И прошлой ночью…
Я же сказал. Мне это неинтересно.
Он сделал так, будто просто не хочет быть со мной. Ни разу не сказал, что ему нельзя.
— Мы тут подумали… — мужской голос прерывает мои мысли.
Я поднимаю взгляд и вижу Соула и Йорму, стоящих перед домиком совершенно голыми. Я нарочно держу взгляд выше их шей и стараюсь не подавиться собственным дыханием.
— Привет, ребята.
Соул ухмыляется и подмигивает мне, как это обычно делают.
— Привет, милая. Мы с Йормой были неподалёку, чтобы…
— …получить от Коэна по морде? — подсказывает Аманда.
— Да, это. И мы вспомнили, что вчера вечером ты говорила, как любишь готовить. Ну и решили, что, наверное, ты что-то сделала на завтрак, а поскольку на глаз порции сложно отмерять, у тебя могли остаться остатки. Не хотелось бы, чтобы они пропали, понимаешь?
Я сдерживаю улыбку.
— Что вы хотите?
— О, мы не хотим тебя напрягать. Просто если у тебя есть что-то, что ты всё равно собиралась выбросить…
Я поворачиваюсь к Йорме, который ценит прямоту и терпеть не может чепуху.
— Чего он хочет?
— Французские тосты, пожалуйста, — говорит Йорма. — И сосиски на гарнир.
— Ты совершенно не обязана готовить для этих неудачников, — говорит Аманда. Потом добавляет: — Но если будешь, пожалуйста, помни, что я тоже не завтракала.
Я ухмыляюсь.
— Тогда заходите.
Меньше чем через час моё кулинарное эго раздувается до размеров квазара. Из окна я наблюдаю, как Йорма, Соул и Аманда прыгают с крыльца Коэна и прямо в воздухе превращаются в величественных волков. Я провожаю взглядом их гибкие силуэты, пока они не исчезают. И в этот момент у меня звонит телефон — номер неизвестный.
Раньше я бы скорее съела стекло, намазанное гонореей, чем ответила на такой звонок. Но при моём нынешнем социальном образе жизни с высокой отдачей у меня всего два контакта: Мизери — сохранённая по памяти, и Коэн — запрограммированный заранее. А значит, я не в том положении, чтобы отклонять звонки с неизвестных номеров.
— Это Джуно, — говорит голос на том конце, и я с облегчением оседаю. На отражение финансового мошенничества у меня сейчас просто нет эмоциональных сил. — Люди ответили мне по поводу твоей ДНК.
Я выпрямляюсь.
— Есть новости?
— И да, и нет.
— Давай.
— Как ты знаешь, чем более отдалённое родство, тем меньше общих сегментов ДНК, а значит, снижается вероятность выявления..
— Джуно, — перебиваю я, с усмешкой.
— Да?
— Можешь просто сказать, что вы выяснили.
Пауза.
— Я бы не хотела, чтобы ты подумала, будто я сомневаюсь в твоей способности понять научную сторону..
— Можешь снисходить ко мне в любое время.
— В таком случае, — она глубоко вздыхает, — семья твоей матери, по всей видимости, происходит к западу от хребта Соутут.
Хребет Соутут. Где я это уже слышала?
— Это же часть Скалистых гор?
— Верно.
Я представляю карту. Бессмысленные границы штатов, нарисованные людьми, которые столетиями не бывали на этих территориях, разрезая их как попало.
— Район озёр, да?
— Верно, — повторяет она.
— Граничит с… стаей Среднего Запада?
Полудоля секунды тишины.
— Вообще-то, это ближе к восточной границе территории Северо-Запада.
Это подтверждало подозрения Джуно, что и мой отец был отсюда.
— Есть какие-нибудь родственники-люди, с которыми мы могли бы поговорить?
— Самые близкие из найденных — дальние кузены. Не говоря уже о…
— О том, что мы оборотни, и нас могут встретить с автоматом?
— Звучит не так уж неправдоподобно.
— Согласна. Хм.
От твоей матери, — было сказано в записке. Коэн решил, что это розыгрыш, но моя мать была из этих мест, так что… а вдруг она всё ещё здесь? Она человек и вряд ли смогла бы проникнуть на территорию Северо-Запада незамеченной. Но, может быть, у неё есть друг-оборотень, который передал записку за неё. А если это мой отец? Может, он до сих пор в стае? Маловероятно, учитывая, как мало там осталось достаточно взрослых членов. Но всё же.
Я сдуваю прядь волос с глаз. Сквозь стекло вижу, как Коэн неторопливо возвращается, ветер играет в его тёмной шерсти.
— Прости, Джуно, мне нужно идти. Спасибо тебе за это.
— Серена, можно я скажу Мизери? Я уже знаю, что она спросит. Она очень…
— Любопытная?
— Да. Когда речь идёт о тебе.
— Можешь рассказать ей всё, но если эта информация пришла к тебе через компьютер, она, скорее всего, уже и так всё знает.
— Идеально. Это избавит меня от этически сомнительного разговора.
Я смеюсь, подливаю свежий кофе и отправляю сообщение:
Серена: Не могу не заметить, что либо ты так и не спросила у Лоу, как пятнадцатилетнему мальчику удалось объединить целую стаю, либо держишь ответ при себе.