- Ничего вы не найдете, — расстроенно пробормотала девочка, — потому что он ушел далеко...
Брат тем временем вышел в какое-то поле, где гуляли коровы. Коров вживую он не видел, но видел на картинках. И то, что они оказались очень похожи, его порадовало. Он знал, что коровы неопасны. Наоборот, полезны и дают вкусное молоко. Но как его получить, он не знал. Видимо, они покупают молоко в магазине, а потом отдают людям. Ведь молоко всегда в пакетах… или бутылках. Единственное, чего он не мог понять, почему молоко в магазине продают только коровам?
Он прошел мимо, слегка опасаясь больших животных. Вскоре он вышел на широкую дорогу и спокойно пошел по ней, удивляясь, где машины, которые должны были ездить и где вообще его дача и дом с красной крышей. Дома по сторонам дороги были вообще не такие… Какие-то старые, непонятно из чего построенные… А уж люди! Из домов иногда выходили женщины в длинных юбках и длинных же передниках, на головах у них были смешные шапочки. Мужчины были тоже странно одеты.
Наконец на одинокого мальчика обратила внимание одна пожилая женщина.
- Мальчик, ты откуда идешь? Где твои родители? — доброжелательно спросила она.
- Они дома. Мама и папа. Еще у меня сестра есть.
- А дом твой где?
Женщина осматривала мальчика, удивляясь его одежде, которую никогда раньше не видела. Видно было, что ткань, из которой она сшита, была очень дорогая. И пошито было тоже дорого, аккуратно так, стежок к стежку…
- Как же ты, такой маленький потерялся? И не боишься один?
- Я не терялся. Просто пролез в одну нору. Потом вылез и пошел домой. Только дома не нашел. Но ведь он никуда не мог деться, у него ведь ног нет. Надо только поискать получше. И он найдется.
- Ну конечно, найдется… А ты есть хочешь? Молочко будешь пить?
- Да! Я люблю молоко!
Так Митя оказался в уютном доме тети Розы, в совсем ином мире, но он этого понять еще не мог…
Дома его обыскались. К вечеру, не найдя ребенка, родители сообщили в полицию. И начались поиски, и силами полиции и множество добровольцев тоже регулярно выходили на поиски. Прочесали все окрестные дома, поселки, леса и рощи, Река в окрестностях была только одна и небольшая. Но ее тоже по возможности проверили. Ребенка так и нашли. Он как в воду канул… Но и в воде его не было.
Саша сначала злилась, потом обеспокоилась, потом заплакала. И плакала каждый раз, когда вспоминала своего брата. Оказалось, что она его очень любит. Прямо вот очень-очень. И жить без него не может. А разве это жизнь, когда и поспорить не с кем? и поссориться? и помириться потом?
2. Хозяйство дело сложное
Митя стал жить в доме тети Розы. Он почему-то совсем не боялся, что очутился в другом, непохожем на прежний, мире. Мальчик воспринимал это как приключение, которое конечно завершится, и тогда его найдут мама и папа, и он снова будет дома.
В деревне, куда он попал, было все так необычно. Тетя Роза кормила его очень вкусно, но совсем не так, как дома. И каша там была не такая, из печи, с коричневыми запеченными пенками на поверхности, и пирожки с чем-то непонятным, мягкие, сладкие, с непередаваемым ароматом. Потом он узнал, что начинка была из ягод…
- Это ягоды такие, черемуха, — отвечала тетя Роза на вопрос Мити. Он удивился чрезвычайно.
- Так не может быть! Черемуха это цветы. Очень вкусно пахнут!
Он точно помнил, что черемуха росла неподалеку от их дачного участка и когда она цвела, то наполняла своим ароматом весь окружающий воздух.
- Но ведь если есть цветы, то и ягоды должны быть. Сам подумай… Тебе сколько лет, четыре или пять?
- Мне три лет. Года. Я уже большой, почти взрослый.