Она лежала на кровати и рыдала, но очень быстро уснула.
Ее разбудила прохлада в комнате. Раньше было тепло, а теперь воздух внезапно стал холодным. Мэгги потянулась за одеялом, но, должно быть, сбросила его на пол. Включила лампу на ночном столике, стала искать на полу. И увидела ступни. Маленькие. На одном пальце виднелся знакомый шрам.
Мэгги лихорадочно потерла глаза и еще раз посмотрела. Ступни оставались на месте, вместе со стройными, загорелыми ногами. Их обладатель наклонился и посмотрел ей в глаза.
— Мама, ты меня видишь?
Это был Джесс!
Мэгги взвизгнула, прыгнула обратно на кровать и ущипнула себя, чтобы очнуться от сна. Она не проснулась, прижала ко рту подушку и закричала от радости, глядя в глаза сына.
— Мама, не бойся.
Сердце ее стучало так, будто сейчас выскочит из груди.
— Не бойся, — повторил он.
Мэгги опустила подушку.
— Ты настоящий?
— Да, мама. Я был настоящий даже тогда, когда ты меня не могла видеть.
— Ох, Джесс. Ты вернулся! О, дорогой. Ты останешься?
— Я никогда не уходил. Я все время был здесь.
Мэгги села на кровати.
— Был здесь?
— Да, мама. Дом смерти недалеко отсюда. Он близко. Он существует между мгновениями, которые вы называете временем.
— Неужели? — Она вытерла глаза. — Подумать только.
Мэгги слезла с кровати и подошла ближе к призраку Джесса. Он был одет в рубашку поверх плавок, как во время тех бесконечных часов, которые они провели на берегу озера Маджоре. Только он стал выше ростом.
— Ох, как ты вырос!
— Мне теперь одиннадцать лет.
— Одиннадцать? Но как?
— Я не умер. Я продолжаюсь.
Мать потянулась к нему.
— Ничего, если я до тебя дотронусь?
Джесс усмехнулся.
— Мне так этого не хватало.
Она протянула руку в наэлектризованный воздух и смотрела, как ее рука приближается к локонам, уверенная, что она пройдет насквозь. Но этого не произошло. Волосы Джесса оказались в руке. Мэгги теребила его локоны. От такого огромного подарка она закрыла глаза, переполненная счастьем. Она не станет оскорблять Бога и просить большего. Одного этого прикосновения достаточно.
Через мгновение он ответил:
— А ты меня не обнимешь?
Смеясь, Мэгги нагнулась и обхватила его руками. Они прильнули друг к другу в темноте комнаты Терезиты, гладили друг друга по лицу и волосам.
— О, как я по тебе скучала, мой дорогой малыш. Твоя смерть лишила мою жизнь света. Я так долго жила во тьме… Даже думала, что ненадолго попала в ад. Но ты здесь. Я чувствую тебя в своих объятиях. Ощущаю твой запах. Могу обнять тебя. Ты обязательно должен снова покинуть меня, Джесс? Должен уйти?
— Думаю, да, в твоем смысле.
— Когда ты уйдешь?
— Точно не знаю, мама, но, думаю, смогу помочь тебе, пока я здесь.
Джесс сказал, что он родился только для того, чтобы помочь ей, сделать ее счастливой, и Феликса тоже, а не чтобы спасти мир. Услышав это, Мэгги почувствовала себя очень виноватой. Кто она такая?
Мэгги с любовью всматривалась в его лицо.
— Ты мне уже помог. Даже не знаешь, как сильно.
Он улыбнулся, отошел в сторону и замахал руками, изображая мельницу, как делал раньше, двигаясь по комнате так беззаботно, словно ни время, ни смерть, не были реальны.
— Что-то подсказывает мне, что ты бы хотела увидеть Питера, — сказал он.
— Ты знаешь о нем?
— О да. Мы с ним большие друзья.
— Конечно, я бы хотела увидеть Питера.
Джесс рассмеялся, и мгновенно стены дома Терезиты исчезли. Они с Джессом стояли рядом с белой колыбелькой в оборочках и смотрели на спящего Питера.
— Видишь? Он в безопасности, — сказал Джесс.
— Да, но где он? — закричала Мэгги. — Мне нужно, чтобы он вернулся! — Она потянулась к младенцу, но ее руки остались пустыми. Они снова были у Терезиты.
— Спасибо, Джесс. Я не буду неблагодарной. Спасибо тебе за это. Полагаю, у Сына Божьего на земле есть более важные заботы, чем наши с Питером беды.
— Нет. Я могу показать тебе еще одно, — сказал Джесс.
Мэгги заметила, что от него исходит сияние, как от Девы Марии Гваделупской на горе Хуана Диего. Снова стены Терезиты исчезли. Мэгги услышала, как часы пробили девять раз, и поняла по солнцу, что сейчас 9 часов утра. В следующее мгновение они очутились в Центральном парке.
— Джесс, ты знаешь, что родился здесь?
— Да, знаю.
Мэгги показала рукой.
— Недалеко отсюда, говоря точнее. Прямо по этой дорожке, через мост и вниз рядом с водопадом.
— Думаю, это было дальше к северу, мама. Мы только на 65-й улице.