— Северус, все готово, — Кол открыл дверь для брата, который внёс в теплое помещение Снейпа, пребывавшего в жутко неловком состоянии. — Клаус, все, можешь идти. Дальше мы сами.
— Да? А разве не тебя ли мама просила зайти к ней, чтобы пополнить запасы мази для заживления ран, а? — Клаус усмехнулся, когда увидел, как младший начинает тихо беситься. Он и впрямь забыл про это, но понимал, что идти придется. И придется оставить Северуса с… Не самым своим любимым братом.
— В кого ты такой… Умный сыскался? — фыркнул Кол, — Северус, я…
— Кол, все в порядке, — парень заставил Никлауса отпустить себя. Снейп аккуратно сел на деревянную скамью и улыбнулся младшему. Почему-то Кол вызывал у Северуса достаточно теплые чувства, от чего он даже с трудом мог отказаться от помощи этого упертого ребенка. — Иди, я тут долго не задержусь.
— … Хорошо, но, — Кол хмуро глянул на Клауса, — если что-нибудь выкинешь, я тебе горло ночью перережу.
— Какой добрый у меня младший брат, — усмехнулся Клаус, — иди уже, мелочь.
Скрепя душой, но Кол покинул умывальню, оставляя Севера наедине с Клаусом.
Северус чувствовал себя немного неловко под внимательным и каким-то слишком заинтересованным взглядом Клауса. Тот реагировал на каждое движение зельевара, видимо, боясь, что тот не удержится и упадет. От этого Снейп стискивая зубы ещё крепче.
— Клаус, может, ты перестанешь так относится к Колу? Он все же твой младший брат, — произнес Северус, которого коробило взаимоотношения этих двоих. Словно и не родичи, а враги под одной крышей.
— Который частенько желает мне скорейшей смерти, — добавил Клаус, хмыкая. Северус покачал головой и потянулся руками к шнуровке на своей рубахе. — Северус, я понимаю, что мы братья, но не могу поверить, что обязан терпеть этого мелкого злыдня. Ты заметил, что он только к тебе хорошо относится?
— Может, это потому что я не огрызаюсь ему в ответ? — скептично предположил Снейп. — Кол — ребенок, которому требуется внимание. И твое в том числе, Клаус. Он не может этого признать, но все же он любит вас, так что, пожалуйста, прекрати с ним вести себя так.
— Он тебе так дорог? — с явным недовольством спросил Клаус, наблюдая за тем, как Северус пытается снять свою рубаху, но из-за боли в руках и торсе, сделать это оказывается затруднительно. Ник тут же подошёл к зельевару и помог снять верх одежды.
— Черт, Никлаус, не надо мне помогать! Руки у меня ещё отсохли, — фыркнул Снейп, отпихивая от себя рыжеволосого. Тот отрицательно покачал головой. — Клаус, — Северус поджал губы и испытующе глянул на зеленоглазого. Взгляд того, кстати, то и дело возвращался к испещренной четырьмя большими полосами шрамов груди зельевара. — Выйди.
— Нет, пока ты не ответишь на мой вопрос. Хотя… Я даже в таком случае не уйду. Тебе нужна помощь, Северус, признай это, — Никлаус присел перед Снейпом и потянулся к ремню на штанах оного, но Северус перехватил его руки.
— Клаус, я сам. Выйди, я дойду до ванной, тут всего метр, — Северус кивнул на и впрямь небольшое расстояние от лавки до модернизированной им купальни, тихо раздражаясь от того, что Ник продолжает упрямо стоять на своем и не двигаться.
— Нет. — покачал головой Никлаус, — я тебе хочу помочь. Я беспокоюсь, Северус.
— Клаус, я тебе, конечно, благодарен, но сейчас не время. Я ценю твою помощь, но разгуливать тут голым перед тобой я не собираюсь. — фыркнул Северус. Никлаус усмехнулся и пожал плечами.
— Если хочешь, я могу тоже раздеться…
— Ещё чего не хватало, — свёл брови к переносице зельевар, — Клаус, вставай и шуруй за дверь!
— Брось, Северус, мы уже мылись вместе, чего меня стесняться? — фыркнул Клаус.
— Вон, — Снейп указал тому на дверь, но вновь наткнулся на протест.
Клаус так и не вышел даже после ещё двух попыток его выгнать, отказываясь идти на компромисс. Северус даже предложил ему просто постоять за дверью и если он бы упал, то Ник бы по-любому услышал это. Рыжеволосый вновь отрицательно покачал головой и Снейпу, которому надоели их препирания, пришлось смириться с присутствием и помощью Клауса.
Находиться полностью обнаженным рядом с другим человеком, пусть и с таким же парнем, как и он, Северусу было неловко. Особенно, если учесть, что Клаус почему-то очень пристально на него смотрел. И, судя по покрасневшим ушам, Ник тоже смущался данной ситуации.
— Так, аккуратно, — Клаус поддерживал парня за локти, помогая опуститься в теплую чистую воду. — не горячая? Добавить холодной воды?
— Не стоит, все нормально, — пробормотал Северус, не в силах привыкнуть к смущающим обстоятельствам сегодняшнего дня. И что? Он так будет всю неделю мыться? Мерлин, и почему Клаус его так настойчиво опекает?
— Точно? — Клаус был слишком обеспокоенным, на взгляд Северуса. Слишком заботливым… Нет, Снейп, конечно, подмечал, что Никлаус был довольно милым парнем, но подобной самоотверженности и заинтересованности в чьём-то состоянии Северус не замечал за рыжеволосым. Что на того нашло? Так впечатлило нападение оборотня?
— Да, Клаус, — вздохнул Северус, — я, если честно, до сих пор не могу понять почему ты так нянчишься со мной.
— Потому что ты дорог мне, — без промедления ответил Клаус. Снейп поднял бровь и недоверчиво посмотрел на Майклсона. Тот источал искренность и не отводил зеленых глаз от зельевара. — Знаешь, если бы я знал, то не пошел бы с отцом в тот поход. — вдруг произнес Клаус, сжимая руки на бортике ванной.
— …Вряд ли бы ты смог предотвратить нападение оборотней. — покачал головой Снейп.
— Зато я смог бы защитить тебя, — уверенно заявил Никлаус. — Мне этого было бы достаточно.
Северус почувствовал, как по его плечам, не погруженным в воду, бегут мурашки от слов Никлауса. Было в них что-то… Такое, чего Снейп раньше не замечал за парнем.
— Клаус, ты сейчас так говоришь, будто из всего произошедшего тебя взволновали только мои царапины. — фыркнул Северус, вспоминая тот день. Постепенно в его голове собрались воедино все картинки вечера, когда оборотни напали на общину. Сцены схваток, криков и смертей. Парень до сих пор не может забыть вид убитой Лоры. Ее округлый живот, над которым рыдал безутешный Финн. Это было ужасно.
Северус мог сказать точно: тот день был для него куда более страшным событием, нежели воспоминания о магических войнах и Волдеморте. Прошлую жизнь он вообще перестал как-либо воспринимать. Даже личность того взрослого профессора почему-то больше не ощущается столь сильно, словно… Северус и впрямь обычный подросток.
Ну, разве что, знающий чуть больше остальных.
— Царапины? Какая-то когтистая мразь едва не убила тебя! — возмутился Ник, приближая свою лицо к лицу Северуса. — Ты представляешь, что было бы со мной, если бы ты не очнулся? Что было бы со всей нашей семьей?
— Вряд ли было бы хуже, чем есть сейчас, — Северус отвёл взгляд в сторону, — Лора и твой нерожденный племянник убиты, Клаус. Я не представляю, что сейчас ощущает Финн и… Смерть друга детства не так болезненна, как потеря любимого человека, знаешь ли.
— А что, если я тебя люблю? — произнес Никлаус. Северус на секунду подумал, что ему показалось. Он резко повернул голову к Клаусу, чувствуя, как собственное сердце начинает биться громко-громко. Повисла недолгая тишина.
— … Шутишь? — тихо спросил Северус. Вместо ответа Никлаус подался вперёд и накрыл губы Снейпа мягким, даже можно сказать, невинным поцелуем. Тело зельевара будто онемело в эту секунду. Он полностью замер, переставая даже чувствовать боль в своем теле, которую помогала развеивать теплая вода, в которой Северус и находился сейчас.
— Я бы не посмел о таком шутить, Северус, — отстраняясь, произнес Клаус. По плечам и щекам Снейпа пошел румянец, а он сам даже на миг растерялся от слов и действий Никлауса. Он элементарно не знал, что ему говорить и как к этому относится.
«Что происходит?»