- Митя, пойдем корову доить со мной! — предлагала она.
- Пойдем! — с этузиазмом откликался мальчик. Ему очень хотелось узнать, как это доить? И главное, зачем? А корова не обидится? ведь она такая большая… И рога еще у нее…
Для чего рога? Наверно, для того чтобы доить. Так рассуждал мальчик. Но действительность превзошла все ожидания. Доить надо было совсем в другом месте. Роза показала Мите как надо доить. Он немного боялся. но все же попробовал. Корова оглянулась, ощутив неуверенные детские пальчики на своем вымени. С недоумением она смотрела на маленького человечка, который пытался… Она понимала, что это ребенок, и потому отбросить его копытом не могла. Зато у нее был хвост. Который иногда двигался сам по себе, по привычке.
Когда Мите прилетела в лицо какая-то мягкая кисточка, он ничего не понял. К тому же она как прилетела, так и улетела. Он пытался доить, как показывала Роза, но из-под пальцев капали только редкие капли… А потом что-то гибкое, похожее на толстую веревку ударило его по попе, причем больно. Митя от неожиданности сел, мысленно изумляясь: что это было?
Оказалось, у коровы очень подвижный хвост и он мог болтаться туда и сюда. И как доить, если он мешает? Но больше доить ему не дали, Роза поругала себя, что поставила ребенка рядом с коровой. Еще хорошо, что ногой не лягнула.
- Постой рядом, Митя. С первого раза ни у кого не получается. Лучше смотри, как я доить буду.
- А я? А я когда?
- Давай завтра, а? Как раз Милка спокойнее будет… И у тебя получится…
- Ну хорошо. У меня и так получалось…
- Конечно, получалось. Но завтра будет лучше.
Еще ему доверили пасти козу. Коза была привязана к колышку. Но надо было смотреть, чтобы она не заходила в огород и не ела молодую капусту. Митя с гордостью занялся тем, что следил за козой. Но потом он подумал… раз коза так любит капусту, то наверно, это очень вкусно. И он оторвал себе пару капустных листиков и стал грызть, удивляясь, как это такой вкусной капусты нет у него дома, в саду. Потом последовали еще листочки. Серединки капусты был невкусные, поэтому мальчик перешел к следующей капусте, потом еще к следующей. Когда Роза решила посмотреть, как Митя пасет козу, то просто руками развела. Половина капустной грядки была аккуратно объедена.
- Что ж ты за пастух такой! Не смог капусту от козы уберечь!
- Нет, я смог! Коза капусту не ела! Это я ел!
- Божечки, она же еще незрелая. Пронесет теперь, как пить дать…
- Кто пронесет, коза?
Розе было и смешно, и непривычно. Никакие деревенские дети до такого не додумались бы…
Пока Митя был весь в делах, его сестра Саша очень грустила и скучала по нему. Играть теперь было не с кем, а одна она не умела. Поэтому медленно бродила по летнему саду, ничему не радуясь, и ни одного цветочка не сорвала, и никакого веночка не сплела…
Вот только занесло ее к тому холмику с норой. Ей было неуютно в этом месте и тревожно. Как будто эта странная нора проглотила ее Митю и не хочет выпускать обратно. Она обиженно отвернулась. Теперь перед ней не было норы, но невдалеке была уже стена их дома, а справа росла яблоня, и на ней были уже маленькие яблочки. Но внимание ее привлекли не яблочки, а внезапное понимание, что вот эту картину она как раз видела, когда вылезла из норы, вернувшись в свой сад. А значит, нора идет вглубь куда-то за ней. И если пройти вдоль этой норы, то как раз можно попасть к ее выходу. А там может уже и нет того странного, что так ее напугало.
Это было очень необычно, что такая малышка произвела в уме такие сложные топографические рассуждения. Видимо, в ней проснулся талант ориентирования на местности и в пространстве.
Так подумав, Саша сделала следующий, уже волевой шаг. Саму ее конечно никто не отпустит, и с ней никто не пойдет. Странное дело, никакой норы взрослые не видели, хотя она пыталась им ее показать. Значит, надо пойти самой на поиски Мити. Она подождала, пока кто-то из взрослых выйдет за калитку и незаметно и быстро, по стеночке прошмыгнула на улицу. Такое стратегическое мышление и продуманный порядок действий мог бы поразить ее родителей, но они всего этого не знали и потому пропустили пропажу еще и дочери…
Саша пошла на ориентир: за оградой возвышалась та самая яблоня в их саду. Повернувшись к дереву спиной она пошла прямо, там, как ей казалось, где в земле проходил подземный ход.
Идти конечно было намного легче, чем ползти, и намного быстрее. Вот только никакого леса в округе не наблюдалось. А были только другие дачные участки по обе стороны дороги, по которой она и шла…