Когда я повернулась обратно к Трибуналу, губы Виктора изогнулись в усмешке.
— Какие бы причудливые идеи у тебя ни были, Илария, они не имеют отношения к делу. Девушка принадлежит Дому Дракхэрроу.
Может быть, дело было в том, что он в сотый раз назвал меня «девчонкой». Может быть, всё дело было в том, что он сказал «принадлежать».
Но что-то зажглось во мне. Я вскочила на ноги.
— Нет.
Я не кричала. Несмотря на это, мой голос легко прорезал комнату, как нож масло.
— Я никому не принадлежу.
Можно было услышать, как упала булавка. Или капля крови. Все взгляды были прикованы ко мне.
Даже лорд Пансера, казалось, потерял дар речи от моей смелости.
— Вы все говорите обо мне так, как будто меня здесь вообще нет. Как будто у меня нет права голоса во всем этом. Но это не так. Если вы собираетесь решать мою судьбу, то, по крайней мере, дайте мне шанс высказаться за себя. Я заслуживаю этого. — Я глубоко вздохнула. — И Никсарис тоже.
ГЛАВА 6 — БЛЕЙК
Я облажался.
Небольшая часть меня была готова признать это. Но только перед самим собой. Сказать это кому-то еще? Черт возьми, нет. Дракхэрроу не совершают ошибок.
Поэтому я сделал только хуже. Зарылся поглубже. Мой взгляд был прикован к Пендрагон. Она стояла, и ее рыжие локоны живым пламенем струились по спине. Голос звучал вызывающе, поза — непоколебимо, несмотря на то что каждый член Трибунала сверлил ее взглядом. В ней было поровну ярости и отваги.
Впервые за эти месяцы я всерьез задумался: а не просчитался ли я? Я явно недооценил, насколько она, сука, упрямая.
Я сжал челюсти, прогоняя эту мысль. Всё, что я сделал, я сделал ради нее. Ну, по крайней мере, в основном ради нее. Я спас ей жизнь, пусть она об этом и не догадывается. Что, ей было бы лучше стать женой моего дяди? Чтобы Виктор пил ее кровь?
Дракхэрроу не сомневаются в себе. Мы не рефлексируем над своими поступками и не просим прощения. Извинения — удел слабых, тех, кому не хватило яиц довести задуманное до конца.
Всё лето она держала меня на расстоянии. Обращалась со мной как с бродячим псом, которого ей вменили в обязанность кормить. Чего она вообще ждала? Что я упаду на колени? Буду умолять? Возможно. Может, она считает, что именно это ей и причитается.
Я задавил в себе ту часть, которая шептала, что она права. От этой мысли по коже пополз зуд отвращения. Я ерзал на стуле, заставляя себя отвести от нее взгляд. И наткнулся на Танаку.
Кейдж, блядь, Танака.
Этот выскочка из Авари выглядел подозрительно спокойным. Учитывая план, который только что выкатила его бабка, он явно был в теме. Иначе Илария Авари никогда бы не предложила такую херню. Уверен, Кейдж сам это и придумал.
Внутри закипала ярость. Что бы там ни происходило между Пендрагон и Танакой, это зашло слишком далеко. И дело не в ревности. Нет. Речь об интересах моего Дома. О защите связи, о драконе. А не о том, что там между нами с Пендрагон.
Ее голос стал резче, заставляя меня сосредоточиться. Она продолжала говорить. Нет, она, блядь, признавалась.
— Я никогда не хотела быть помолвленной с Блейком Дракхэрроу, — громко объявила она.
Я вздрогнул.
— У меня не было выбора. Вы все были там в тот день. А позже? Блейк обманул меня, сфабриковав нашу связь. Он манипулировал мной, привязал к себе против воли, а потом пил мою кровь без разрешения.
Я скрестил руки на груди, даже не пытаясь скрыть ядовитую ухмылку. Удачи, Пендрагон. Удачи жаловаться залу, набитому Высокородными, на то, что тебя привязали к Архонту, когда ты всего лишь блайтборн. Она мигом растеряет симпатии толпы. Аристократы не любят, когда «грязерожденные» строят из себя жертв.
Хотелось крикнуть: «Отрасти уже хребет, Пендрагон!».
Я чувствовал, что добром это не кончится. Особенно для Тео. Я украдкой взглянул на кузена. Он отодвинулся от меня и смотрел в пустоту. Очевидно, он был в ярости. Ну и к черту. Если мой собственный кузен решил отвернуться от меня после всего, что я для него сделал — скатертью дорога. Найду других друзей.
Наконец этот идиот Пансера обрел голос.
— Немедленно сядьте на место! — рявкнул он.
— И не подумаю, — огрызнулась Пендрагон.
Я нахмурился. Прежде чем Арбитр успел вставить слово, заговорила леди Авари.
— Лично я хотела бы услышать, что еще скажет мисс Пендрагон, — мягко произнесла матриарх Авари.
Я зарычал под нос. Черт возьми. Это происходит на самом деле. Лисандр Орфос согласно кивнул. Грёбаный предатель. Поверить не могу, что он поддержал Авари.
— Как и я, — подтвердил он.