Мила делает глоток, со стуком ставя стакан обратно на стойку после того, как осушит его.
— Скучно только мертвым. — Мила усмехается, игнорируя скрытое раздражение в комментарии Пейшенс.
Она перекидывает волосы через плечо и, как и Тил, притворяется, что ее ничего не волнует. Но когда она поворачивается к раковине, чтобы взять стакан воды, я замечаю беспокойство, мелькающее в ее взгляде.
Пейшенс, кажется, ничего не замечает, качая головой в сторону Милы. Ей не нравится, что Мила проводит время с Марко в Доме Сигмы, и это чувство только усилилось, когда я начала встречаться с Колом.
Она недовольна, что ее друзья связались с братством, ответственным за то, что случилось с ее братом, и я не виню ее. Если бы она знала столько, сколько знаю я, о нездоровом ритуале инициации, который вызвал это, она, вероятно, возненавидела бы их еще больше.
По крайней мере, Пейшенс пыталась держать это при себе. Она избегает меня, когда я с Коулом, и пока отказывается посещать какие-либо вечеринки в доме Сигмы. Но она перестала спорить со мной и Милой по этому поводу, зная, что мы собираемся поступать по-своему.
— Кстати, о летних развлечениях. Как Коул воспринял новость о том, что ты собираешься провести лето в Лос-Анджелесе? — Мила наклоняется вперед, облокотившись на стойку, и ухмыляется мне.
Я пожимаю плечами.
— Прекрасно.
— Прекрасно? — Она сердито смотрит на меня. — Вы двое в последнее время чертовски привязаны друг к другу. Я удивлена, что его нет здесь прямо сейчас, рядом с тобой. Клянусь, этот человек всегда наблюдает за тобой.
В этом она не ошибается.
Но она также не понимает, что ему не нужно быть рядом со мной, чтобы сделать это. Коул наблюдает за мной, здесь он или нет.
Я резко поднимаю взгляд к углам потолка, зная, что он, вероятно, сейчас смотрит на меня. Это должно было бы вызывать у меня беспокойство, но это не так.
— Коул был рад за меня, — говорю я, все еще не уверенная, что делать с тем фактом, что он не возражает, что я уезжаю на два месяца. — Он даже попросил кого-то прислать рекомендательное письмо от моего имени.
— Вау. — Глаза Милы расширяются, когда она отстраняется. — Это удивительно.
Мне не нравится, что она, кажется, шокирована этим. Как будто она думает, что это его способ избавиться от меня. Или это может быть моя неуверенность, всплывающая на поверхность.
Я пытаюсь не обращать на это внимания, заставляя себя улыбнуться.
— Это заботливо с его стороны.
— Заботливый, вот именно. Именно это я и хочу сказать. — Она собирает свои каштановые волосы в пучок и запрыгивает на кухонную стойку. — Парни из Сигмы Син не славятся заботливостью, Вайолет.
Это правда, но я начинаю понимать, что Коул - это нечто большее, чем просто Дом Сигмы.
— Это Коул. — Я пожимаю плечами. — Он занимается своими делами.
— У вас, ребята, всё серьезно. — Тил кладет телефон на стол, удивляя меня тем, что присоединяется к разговору. — Серьезнее, чем когда ты была с Лиамом, а ты не встречаешься с Коулом так долго.
— Наверное. — Я прикусываю нижнюю губу. — С Коулом все по-другому. Он действительно рядом, и он хочет быть частью моей жизни. Я не знаю, кем были мы с Лиамом, но это было не так.
— А тебе не кажется, что все происходит слишком быстро? — Тил приподнимает бровь. — Особенно учитывая, что происходит с Лиамом. Коул был его лучшим другом.
— Я знаю. — И я хотела бы объяснить им, почему проблема не в этом, но вместо этого я увиливаю от правды. — Они были друзьями. Но я не единственный человек, которого бросил Лиам. И я узнаю, что у Лиама было много секретов. Так что, возможно, мы с Коулом сблизились из-за того, что потеряли. Но на самом деле это не имеет значения. Он был рядом со мной, а Лиам - нет.
Оглядывая комнату, я смотрю на своих подруг и жду, пока они взвесят мои решения. Чтобы они сказали мне быть осторожной или отчитали меня, потому что они правы. Мы движемся быстро.
Но мы также прошли вместе через большее, чем они думают. Я не хочу замедлять ход событий, и у меня складывается впечатление, что он тоже этого не хочет.
— Кроме того, кого волнует, как быстро мы движемся, — решаю я. — Я знаю, вы, девочки, волнуетесь, но я в порядке. Коул дает мне то, что мне нужно.
Так, как мои подруги никогда не поймут. Если бы они знали хотя бы часть того, что Коул делает со мной, они бы смотрели на меня с еще большим страхом, чем его мать.
— Ну, просто для протокола. Я не осуждаю, — говорит Мила, ударяя каблуками по стойке. — Кроме того, Коул горяч. От него исходит вся эта мрачная, задумчивая, опасная атмосфера, с этим шрамом и этими глазами. Пока он добр к нашей девочке, мы хотим, чтобы тебе было весело. И, очевидно, ты...
— Что это значит?
— Да ладно тебе, Ви, мы все слышали крики. — Мила закатывает глаза, а Тил хихикает, в то время как Пейшенс качает головой. — Не так уж часто я буду верить, что ты просто смотришь фильм ужасов.
Я напрягаюсь.
— Это очевидно?
— Да, Вайолет. Это чертовски очевидно. Итак, как он?.. — Мила подмигивает, закусывая губу. — Ты знаешь...
— Мы не говорим о моей сексуальной жизни. — Я хватаю рюмку, которая стояла рядом, и выпиваю ее.
Одно дело говорить с девочками о моих отношениях, но я никак не могу рассказать что-либо о сексе с Коулом, не напугав их.
— С тобой неинтересно. — Мила закатывает глаза.
— Серьезно, — ворчит Тил.
— Ты тоже?
Тил только пожимает плечами, возвращаясь к просмотру своего телефона.
— Просто любопытно.
— Ну, я завидую. — Мила закидывает ноги на стойку, ее глаза вспыхивают, а воображение замирает. — Если я в ближайшее время не получу какой-нибудь хороший член, я сойду с ума. Мои оценки сейчас слишком хороши; разочаровывает, сколько времени у меня уходит на учебу.
— Ты так говоришь, словно это что-то плохое. — Пейшенс отпивает из своего бокала.