Надо отдать ему должное: доктор Хеншоу сделал всё, что мог. Он консультировался с коллегами. Передавал мои обезличенные анализы специалистам. Сверял данные, просил совета, назначал дополнительные обследования.
И сегодня… Ну. Сегодня.
— Даже если я не могу сделать для вас многого, есть меры, которые всё равно можно принять. Вам понадобится паллиативная помощь для облегчения симптомов. Мы можем и должны привлечь вашу семью и самых близких друзей — Лоу и вампира — и дать им как можно больше времени с вами.
— Всё нормально, — говорю я. Я чувствую… нет, я спокойна. И это при том, что драматичностью я никогда не отличалась — вопреки обвинениям Мизери в том, что я «сильно нестабильна», раз плачу над видео с собаками, воссоединяющимися с хозяевами. Та лёгкость, с которой я перевариваю новость о том, что скоро стану кормом для опарышей, пугает почти больше, чем сама новость. — Я бы предпочла никому не говорить.
Его глаза расширяются.
— Лоу — мой Альфа. Мне некомфортно скрывать информацию, которая..
— Мне жаль, что вам некомфортно, — перебиваю я мягко, но твёрдо. — Но прежде чем я впервые вошла в этот кабинет, я уточнила, обязаны ли вы сообщать свои выводы Лоу, и вы сказали..
— Только если это угрожает безопасности стаи. — Морщина между его бровями углубляется, будто он ищет лазейку. — Серена, у почти всех людей с синдромом центральной сенситизации по мере прогрессирования болезни возникают агрессивные эпизоды. У вас уже были провалы в памяти и лунатизм. На днях вы сказали, что ночью изодрали изголовье кровати..
— Обещаю, пересказ не нужен, — я пытаюсь улыбнуться, чтобы смягчить слова.
Мы оба были здесь последние два месяца: таблетки, уколы, даже небольшое хирургическое вмешательство. Но мне становилось только хуже, и ровное «мы просто ещё не нашли подходящее лечение» доктора Хеншоу сменилось раздражённым «вы реагируете не так хорошо, как я надеялся», а затем — хмурыми взглядами, которые я читала как «да что, чёрт возьми, не так с твоим телом?»
А сегодня он мрачно сказал:
— Мы с коллегами пришли к выводу, что ваш организм больше не может выдерживать такой уровень адреналового дисбаланса. Это просто несовместимо с жизнью — как с точки зрения физиологии оборотня, так и человека. А скорость ухудшения…
Всё нормально. Мы попробовали. Не вышло. Такова жизнь: иногда выигрываешь, иногда проигрываешь — а в таком случае это уже смерть.
— Сколько? — спрашиваю я.
Он не тянет.
— От трёх до шести месяцев.
Ладно. Это нормально. Это… с этим можно работать.
— Я не могу вас достаточно поблагодарить, — искренне говорю я. Может быть, когда я, спотыкаясь, доберусь до более зелёных пастбищ, это и станет моим наследием. Благодарность. Разве не приятно — чтобы тебя запомнили как гибрида, который не требовал позвать менеджера, когда что-то шло не по плану? — Вы столько для меня сделали. Я бы написала вам положительный отзыв в интернете, но не уверена, что формулировка «Пытался вылечить гибрида» не приведёт к вашей казни, так что…
— Серена. Я настоятельно советую рассказать Лоу о том, что происходит. Хотя бы потому, что во время приступа вы легко можете кого-нибудь ранить. Вы ведь живёте с Аной, а она..
— Я бы никогда.. — я останавливаюсь и заставляю себя не защищаться, потому что он прав. Если я во сне, не осознавая этого, разодрала кусок дерева, что помешает мне разодрать… — Вы правы, — продолжаю я. Встаю на цыпочки, чтобы взять куртку. — Из-за меня стая под угрозой. Но с этим можно справиться.
— Каким образом?
— Я могу попросить об изоляции. Мизери знает, что в последнее время мне тяжело.
— Вампиру это не понравится.
— Она привыкла к тому, что всё идёт не по её сценарию. Она умеет глотать горькие пилюли — с большим мастерством и опытом.
— Разве она не согласилась выйти за Лоу, чтобы найти вас? — доктор Хеншоу наклоняет голову. — И вы собираетесь оставить её с ложью?
— Если я считаю, что так будет лучше для неё — да. — В последние недели я приложила немало усилий, чтобы скрыть своё состояние от тех, с кем живу. И останавливаться не собираюсь. — Хотя попытка вызвать чувство вины была неплохой.
— Стоило попробовать.
Я усмехаюсь, гадая, когда до меня наконец дойдёт, что я умираю. Атомы, из которых я состою, съедят черви, они превратятся в грибы и будут перераспределены по Вселенной. Почему же я почти ничего не чувствую?
— Мои медицинские карты за все эти годы, те, что я вам дала. Они всё ещё у вас?
Он кивает.
— После того как я… В общем, можете сделать копии и делиться ими с кем угодно — они пригодятся, когда Ана подрастёт и.. — мой голос срывается.