свои светлые волосы в тугой пучок и скептически смотрит на меня в зеркало.
— Напомни мне, почему ты вдруг стала тусовщицей.
— Я не стала. — Я пожимаю плечами, теребя воротник своей водолазки.
— Прошлой ночью ты была на резне в честь Дня Святого Валентина. — Пейшенс разворачивается, поднимая палец. — Сегодня вечером в - Доме Сигмы.
Она поднимает другой.
— Я уже говорила тебе, что вчера вечером я так и не пошла с Лиамом. Мы поссорились, так что вместо этого я оказалась в библиотеке и занималась. — Я сосредотачиваюсь на своем отражении, нанося еще один слой туши и надеясь, что она не раскусит мою ложь.