Пендрагон увернулась, развернувшись на каблуках. Она двигалась осторожно, держа кулаки поднятыми. Она не выглядела такой нервной, как я надеялся, даже при том, что весь класс наблюдал за ней. Ей следовало бы обратиться ко мне за советом — или, еще лучше, за милосердием. Вместо этого она посмотрела на Лорана так, словно оценивала его. Как будто планировала победить.
— Лоран, ты сдерживаешься? — крикнул я, мой голос был резким, как удар хлыста. — Потому что прямо сейчас это выглядит так, будто ты дерешься со своей младшей сестрой.
Со стороны наблюдавших студентов раздалось несколько смешков. Нахмурившись, Лоран снова сделал выпад, целясь быстрым ударом ей в живот. Пендрагон отступила в сторону, легко перемещаясь на ногах, и нанесла резкий удар ногой в голень Лорана.
— Отличная работа ногами, Пендрагон, — крикнул я с сарказмом. — Если бы мы практиковались в бальных танцах, я бы поставил тебе высший балл.
Она не ответила. Но я увидел, как напряглись ее плечи. Крошечная трещина в ее броне. Этого было достаточно, чтобы мотивировать меня продолжать.
Лоран снова двинулся на нее, осыпая ударами. Пендрагон блокировала большинство из них, но один задел ее плечо, и она, пошатываясь, отступила на шаг.
— Где теперь твоя причудливая работа ногами, Пендрагон? — крикнул я. — Соберись, или в мгновение ока окажешься на спине. Мы бы не хотели этого, верно? — Я злобно ухмыльнулся толпе Высокородных студентов, и некоторые из них рассмеялись.
Пендрагон бросила на меня сердитый взгляд. Огонь в ней и не думал угасать. Это сводило с ума и притягивало одновременно.
Лоран воспользовался преимуществом, снова набросившись на нее и вынудив отступить. Удар пришелся ей по ребрам, она слегка пошатнулась, но быстро оправилась и нанесла встречный удар в челюсть Лорана. Парень Высокой крови отшатнулся с выражением шока на лице.
Я нахмурился, когда некоторые из наблюдавших студентов ахнули.
— Неплохо, правда? — пробормотал Тео, незаметно подошедший ко мне. Я уставился на него. — Особенно учитывая, как ты над ней издеваешься.
— Удачный удар! — громко крикнул я пренебрежительным тоном. — Лоран, не позволяй ей заманить тебя в ловушку.
— Забавно слышать это от тебя, Дракхэрроу, — отозвалась Пендрагон.
Лоран набросился на нее сильнее, его движения стали быстрее и агрессивнее. Она попыталась увернуться, но была недостаточно проворна, и его кулак угодил ей в глаз. Она вскрикнула и отшатнулась, схватившись за лицо.
Я подался вперед, мой голос легко разнесся по рингу:
— Осторожнее, Пендрагон. Ты же не хочешь опозорить себя. Или своего дракона. О, подожди… Слишком поздно.
Я уже осмотрел ее. Ее глаз не кровоточил. Конечно, к завтрашнему дню он, вероятно, заплывет черно-синим синяком, но она поправится. Тем не менее, она яростно смотрела на меня. Именно на такую реакцию я и надеялся. Тем временем она отвлеклась от противника, и Лоран воспользовался этой возможностью, пнув ее в бок и заставив пошатнуться. Этот удар выбил из нее дух. Она согнулась пополам, тяжело дыша.
Я вздрогнул, инстинктивно приложив руку к собственному боку. Затем я поймал на себе странный взгляд Тео и мгновенно опустил ее.
— Сосредоточься, Пендрагон! — рявкнул я. — Или ты закончила? Это было слишком для тебя? Уже сдаешься?
Прежде чем она успела ответить, воздух прорезал мощный звук. Глубокое, ритмичное биение, которое становилось громче с каждым мгновением. Класс замер. Лоран застыл на середине удара, вскинув голову. Внутренний двор над нами погрузился во тьму.
Мой пульс участился, у меня не осталось сомнений в том, кто создавал эту тень над головой. Никсарис кружил над внутренним двором. О, черт.
— Что, чёрт возьми, эта тварь здесь делает? — громко прошептал кто-то, судя по звуку, готовый наложить в штаны.
Массивные крылья дракона захлопали, когда он пошел на посадку. Его когти скрежетнули по краю каменной стены. Я нервно посмотрел на кладку. Было удивительно, что стена вообще выдержала его вес. Я представил, как Шанкара вернется и обнаружит свой класс в руинах — он явно будет не в восторге.
Янтарные глаза дракона осмотрели тренировочный двор, задержавшись на Пендрагон… а затем переместились на меня. Тяжесть взгляда Никсариса поразила меня, как удар крыла. У меня закружилась голова, дыхание перехватило. В выражении драконьей морды было что-то такое, от чего я невольно отшатнулся. Презрение. Абсолютное презрение.
У меня мурашки побежали по коже. Это существо видело меня насквозь, и было ясно, что ему крайне не понравилось увиденное. Пендрагон ненавидела меня, я это знал. Но чего я не понимал, так это того, что её дракон тоже меня ненавидел.