Моя стипендия оплачивает мою комнату в общежитии, мои занятия и мои книги в Браяре. Но это не покроет текущие расходы на добровольную стажировку у профессора Грея в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. По крайней мере, если Пейшенс будет со мной, мы сможем разделить расходы, и есть шанс, что я смогу найти работу в кафе, чтобы оплачивать еду и аренду.
Я сделаю все, чтобы преследовать свою страсть. И именно такой будет эта стажировка. Провести лето, изучая криминальную психологию под руководством одного из самых блестящих умов в этой области.
— Что ж, надеюсь, ты права, — говорит Пейшенс, делая паузу в фильме. — Нашла.
— Крик, правда? — Мила закатывает глаза, зарываясь в одеяло.
Обычно этот фильм пришелся бы по душе. Но когда Пейшенс нажимает кнопку воспроизведения и передает Миле ее телефон, у меня сводит живот. Сейчас, этот фильм заставляет мои мысли возвращаться к единственному человеку, о котором я бы предпочла не думать прямо сейчас.
— Не притворяйся, что тебе это не нравится. Это классика. Кроме того, это золотая середина. Не романтично и слащаво, но и не какая-нибудь скучная выдумка. — Пейшенс переводит взгляд с Милы на Тил. — Верно?
Тил пожимает плечами, отвлекаясь от того, что она делает на своем телефоне.
— И ты тоже. — Я толкаю ее в плечо, переводя взгляд с того места, где Тил листает свой телефон, на то, где Мила набирает текст. — Предполагается, что это будет девичник.
— Просто позвольте мне отправить это очень быстро. — Мила нажимает "Отправить". — Готово.
— Дай угадаю… Марко? — Тил приподнимает бровь, глядя на нее, и глаза Пейшенс округляются.
— Пожалуйста, скажи мне, что она шутит.
Мила убирает телефон.
— Я же говорила тебе, мы друзья.
— Вы всю ночь пили с ним на вечеринке, — говорит Пейшенс. — И когда он схватил тебя...
— Ладно. — Мила толкает Пейшенс в плечо и прерывает ее.
— Подожди, что я пропустила?
Мила усмехается, пожимая плечами.
— Не заставляй меня заводить разговор о тебе, Ви. Ты бы поняла, если бы не исчезла, как только мы добрались до вечеринки. — Пейшенс, прищурившись, смотрит на меня. — С кем ты была всю ночь? Потому что я ни за что не поверю в ту чушь, которую ты написала. Я видела тебя с Брэксом и Никсоном, а потом, ни с того ни с сего, ты ушла учиться?
Она бросает воздушные кавычки, когда все трое обращают свое внимание на меня.
— У нас сегодня был тест, — напоминаю я ей. — Тот, из-за которого я чувствую себя довольно хорошо, потому что я училась.
— В тебе столько же дерьма, сколько и в ней. — Пейшенс толкает Милу локтем в ноги.
— Эй, я не такая, — пищит Мила.
— Уверена, что нет. — Пейшенс закатывает глаза. — Вам обеим нужно быть осторожными. От парней из Сигмы Син одни неприятности.
Разве я этого не знаю?
К счастью, начинается фильм, и Пейшенс прекращает допрос в пользу попкорна и мятных конфет Junior Mints.
Из всех фильмов, которые она могла бы выбрать, ей пришлось остановить свой выбор на жутком слэшере. Моем любимом.
Я кутаюсь в одеяло и стараюсь не думать слишком много об этом. Как каждая частичка предвкушения подпитывает то медленное жжение, которое разгорается внутри. Желание, которое я отказываюсь признавать на лице, которого никогда не видела.
На середине фильма в моем кармане вибрирует телефон, и я вытаскиваю его, пока Пейшенс не обращает внимания.
Сэйнт: Что твои маленькие пальчики делают под одеялом, Вайолет?
Вайолет: Неужели тебе нечем заняться, кроме как наблюдать за мной?
Сэйнт: Нет ничего лучше, чем наблюдать за тобой.
Я закатываю глаза. Не может быть, чтобы это было правдой.
Но как только я об этом думаю, музыка усиливается, и крик, доносящийся из фильма, заставляет меня подпрыгнуть.
Мой телефон снова вибрирует.
Сэйнт: Страх тебе идет. Я бы хотел почувствовать его.… волосы у тебя на затылке встают дыбом. Насколько влажной становится твоя киска в предвкушении. Вот почему ты никогда не сбежишь от меня.
Вайолет: Почему ты так говоришь?
Сэйнт: Потому что тебе нужно это чувство, Вайолет. И ты знаешь, что я могу дать тебе его.
Вайолет: Мне ничего от тебя не нужно.
Сэйнт: Тогда борись со мной, когда я приду.
Борись со мной.
Я бы хотела, чтобы эти два слова не вызвали во мне такой же прилив жара, как тогда, в лесу. Воспоминания о борьбе обжигают меня. Как я царапалась. Как я боролась с ним. Зная, что Сэйнт победит, но темная часть меня хотела, чтобы он победил.
Я прикусываю губу и смотрю на приложение, открытое на моем телефоне.
Вайолет: Когда?
Сэйнт: Скоро.
— Земля вызывает Вайолет. — Пейшенс толкает меня в плечо, и я подпрыгиваю. — Я думала, это девичник.
— Хорошо. — Я убираю телефон и заставляю себя улыбнуться.
Но Пейшенс просто закатывает глаза и улыбается мне, что заставляет меня задуматься, действительно ли мои раскрасневшиеся щеки выдали меня. Потому что, когда я возвращаюсь к фильму, все, о чем я могу думать, - это последнее сообщение в приложении. То, которое, вероятно, уже исчезает, как это всегда бывает.
Скоро.
Почему я чувствую, что не могу дождаться?
14
Посмотри, что ты со мной делаешь
Сэйнт
Я не знаю, как долго еще я смогу избегать Вайолет.
Ее голубые глаза - это сферы, вокруг которых я вращаюсь.
Ее розовые губы - это дом, который я так долго искал. Особенно когда они становятся светлее на оттенок, когда я пугаю ее, потому что она не может удержаться, чтобы не провести по ним своими идеальными зубами.
Я бы хотел, чтобы эти зубы впились в мою кожу. Пробуя мою кровь. Выпивая меня до тех пор, пока я не стану ничем иным, как частью ее.