Тяжесть моего признания повисла между нами, тяжелая и удушающая.
— Блейк…
— Не беспокойся, — перебил я, мои глаза сверкали, когда я посмотрел на нее. Теперь она была глубоко внутри меня. Вплетена в мою кровь. Вырезана в моем сердце. Но, может быть, эти чувства были ядом. Сладостным, но смертельным. Может быть, она была права, и я должен был бороться так же усердно, как и она, чтобы избавиться от них. — Мне нужно идти. Когда я вернусь… Что ж, если ты собираешься уйти, просто уходи. Но не стой здесь и не говори мне, что нам лучше расстаться, как будто это какая-то благородная жертва. Потому что это не так. Это просто бегство.
Я задержал ее взгляд на секунду дольше, чем следовало, впитывая ее, как будто мог никогда больше не увидеть. В груди у меня все сжалось. Мое горло сжалось еще сильнее.
Наконец, я отвернулся и пошел по коридору, перед глазами все расплывалось.
Коридор, ведущий к покоям моего дяди в Черной Крепости, простирался передо мной, холодное пространство мертвого камня.
Я шел медленно. Я сам выбрал эту встречу. Это не означало, что я должен был спешить на нее. Встречаться с дядей наедине никогда не было хорошо.
Я забрал Энию из Бладвинга. Она была в безопасности. По крайней мере, на данный момент. Она была в здравом уме, когда я передавал ее. Она умоляла меня не бросать ее, но разве у меня был выбор? Моей матери больше не было рядом, чтобы защитить кого-либо из нас. Я спросил Энию о Тео, спросил, помнит ли она, как напала на него. Она непонимающе посмотрела на меня.
Безумие было не ее виной. Я знал это. Но оно было постоянным присутствием, бурей, всегда готовой разразиться. И что хуже всего? Иногда мне казалось, что она могла помнить те ужасные вещи, которые совершила.
Она просто не хотела.
В голове у меня все перемешалось, снова и снова прокручивая события нападения на карету, как будто я мог придать им больше смысла.
Я посмотрел на свои пальцы, осторожно разминая их. Меня так и подмывало надеть перчатки, но я не мог рисковать, привлекая к себе еще больше внимания. Мои руки все еще чувствовали себя… неправильно. Я натер их до сырости, как будто чистка могла помочь. Но я мог поклясться, что все еще видел слабые следы чешуи, когда свет падал на них именно так. Мои ладони даже сейчас немного горели — тот же обжигающий жар, который я почувствовал, когда разорвал одного из нападавших на части голыми руками.
Черт, я даже выронил свой меч в разгар битвы — не потому, что был неуклюжим. Потому что я не нуждался в нем.
Мое тело двигалось, как в кошмарном сне. Я был быстрым, злобным. Трансформировался. Я не дрался с теми мужчинами. Я перебил их.
Я вздрогнул. Я никогда раньше не чувствовал себя таким сильным. Меня переполняла безрассудная агрессия. Я все еще мог видеть выражение лица Виши, когда она коснулась моей руки, возвращая меня на землю. Ее широко раскрытые фиалковые глаза метнулись от моих окровавленных рук к искалеченному телу на земле. К ее чести, она ничего не сказала. Я знал, что она будет молчать о том, что видела.
Но если бы кто-нибудь еще был свидетелем того, что я сделал…
Мои защитные инстинкты с ревом пробудились к жизни. Пендрагон. Эния. Остальные. Никто не собирался их трогать. Не тогда, когда я еще дышал.
Я сражался как одержимый. Нет, не как человек. Как зверь. Как серебристый волк, вышедший из кустов. Что-то первобытное. Что-то неузнаваемое.
Я остановился как вкопанный, прижав ладони к холодной каменной стене. Даже сейчас мои руки ныли от жгучей боли, которая не утихала со времени битвы. Кожа на моей спине была натянута, как будто что-то давило, царапало, пытаясь освободиться. Я повел плечами, пытаясь стряхнуть это. Но ощущение не рассеивалось.
Что, черт возьми, со мной происходит?
Я планировал поговорить об этом с Пендрагон. Посмотрим, есть ли у нее какие-нибудь идеи. Я был готов довериться ей.
Я покачал головой. Как я мог быть таким глупым? Я думал, у нас будет больше времени… после того, как я позабочусь об Энии. Я не ожидал, что она объявит о своем отъезде.
Что ж, она сделала свой выбор.
Одиночество от осознания этого поразило меня сильнее, чем я ожидал. Я сжал челюсти, отказываясь показывать это даже самому себе в этом пустом зале.
Дверь в комнату моего дяди открылась передо мной. Виктор Дракхэрроу. Мужчина, который сумел завладеть любящей семьей, исказить ее, контролировать, извратить в своих собственных целях.
Но это был тот, кем я был сейчас. Прежде всего. Его племянник. Его пешка. Его инструмент.
За исключением того, что теперь я становился кем-то другим. Чем-то, чего я не понимал. Чем-то, что чертовски пугало меня.