— Они не знают. Деклан знает, вот в чем разница.
— Зачем тебе говорить ему? И почему меня это должно волновать?
Разве не этого я хотела? Чтобы люди узнали правду. Деклан - президент Дома Сигмы. Если он знает, то он единственный человек, который потенциально может что-то с этим сделать.
— Я рассказал ему, потому что могу ему доверять.
Я хочу спросить, почему. Но когда он смотрит на Деклана, а Деклан приостанавливает вращение ножа, у меня складывается впечатление, что его мотивы - тайна только для них двоих.
Коул пересекает комнату, открывает шкафчик, достает еще одну бутылку с водой и протягивает ее мне.
— Выпей. — Он заставляет меня пить, потому что, даже если он жесток, он, кажется, не может удержаться от заботы обо мне. — Семья Лиама официально возбудила дело о пропаже человека. Они начнут допрашивать людей завтра.
— И ты знаешь это, потому что твоя семья работает в полиции? — догадываюсь я.
Коул кивает.
— Ну и что? Внезапно ты забеспокоился, что они узнают, что ты убил Лиама? Разве тебе не следовало подумать об этом раньше? Или, по крайней мере, до того, как ты продолжил свое неистовство с Никсоном?
Деклан хихикает, но Коул сердито смотрит на него.
— Проблема не в том, что случилось с Лиамом, — говорит Коул.
Мне трудно в это поверить, но я не могу не заглотить наживку.
— Тогда в чем проблема? Помимо того факта, что ты убиваешь людей.
Коул подходит ко мне, хватаясь за спинку моего стула, чтобы смотреть прямо мне в лицо. Его терпение на исходе, и я знаю, что перегибаю палку. Но именно я сейчас поставлена в такое положение.
— Проблема не в том, что произошло той ночью, Вайолет. Это то, чего не произошло.
— Что ты имеешь в виду? — Я с трудом сглатываю, мне не нравится, как гнев Коула сменяется чем-то гораздо более ужасающим - чем-то слишком близким к страху. — Что должно было произойти той ночью?
И почему в это была вовлечена я?
27
Гордость
Вайолет
— Доволен? — Я размахиваю руками, одетая в одну из свежих футболок Коула. Мои мокрые волосы гладкими прядями падают на плечи. — Ты сказал, что мы поговорим после душа.
Я говорю себе, что именно поэтому я здесь - снова в его комнате наедине с ним.
Я говорю себе, что это ничего не значит, когда он не отвечает, и подхожу туда, где он стоит перед кроватью.
Я говорю себе, что на меня не действует его гель для душа или то, насколько он близок, одетый в простые спортивные штаны.
Это все ложь.
И когда он протягивает руку и хватает меня за горло, чтобы притянуть ближе - держа меня достаточно крепко, чтобы притянуть к себе, не перекрывая мне доступ воздуха, - у меня все равно перехватывает дыхание.
— Мы обсудим это, когда я решу.
Я начинаю закатывать глаза, но его хватка усиливается, заставляя меня снова посмотреть ему в глаза.
— Коул. — Сквозь мое раздражение слышится мольба, и я ненавижу то, что он способен вытаскивать это из меня. — Мне нужно знать, что ты имел в виду.
Я плотно сжимаю губы, и сглатываю. Движение моего горла, подпрыгивающего под его ладонью, заставляет его пристальный взгляд опуститься к моей шее. Его хватка чуть крепче, и я бы хотела, чтобы мне не нравилось, как все, что я делаю, делает его диким.
После его сегодняшних признаний я должна была бы возненавидеть его. И когда он впервые признал правду о судебных процессах и о том, почему Лиам начал встречаться со мной, я так и сделала.
Но больше всего на свете мне было больно, когда он сорвал повязку с глаз, чтобы показать Деклана, стоящего в другом конце комнаты, ярость была просто еще одной эмоцией, смешанной с волнами, уже разбивающимися внутри меня.
Ненависть, похоть, ярость, опустошение.
Я смотрела, как он разговаривает с Декланом, пока пила воду и пыталась разобраться в торнадо чувств, бушующих в моей груди. Я пыталась разобраться в них и цепляться за свой гнев. Но чем дольше я сидела там, тем больше все это сливалось воедино, пока я не осталась с единственной правдой.
Коул считает свои действия доказательством непоколебимой преданности. Это его способ проявить привязанность, когда все, что он понимает, - это причинять боль.
Все, что он делал сегодня вечером - неважно, насколько тревожным или обидным - было его попыткой доказать мне, что я ему небезразлична.
Вот почему, даже если я знаю, что должна была убежать домой в тот момент, когда он вывел меня из подвала, я этого не сделала.
Коул, позволивший Деклану войти с нами в ту комнату, не был наказанием. Это была даже не ревность. Это единственный известный ему способ держаться за кого-то - цепляться так крепко, что все вокруг разбивается вдребезги. Он не понимает эмоций и не знает, как сказать Деклану, чтобы он держался от меня подальше, поэтому вместо этого использует физические примеры.
Боль.
Секс.
Методы заботы Коула причиняют боль нам обоим.
Но вместо того, чтобы отстраниться, когда он крепче сжимает мое горло, я кладу руку ему на грудь. Я доверяю его ладоням. Зная, что, что бы он мне ни причинил, я справлюсь, потому что это он.
У него перехватывает дыхание от моих прикосновений, хотя он так редко позволяет себе это.
Я провожу ладонью по его коже и провожу по твердым мышцам, пока мои пальцы не достигают семи порезов, нанесенных под ключицей.
— Я не понимаю, почему ты делаешь это для них, — шепчу я, едва касаясь все еще заживающей раны. — Что предлагает Дом Сигмы такого, что сделало бы все это стоящим того?
— Дело не в том, что они предлагают. Важно то, что мы обязаны быть здесь. — Коул берет меня за руку и проводит моим пальцем по второму надрезу.
— Для чего эта отметина? — Спрашиваю я, когда он снова проводит по ней моим пальцем.
— Именно по этой причине я доверяю Деклану.
Коул отпускает мое горло. Он опускается на кровать и тянет меня за собой, так что я оказываюсь спиной к нему спереди, и он обнимает меня. Это нежно и сбивает с толку, когда он зарывается лицом в мои мокрые волосы.