Фрея же, подготовив все к ритуалу, подошла к Северусу и потянула его в сторону одной из спален первого этажа. Она как раз в ней и остановилась. Пришло время пускать кровь. Никлаус проследил за удаляющейся фигурой Снейпа, едва сдерживая себя от того, чтобы не пойти следом.
— Клаус, зачем так переживать? Уже завтра волноваться за Северуса буду только я, — произнес Элайджа, вставая в круг начерченной пентаграммы. Клаус посмотрел на него исподлобья. Кол дернулся от слов одного из братьев и поочередно оглядел каждого из них. Его задача на сегодня состояла именно в недопущении срыва ритуала. А драка Первородных вполне себе могла сорвать его.
— Разве что в твоих фантазиях, Элайджа, — деланно равнодушно отозвался Никлаус, буравя взглядом дальнюю дверь спальни старшей сестры. — Кол, а где Бекка?
— Она вместе с Марселем и гибридами решили уже сейчас начать поиски тех, кто наложил проклятие, — ответил Кол.
— Уже? Я же сказал заняться этим завтра, — недовольно произнес Клаус. Он перевел взгляд на надменно смотрящего на него старшего вампира и скривил губы. — Сегодня ведь мы должны наконец-то вправить маленькому Элайдже мозги.
— Вправлять, если и нужно, то исключительно тебе, Никлаус, — усмехнулся Элайджа.
— Им просто нетерпелось, да и, — Кол покосился на них, — я бы тоже свалил подальше от ваших перебранок. Надеюсь, Фрея снимет этот долбанный заговор, иначе можно будет смело вогнать себе в грудь дубовый клинок.
— Не утрируй, — фыркнул Элайджа, — скоро я избавлю вас от своего присутствия и покину этот гребаный город.
— Я не об этом говорил, Элайджа, — покачал головой Кол. Ему даже шутить не хотелось. Ситуация была просто аховой.
— Кол, наш брат просто эгоистичное мурло и не ставит семью ни в грош, — проговорил Никлаус, — бесполезно вести какие-то разговоры с этим человеком.
— И это мне говорит серийный убийца с вековым опытом? — поднял бровь старший Майклсон. — Или ты забыл, как упрятал свою семью в гробы на пару столетий?
— Тебе напомнить, кто пытался недавно похитить мою пару? — зарычал Клаус, резко подлетая к Элайдже. Кол почти также быстро встал между ними. — Тебе повезло, что ты не успел что-то с ним сделать, иначе, клянусь, мне было бы плевать на это гребаное проклятие…
— О, я хотел, — протянул закованный вампир с придыханием. Он смотрел четко в злые горящие глаза гибрида напротив, — ты не представляешь, как я хотел наброситься на него и присвоить. И я это сделаю, Клаус.
— Элайджа, заткнись, я тебя прошу, — сказал Кол напряжённо. Ему не улыбалось разнимать их ещё раз.
— Черта с два, — рыкнул Клаус, — ты и пальцем его не тронешь.
— Уже тронул, — усмехнулся Элайджа, — правда, он достаточно быстро вырвался… Его силы иногда такой печальный факт…
Клаус не сдержался и с размаху ударил брату в челюсть. Кол едва успел увернуться.
Неизвестно, что было бы, если бы не вышла Фрея с большой чашей в руках, доверху заполненной кровью, и просто движением брови не пригвоздила своих братьев к полу. Те не могли и пошевелиться.
— Вас нельзя и на пять минут одних оставить! Клаус, отойди от Элайджи! Кол, возьми чашу и встань вон туда, стой и жди моего сигнала. — сказала девушка. Вампир подошёл к ней и забрал из ее рук сосуд с кровью и направился в нужный угол пентаграммы. Ник немного помедлил, прожигая взглядом нахальное лицо старшего брата, но все же развернулся и резко отошёл от него.
— Как там Северус? Нормально? — спросил Ник, подходя к сестре. Та кивнула.
— Он сейчас спит. Кровь полностью восстановиться через пару часов, так что нет причин для беспокойства.
— Ну что? Когда начнем? У меня уже руки затекли от этих кандалов, — произнес Элайджа, смотря в сторону старшей сестры и гибрида.
— До полуночи ещё несколько минут, — ответила Фрея, — подожди немного. Кстати, Элайджа, я хочу, чтобы ты знал это. Когда проклятие снимется, ты все будешь помнить.
— И зачем ты мне это говоришь? Будто это меня расстраивает? — по виду Элайджи можно было сказать, что он даже в хороший исход не верит. Просто ждёт, когда его родственники наиграются, чтобы потом забрать свое.
— А для того, чтобы ты приготовился к мукам совести. — ответила сестра.
Элайджа мазнул по ней странным взглядом, а потом отвернулся к арки, у которой в следующую секунду показалась Ребекка.
— Я успела, — выдохнула девушка и пробежалась взглядом по членам семьи. — Клаус, ты был прав. За этим стоят ведьмы из нью-орлеанского ковена.
— Значит, готовься, завтра мы их навестим. — усмехнулся Ник.
— Наконец, мы сможем оторваться, — хмыкнул Кол и покосился на чашу в его руках. Он пытался абстрагироваться от запаха крови, но взгляд то и дело возвращался к густой багряной влаги, от вида которой у него едва ли слюнки не текли. А он и подумать не мог, что кровь Севера окажется такой ароматной.
— Кол, не гипнотизируй кровь, — усмехнулся Элайджа, — думаю, и этот жест может вызвать очередную порцию ревности от Клауса.
— Заткнись, Элайджа, — фыркнул Клаус, но все же покосился на младшего брата. — Кол, только попробуй…
— Да знаю я, — буркнул Кол, — Фрей, может, начнём уже?
— Вставайте каждый в угол звёзды, — скомандовала девушка. Первородные заняли свои места. Звезда была пятиконечной, поэтому одно место пустовало. — Бекка, приведи Северуса, думаю, ему уже стало легче.
— Хорошо, — кивнула блондинка и резво побежала к комнате сестры, вычислив местонахождение Снейпа по запаху. Парень испытывал лёгкое головокружение, но на ногах стоял достаточно крепко. Уже через минуту он встал в пятый конец звёзды и сцепил руки с Майклсонами. Клаус крепко держал его ладонь в своей, тихо спрашивая о его самочувствие, а рядом находящийся Кол, наблюдал, как чаша с кровью поднялась над Элайджей и застыла в полуметре от его головы. Фрея начала читать заклятие на кельтском.
Вокруг начал бушевать ветер. Заговоренные свечи не потухали, а лишь загорались ещё ярче. С лица Элайджи начала уходить непринуждённая ухмылка. Он сцепил челюсти, точно удерживаясь от рева. Все его тело напряглось. Он начал метаться, но круг из Первородных и цепи не давали сорваться с места. Фрея все продолжала читать.
Ребекка чувствовала беспокойство за брата. Ей было искренне жаль, что тот терпит явную боль, но понимала, что так нужно. Иначе они не вернут прежнего Элайджу, их любимого благородного старшего брата.
Северус был бледен, но тем не менее изо всех сил стоял твердо, ни жестом, ни взглядом не показывая своего состояния. Кровь ещё не восстановилась до конца, но он уже чувствовал, что скоро придет в норму. Беспокойные взгляды Клауса грели душу, он отвечал на них расслабленными улыбками и жестами, мол, не о чем беспокоится.
Все закончилось спонтанно. Элайджа резко закричал, хотя скорее это походило больше на рык, а Фрея без сил свалилась на пол. Ее подхватил Никлаус, стоящий рядом. Ритуал выкачал из нее все силы, что было само по себе невероятно. Фрея была сильнейшей из всех, кого когда-нибудь видел Северус. Чуть позднее и закованный вампир осел на пол, закрывая глаза. Свечи потухли. Оставшиеся Майклсоны и Снейп переглянулись, видимо, ритуал подошел к концу.
***
— Элайджа, — Клаус нагло ворвался в комнату брата, даже не постучав. Хотя, он всегда так и делал. Прошло уже около трёх дней с момента снятия проклятия, но старший все также предпочитал не покидать свою комнату. Он сидел возле камина на кресле и читал Канта. Это был плохой знак, ведь, когда Элайджа читал Канта, он был глубоко в своих душевных самокопаниях. — Может, мы, наконец, поговорим?
— Никлаус, я… Пока не готов. — Элайджа не повернулся к брату, однако перед его глазами встало воспоминание о том, как старший едва ли не похитил Северуса. Он прикрыл глаза. Это ужасно.
— Элайджа, если ты тут замуровался только для того, чтобы меня не видеть, то хорошо. Но с тобой хотели бы поговорить и Бекка, и Кол, с Фреей ты с горем пополам поболтал, но похоже тебя это не сильно успокоило. Кстати, Северус тоже хочет с тобой поговорить.