И все кончилось. Они оба стояли на полянке, вокруг росли редкие деревца, неподалеку журчал ручей.
- Пойдешь вдоль ручья, потом будет дорога. Иди по ней, дальше будет деревня. Я не знаю, сможешь ли ты пройти в портал без меня, но лучше не пытайся. Я потом вернусь за тобой.
- А ты со мной не пойдешь, что ли? — неуверенно спросил Игорь. Как-то ему было не по себе, он все еще был в шоке от этого внезапного перемещения.
- Нет. Мне надо Сашку поддержать. Видел ведь, как она расклеилась. Не бойся, люди здесь хорошие, доброжелательные. Когда я первый раз здесь был, меня как родного приняли. Тетя Роза, дядя Петер… Но там дальше, за деревней, еще поместье есть. Там раньше герцогиня жила с семьей. Не знаю, живет ли сейчас. И сколько времени прошло с тех пор, тоже не знаю. Черт знает, как здесь время течет, как у нас, или медленнее, или быстрее. Посмотришь сам. Ну пока, не дрейфь.
- Пока, Митя. Ладно… Во схорон мне придумали, офигеть вообще…
Митя развернулся и шагнул обратно, вокруг него заискрил разноцветными всполохами воздух, и все исчезло.
Игорь даже испугался и пошел было за Митей. Но портал не открылся. везде он оказывался все в том же редколесье, куда бы не повернул. Деваться некуда. Что он там говорил? Деревня! Ну что ж…
Парень направился к ручью, который весело журчал по-иномирски...
11. Портал не закрыт
Игорь не спеша прошел всю деревню и в конце ее увидел дом с вывеской «Вкусно выпить». Это был местный трактир, где после трудового дня можно было выпить пива и съесть что-нибудь горячее. Игорь почувствовал, что тоже уже проголодался, время подходило к вечеру.
Но местных денег у него не было, да и попрошайничать он не умел. Но вошел в трактир, думая, что надо как-то устраиваться в этом мире, хочешь не хочешь.
К своему удивлению, язык местных жителей он понимал, как будто на нем говорил с детства. Ну, хоть одной проблемой меньше. Но другие-то остались!
За стойкой стоял мужчина средних лет, изредка выходя в дверь, ведущую видимо на кухню, из которой доносились запахи жареного мяса. Столов в помещении было немного, но постепенно мест за ними становилось все меньше.
- Здравствуйте, — сказал Игорь, подойдя к хозяину, обслуживал гостей именно он., — Я приехал издалека, и такая неприятность получилась, я потерял в дороге свой кошелек с деньгами… Мне не помешала бы какая-нибудь работа…
- Доброго здравия, путник. Работы у меня немного, справляюсь сам. Но если хочешь, могу угостить травяным чаем с лепешкой. Денег не возьму…
- Спасибо, не откажусь!
Мужчина кивнул ему на маленький столик в углу, где Игорь и приземлился на небольшой шаткий стул. Вскоре трактирщик принес ему кружку с чаем и румяную лепешку, как и обещал.
Утолив голод, Игорь продолжал думать, как же ему заработать в этом мире. Он ведь ничего из деревенских дел не умел и не знал. Ну разве что починить стул, который под ним готов был развалиться.
- Скажите, уважаемый, есть ли у вас гвозди и молоток? Я мог бы починить стул, а то он непрочный. Хотелось бы отблагодарить за ужин.
Хозяин с удивлением посмотрел на Игоря, но потом кивнул и вышел. Пока он ходил за инструментом, Игорь оглядывался. Все в трактире было просто, без излишеств. Разве что на стене рядом со стойкой висел странный музыкальный инструмент. Игорь порылся в памяти и подумал, что он похож на мандолину. О гитарах в этом мире видимо никто не слышал.
Ему принесли гвозди и молоток, он занялся стулом. Когда починил, спросил у хозяина:
- А что, на инструменте кто-нибудь играет? Хотелось бы послушать вашу музыку.
- Нет. Висит для красоты. Раньше был музыкант один, да потом заболел и умер. Так что не будет музыки.
- А можно мне попробовать? Я в принципе могу сыграть.
Трактирщик пожал плечами, странный гость какой-то, то плотничает, то музыки просит… Но снял инструмент со стены и дал Игорю.
Парень взял в руки мандолину и осмотрел. Она показалась ему достаточно легкой, но вот удобной едва ли. Кроме того, он обнаружил, что струны не такие, как у гитары.
Струн не шесть и не семь. У мандолины - четыре сдвоенных! Но ноты-то везде одни и те же! Значит, аккорд надо просто прижимать чуть иначе. Где на гитаре первый лад - здесь может быть третий. Ладно, сыграем и на этой.
Он поэкспериментировал со струнами и ладами, зажимая и так и этак, и вскоре уже знал, как здесь ставить все привычные аккорды. И заиграл одну из спокойных мелодий. Все сначала посмотрели на него с удивлением, потом вернулись к своему ужину и общению друг с другом. Игорь понял, что непривычные, хотя и красивые мелодии здешнему люду не зашли, и задумался, слегка перебирая струны. Надо что-то простое, но энергичное! Вспомнив одну из песен Высоцкого, он попытался спеть что-то, нарочно огрубляя голос до нужной хрипоты.