Видимо, нет.
Принц Каэл унес ее из комнаты, словно она ничего не весила. Может, она и не весила, ведь это был сон.
Они шагали по коридорам, дошли до ее небольших покоев через несколько минут. Принц Каэл нежно опустил ее в кровать, и усталость накрыла ее, она отключилась на одеялах.
Рэя пришла в себя чуть позже. Она ощущала, что на нее смотрят. В ушах еще немного звенело. И тело словно… тело ощущалось так, будто она пролетела тридцать футов по комнате и врезалась в стену.
— Кто тут? — прохрипела она в тишине.
Она слышала! Но слабо. Ее голос дрожал, словно доносился сквозь воду, но слух не пропал полностью.
— Я тут, — отозвался кто — то.
Рэя повернула голову и увидела Каэла Дремилона в углу ее комнаты. Она была уверена, что принц ей приснился. Его присутствие было непонятным.
Она открыла рот, чтобы спросить, что он делал в ее комнате, но вылетело лишь:
— Воды.
Он очаровательно улыбнулся. Она была уверена, что в другой ситуации покраснела бы. Он был принцем.
Он вручил ей стакан воды.
— Вот. Я приводил к тебе лекаря, и мастер Барка просил сообщить ему, когда ты проснешься.
— Сколько я была без сознания?
— Час или два.
— Вы ждали? — поразилась она.
Он снова сверкнул улыбкой.
В нем что — то изменилось, но Рэя не понимала, что именно. Она плохо его знала, но принц, которого она видела перед его отбытием в Аурум, был… другим. Дразнящим, флиртующим, веселым, хитрым и манипулирующим. Но этот был другим. Словно черная тень упала на его тело, изменила человека перед ней. Рэя поежилась.
— Да, — он устроился на стуле.
— Спасибо, Ваше высочество, — сказала она, не забывая о манерах.
— Как ты?
— Ужасно, — призналась она.
— Жаль слышать это. Но для тебя приготовили тоник, чтобы ты могла отдохнуть.
— Спасибо, — повторила она.
Она ждала, что он скажет что — то еще. Он бы не оставался тут просто так.
— Как ты это сделала? — принц Каэл уперся локтями в колени и заинтересованно смотрел на нее.
— Что сделала?
— Взрыв. Как ты совладала с черным порошком, с которым работала?
— Вы следили за моей работой?
— Да, — сказал он.
— Н — не знаю, — соврала она. — У меня получилось впервые.
— Вы с Сиреной дружите, да?
Рэя старалась не реагировать на неожиданный вопрос.
— Дружили. Мы росли вместе.
— Ты не отчаялась из — за ее похищения, — он снова улыбнулся, но казался безумным.
— Я была в отчаянии месяцами, ваше высочество, — прошептала она.
— Тебе говорили, что ты плохо врешь?
Она сглотнула. Она нервничала. Она ерзала под его взглядом, не зная, на что он намекал.
— Да. Я такое слышала.
— Тебе лучше не врать мне. Мы с тобой знаем, что Сирену не похищали.
Рэя сглотнула.
— Но это будет нашей маленькой тайной.
— Почему? — беспомощно спросила она.
— Потому что ты поможешь мне сделать черный порох для военных.
Глаза Рэи расширились.
— Я не могу.
— Ты создашь его и научишь меня использовать его, а взамен я не дам тому невыносимому капитану тревожить тебя.
— Я не могу, — беспомощно повторила она.
— И я не расскажу, что ты скрывала информацию от короля во время расследования убийства, — он постучал пальцами друг о друга, пронзительно глядя на нее. — Уверен, твоему другу Эрену это тоже не понравится.
Рэя вжалась в кровать. Шах и мат.
— Хорошо, — выдохнула она. — Но король и Эрен не должны знать.
Он торжественно улыбнулся.
— Я хорошо храню тайны.
36
Празднования
Дофина
— Это последнее, консорт? — спросила скромная Компаньон Битта.
Дофина отодвинула последний лист бумаги от себя и кивнула.
— Думаю, да, — она величаво встала и осмотрела свою тяжелую работу.
Праздник Эос был очень важен в Бьерне. В этот день Создательница впервые спустилась на землю и благословила Эмпорию, а еще это был день независимости Бьерна от жутких Дома. Каждый год они праздновали всех страной. Люди прибывали издалека, чтобы увидеть известные Вспышки над головой, поесть, попить и повеселиться.
А еще этот день был важным для детей Второго и Третьего класса, которым исполнялось семнадцать в этом году, и они становились совершеннолетними. Для них при дворе проводили Представление, чтобы определить их Класс и выбрать Принимающих. Этот день определял их будущее. Детей прибывало много, и это отличалось от детей Первого класса, которые могли позволить церемонию в честь одного. И все же эта церемония была не менее важной.
Частью обязанностей консорта было работать с королем над будущим всех этих детей. Процесс был долгим, и многие советники помогали облегчить груз. Они ведь еще правили страной при этом.
— Мне отнести это Его величеству для процедуры днем? — спросила Компаньон Битта.
— Да. Все, кроме Первого класса, — сказала она. Дофина посмотрела на Церона из Высшего ордена, терпеливо ждущего приказы. Она передала ему небольшую стопку бумаг. — Отнеси это Гаррисону из Высшего ордена. Он знает, что с ними делать.
— Да, консорт.
Он забрал бумаги и тут же ушел.
Так мало в этом году. Даже меньше, чем в прошлом. Но письма нужно было написать для тех, кто попадет в Первый класс. Такой была традиция.
Компаньон Битта бережно собрала письма, которые понесла королю для церемонии.
Дофина оставила работу и неспешно прошла в свои покои, чтобы приготовиться к церемонии. Долго посидев в воде, она переоделась в лиловое ярусное платье, усеянное бриллиантами. Ее волосы были уложены шелковистыми волнами, ниспадающими по спине, лицо было искусно накрашено. Представление было важным мероприятием, ей нужно было выглядеть соответственно.