Снова статуи, знакомые по Караху и в то же время ни разу не идентичные. Там, на периферии, я видел изображения простых воинов, явно только ступивших на путь клинка. Здесь же уже с первых шагов было видно, что идущего к воротам храма окружают скульптуры матёрых бойцов, привыкших сражаться и умеющих это делать. И лица этих статуй… Решительность и понимание были на каждом, но вот ближе к центру они постепенно приобретали ещё и мудрость, которая приходит не то чтоб с годами, а скорее соответственно пройденному и правильно понятому пути. Такие бывают у полководцев, тактиков и стратегов, у осознающих суть отдельных схваток и масштабных сражений ветеранов. А ещё — если брать давно минувшие века у нас и существующее сейчас в Скарлайге — у жрецов. Не абы какого божества, а именно Хоррана в любой из его эмблем-ипостасей.
Впечатляет и пробирает до глубины души. Особенно тех, кто тут впервые, кто ещё не успел хоть немного привыкнуть, впитать в себя ауру величия здешних мест. Это я сейчас о Лаире. Драконида в первый раз столкнулась… с таким. Внешне старалась не показывать, какое влияние на неё оказывает это место, но я видел, понимал, осознавал. Брошенный на меня взгляд, напрягшаяся рука, изменившийся ритм дыхания. А впереди самое главное — собственно храм и те, а может даже ТОТ, кто находится в самом его центре, близ Трона или на нём.
— Похоже, ты в храмах Владыки Клинков раньше не была.
— Не приходилось, — подтвердила драконидская принцесса. — Большинство нашего народа поклоняется Великим Драконам, но ответа нет, как и самих Великих. Уже очень давно. Я потом тебе о них расскажу.
— Хорошо. Потому и не была?
— Да. Я не простая драконида, тут свои ограничения… были.
— Тогда готовься. Внутри храма ещё более запоминающаяся и величественная атмосфера, нежели за воротами.
Кивает спутница. Ну да, чего тут удивляться. Скарлайг — это ж не обычное магическое средневековье, а стимпанковая атмосфера. Тут есть вполне себе серьёзные технологии, только своеобразные в оформлении. В том числе и возможность передачи изображения. Дорогая для пользователей, но уж правящие семьи драконидских кланов не могли не быть причастны к этим достижением местного прогресса.
Ворота. И два воина с глефами, словно стерегущие проход в собственно храм. Впрочем, почему «словно»? Именно что стерегут, я удостоверился при первом посещении храма Хоррана. Скрестившиеся глефы преграждают путь, требуя платы, угрожая в противном случае нарезать нечестивца мелкими или там крупными кубиками, а может иными геометрическими фигурами.
Я знаю, что следует сделать. И ощущение дежа-вю, ведь теперь уже не мне говорят, а я произношу необходимые слова своей спутнице:
— Делай, как я. Слова сейчас будут не нужны. Точнее сказать, они сами проявятся у тебя в сознании, останется только произнести их вслух.
И ладонь правой руки на собственно скрещение клинков. Приложить, чуть надавить и вот выступившая кровь вспыхнула мистическим огнём, после чего впиталась в оружейные лезвия. Была кровь, и вот нет её, совсем. И звучат в голове знакомые слова, которые я, подчиняясь ритуалу, повторяю:
— Кровь не вода, но всегда готов пролить ее во славу своего клинка. Боль не пустота, но могу перешагнуть через нее. Цель — всегда передо мной, всегда к ней стремлюсь. Хорран, мои клинки верны твоим заветам.
Статуи — хотя можно ли их называть просто статуями, скорее уж очередным воплощением магии, этакими каменными големами — приходят в движение, открывая мне путь, раздвигая глефы. Дождавшись же, когда я сделаю шаг вперёд, вновь возвращаются на исходную позицию. Верно, каждый тут сам по себе. От каждого требуется делом показать готовность войти в пределы храма. Так что делаю ещё несколько шагов, останавливаюсь и разворачиваюсь, наблюдая за тем, как и драконида проходит через знакомый мне ритуал.
Вздрогнула, чуть было не отшатнулась, но сумела взять себя в руки. Это хорошо, это правильно. Думаю, стражи храма решили с ней познакомиться, проникнув если и не в глубины разума принцессы, то кое-что интересное для себя всё равно узнав. А вот со мной в этот раз у входа почему то не заговорили. Обидно, да? Или тут нечто иное, связанное с… Мягкая энергетическая волна толкает в направлении Трона, до которого нужно ещё дойти. Толчок именно мягкий, доброжелательный, а в ушах словно раздаётся негромкий смех, причина которого становится понятна. Вложенное этим самым прикосновением знание, что со мной желают поговорить, но на сей раз не у входа, а ближе к Трону. Божественные сущности, они такие, способны видеть и знать куда больше, чем может показаться изначально. Не удивлюсь, если Владыка Клинков почувствовал произошедшие со мной изменения, связанные с моими перемещениями между мирами, уже двукратное осознанное «скольжение». Опять-таки туманный ореол вокруг моего лица и вокруг Лаиры, прошедшей ритуал, тоже он. Анонимность вновь включена, Хорран явно не желает излишнего внимания к тому, кто принесёт ему больше пользы, оставаясь неузнанным. Ну а спутница моя наверняка идёт прицепом, чтобы через неё не опознали уже меня. Разумно, чего уж!