Но я знал, что лучше не давить на нее так сильно. Пока этого будет достаточно. Этого было более чем достаточно. Потому что сейчас внешнего мира не существовало. Была только она. Впервые за долгое время я почувствовал, что не потерян. Я не был сломлен. Я был именно там, где должен был быть.
Я выглянула из-за книжной полки. Вокруг никого не было. Теперь, когда действительно наступила ночь, библиотека опустела. Было устрашающе тихо. Пендрагон стояла в нескольких футах от нее, застегивая пальцами последние пуговицы на рубашке.
Я наблюдал за ней, наслаждаясь сохраняющимся румянцем на ее щеках. Мне было ненавистно видеть, как она снова надевает слои своей брони, снова прикрывается от меня. Но я также знал, что мы не сможем прятаться здесь вечно, как бы мне этого ни хотелось.
— Все еще пялишься? — она поддразнила, поймав меня.
Я ухмыльнулся:
— Трудно удержаться. Что ты теперь будешь делать? — Я не хотел выпускать ее из виду. Но я знал, где ее дом… на данный момент.
— Я должна пойти и поговорить с Никсарисом.
При упоминании дракона мой желудок сжался:
— Что ты собираешься ему сказать?
Ее руки замерли:
— Думаю, я обязана сказать ему правду. Обо всем.
Мое удовлетворение уступило место новому чувству беспокойства:
— Ты уверена, что это хорошая идея? Родригес сказал тебе не…
— Родригес не знает Никсариса так, как я, — перебила она твердым голосом. Я знал, что она права. Черт возьми, никто не знал, что было на уме у этого дракона — кроме моей супруги. — Он заслуживает знать. Я не могу лгать ему, как это делали все остальные в его жизни. Я не буду таким человеком.
Я колебался. Часть меня хотела возразить, напомнить ей о риске, но выражение ее глаз остановило меня. Это было ее решение. Ее выбор.
— Куда? — спросил я, шагая рядом с ней. Несколько студентов, которые еще оставались в библиотеке, посмотрели на нас, когда мы проходили мимо. Я заметил Лариссу, сидящую за столом с другими учениками факультета Дракхэрроу, и внезапно взмолился, чтобы она не проходила мимо, пока мы были… заняты. Она посмотрела на меня, но не сказала ни слова. И все же я не сомневался, что она тайком вернется к Риган с какой-нибудь неприятной историей.
Я зашипел на нее, обнажив клыки, и она быстро отвела взгляд. Это было больше похоже на правду.
Пендрагон этого не заметила:
— Та классная комната на склоне, где я встречалась с профессором Хассан. В это время ночи ее там не будет, а это самое безопасное место для вызова Никсариса. Снаружи есть большой каменный насест, на который он может приземлиться. Я думаю, что давным-давно это было место приземления драконов. Надеюсь, таким образом будет меньше шансов, что его заметят, когда он появится.
Колоссальный дракон размером с линкор был не совсем незаметен, но я знал, что она имела в виду. Кроме того, Никсарис была черной, а на улице было темно.
— Кстати, как продвигаются уроки Хассан? — спросил я с любопытством. — Многому научилась?
— О да, уроки чрезвычайно сложные, — я слышал сарказм, сочащийся из ее голоса.
— Продвинутый, да? Думаю, мне лучше усилить свою игру, — пошутил я.
Она закатила глаза, но я заметил едва заметный изгиб ее губ, когда она подошла к дверям библиотеки. Я внимательно следил за ней, моя рука намеренно касалась ее, когда мы выходили из библиотеки.
— Знаешь, — начала я легким тоном. — Мы вместе в Бладвинге почти полтора года. Но я все еще чувствую, что в некотором смысле мы едва знаем друг друга.
Она взглянула на меня:
— Ты много знаешь. Вероятно, больше, чем следует, — лукаво сказала она.
— Правда? — возразила я, не сдаваясь. — Потому что я не знаю, что ты любишь. Или какой была твоя жизнь до того, как ты приехала сюда. Или… — Я одарил ее кривой усмешкой, которая, как известно, растопила несколько сердец. — С кем был твой первый поцелуй.
В коридоре, по которому мы шли, было прохладно. Пендрагон выдохнула, выпустив облако инея:
— Почему тебя должно волновать что-либо из этих вещей?
— Потому что я знаю, — твердо сказал я. — Я хочу знать о тебе все, Пендрагон. Настоящую тебя.
Она колебалась, ее шаги замедлились, когда мы достигли поворота в коридоре:
— На эти вопросы… нелегко отвечать. — Она нахмурилась. — Кроме того, ты уже побывал в моей голове. Разве ты тогда не увидел все, что хотел?
Я вспомнила нашу неудачную встречу с рабом-стражем, темноволосого мужчину, который, как я видела, смотрел на Пендрагон так, словно его сердце разорвется, если с ней что-нибудь случится.