Профессор Родригес рассмеялся над реакцией класса.
— Не обольщайтесь, я не буду к вам снисходителен. Но, надеюсь, вам понравится материал, который мы рассмотрим. Стратегия может быть увлекательной. Как и история войн. — Его взгляд скользнул по рядам кресел и остановился на мне. Он коротко кивнул. — Этот курс будет посвящен историческому применению стратегии в войнах Высокородных. Мы рассмотрим тактическое использование драконов в битвах, а также роль пехоты, разведчиков и других вспомогательных сил. Почему? Потому что, понимая прошлое, мы можем лучше подготовиться к будущему.
Это любили говорить все учителя истории. Но на этот раз взгляд Родригеса был жестким, когда он посмотрел на меня, как будто я должна была извлечь больше смысла, чем обычно, из этой старой затасканной фразы.
— Мы начнем этот семестр с анализа ключевых сражений из истории Санграты, включая Осаду Небесного Предела и падение Лутариона. Два момента, которые помогли определить военное наследие нашего королевства. Ваши задания потребуют как индивидуальных исследований, так и группового сотрудничества.
Родригес начал свою лекцию об осаде Небесного Предела, а я принялась деловито делать заметки, стараясь не думать ни о Блейке, ни о Никсарисе.
ГЛАВА 16 — БЛЕЙК
К тому времени, как я добрался до Исторической стратегии, я решил, что причудливое появление чешуи, должно быть, было вызвано простой близостью дракона. Такое случается раз в жизни. Определенно ничего постоянного.
Я испытал такое облегчение, что мне потребовалось больше времени, чем следовало, чтобы осознать, что Виша села рядом со мной.
— Подумала, что удостою вас чести своим присутствием, поскольку вы, похоже, не смогли насытиться за завтраком, Глава Дома. — Ее широкая улыбка подсказала мне, что ее ни в малейшей степени не смутила моя утренняя попытка запугивания.
Я сердито посмотрел на нее и пошел собирать свои вещи обратно в сумку. Она наклонилась ближе:
— Не делай этого.
— Что именно?
— Если ты сейчас уйдешь, это будет выглядеть так, будто ты меня боишься. — Она ухмыльнулась, обнажив клыки. — Глава Дома Блейк Дракхэрроу испугался маленькой Виши Вайдьи. — Она со свистом прикусила язык. — Только подумай о слухах.
— Я, блядь, тебя не боюсь, — сказал я с раздражением.
— Рада это слышать, — огрызнулась она. — Тогда почему ты ведешь себя как гребаная девчонка? Выражение, которое я, очевидно, ненавижу использовать, поскольку я сильнее тебя в любой день недели, но, эй, если это выражение подходит. — Она безразлично пожала плечами.
Я уставился на нее, на мгновение потеряв дар речи.
— О, пожалуйста. Не веди себя так, будто я только что оскорбила твою мать, — пренебрежительно сказала она.
Мои губы дрогнули. Я изо всех сил пытался не рассмеяться.
— Чего ты хочешь, Виша?
— Я хочу знать, какого черта ты ведешь себя так, словно сошел с ума в последнее время, Блейк. — Она снова понизила голос, спасибо Служанке Крови, но я все равно огляделся, чтобы убедиться, что никто из сидящих рядом с нами не услышал ее.
— Я бы сказал, что это ты кусаешь руку, которая тебя кормит, — сердито бросил я.
У нее хватило наглости усмехнуться.
— Не могу поверить, что я действительно рассматривал возможность сделать тебя своим Секундантом, — пожаловался я, скрестив руки на груди. — После того, как ты так себя вела.
— И как именно я себя вела? — спросила она. Ее тон был обманчиво спокоен, но я знал ее достаточно хорошо, чтобы понять: она близка к тому, чтобы сорваться с катушек.
Я прочистил горло.
— Ты вела себя нелояльно.
Она удивленно подняла брови.
— Дружа с твоим консортом? Та самая рыжая, из-за которой ты был так взволнован в прошлом году, что бросил Риган? Забавно, я бы подумала, что ты хотел, чтобы мы были друзьями.
— Я этого не делал… Это было… — Я перевел дыхание. — Всё изменилось. Очевидно.
— Очевидно, — любезно ответила она. — Кто знает, что, черт возьми, на самом деле происходит между тобой и Пендрагон. Это не мое дело. И это, черт возьми, точно не дело Тео. Но ты сделал это всеобщим достоянием. Ты решил включить весь свой Дом в свою личную жизнь. И вот ты здесь, ведешь себя так, будто мир поступил с тобой несправедливо. — Она наклонилась немного ближе. — Ты ведешь себя как гребаный большой ребенок, ты знаешь это?
Мое лицо вспыхнуло от злости.
— Ну и наглость у тебя.
— У меня просто хватает смелости. — Она сердито посмотрела на меня в ответ. — Ты ведь знаешь, что это правда.
— Этим утром ты сидела за столом Дома Авари, — яростно напомнил я. — Или ты забыла?