— Слишком… Молодой. — подхватила вторая, чем вызвала ещё одну порцию смеха от молодого человека. — Извините, — смутилась она.
— Ничего, мисс…
— Кенди Фокс, а это Ада Лоренс, — студентка указала на свою подругу. — Мы шли с занятий, нас там просто задержали надолго, хотя обычно мы возвращаемся на несколько часов раньше. — начала тараторить Кенди. Похоже, у нее это случается от нервов. Северус терпеливо слушал лепет девушки, снисходительно улыбаясь. — А потом эти… Нам так страшно было, просто жуть! А потом вы… В общем, я, спасибо вам.
— Да, правда, спасибо. — подхватила Ада, приобнимая Фокс за плечи.
— Не стоит, лучше постарайтесь не ввязаться ещё во что-нибудь, пока доберётесь до своих коек. — отмахнулся от благодарностей Снейп.
— Да, хорошо. Ещё раз спасибо! — крикнула Кенди и девушки быстро посеменили к выходу из подворотни.
Вслед за подругами ковылял неудавшийся насильник, прижимая к груди поврежденную руку. Снейп провел рукой по шее, потирая место забитое татуировкой, как вдруг почувствовал запах. Ноздри дрогнули, принюхиваясь. Северус прищурил глаза, поворачиваясь. Недалеко от него стоял человек, вернее, если судить по запаху, вампир.
— Не знал, что у меня есть ещё один брат по происхождению. — вдруг заговорил неизвестный. Профессор пригляделся к нему внимательнее и понял, кто перед ним. Первородный. Вот только, кто из? Он слышал, что у Майклсонов четыре брата и одна сестра.
— Полагаю, ты понял, кто я, а я понял, кто ты. Не желаешь представиться? — ответил Снейп уверенным тоном, внимательно обрисовывая взглядом фигуру вампира. Было темно, свет фонарей еле-еле достигал этого места, но сверхъестественные способности не чувствовали преград. Северус разглядел пшеничные, густые волосы, которые были достойно коротко подстрижены. Прищуренные серые глаза под бровями, гораздо более темными, нежели волосы на макушке. Рост около ста восьмидесяти.
— Я Кол Майклсон, первородный вампир, а ты? — собеседник сошел с места, начиная чертить своим шагами полукруг около незнакомца, все время прожигая взглядом. Он точно не знал его. Высокий, черноволосый, глаза цеплялись и за рисунки на теле, хотя было видно лишь круг пентаграммы на внешней стороны ладони и какие-то густые линии, напоминающие пламя, покрывающую одну из сторон шеи.
— Северус Снейп, гибрид, — ответ Снейпа заставил Кола остановится и неверяще уставиться на него.
— Чего? Серьезно? — громче переспросил Майклсон, а потом сорвался на смех. Северус поднял бровь. — Боже, вот Клаус удивится, когда узнает… Стоп, а ты откуда?
— Считай, что я бельгиец. — все также спокойно продолжал гибрид. Кол быстро подошел к нему и втянул запах Снейпа, разбираясь, что он чувствует.
— Ты просто обязан рассказать мне свою историю, — произнес первородный и потянул Северуса за руку, но тот ее быстро вырвал, рефлекторно роняя собеседника на спину и нависая сверху. — Ха-ха-хах! Слушай, а ты мне нравишься.
— Не могу сказать того же. — хмыкнул гибрид. — Если хочешь продолжить наш диалог, то попрошу обойтись без резких захватов. Я это не люблю.
— Знакомо. Ладно, я согласен, но тогда… — улыбка Кола стала немного шире и уже начала напоминать оскал. — Ты сходишь со мной в бар. Я хочу услышать то, как ты стал гибридом, потому что до этого мы думали, что Клаус такой единственный.
— Клаус — это твой брат? — уточнил Северус, отходя на шаг от Майклсона и подавая ему руку, чтобы тот смог подняться. Кол быстро встал на ноги, все ещё изучающе осматривая нового знакомого.
— Да, но он гораздо менее приветлив, чем я, так что тебе, можно сказать, повезло, раз первым из нашей семьи ты встретил именно меня. Я просто душка. — Кол провел ладонью по своему подбородку и состроил милую улыбку.
— В моих планах вообще не было пункта пересечения с вами, — отозвался Северус, поправляя запонки и одергивая рукава рубашки, задравшиеся от резкого движения.
— Ну, сложно не встретиться с королями Нового Орлеана на их территории. — вдруг произнес Кол и его глаза стали красными, белки потемнели, а зубы превратились в длинные и наверняка острые клыки. Снейп на это посмотрел со скептически поднятой бровью и, закончив с поправкой своей одежды, спросил у первородного:
— Какое громкое заявление. И часто короли шляются по подворотням?
Майклсон спрятал свои клыки и резко вытащил из-за пазухи нож, бросая его в сторону Снейпа. Тот быстро среагировал, останавливая оружие. Он сжимал двумя пальцами, указательным и средним, тонкое острое лезвие, застывшее металлическим кончиком к его голове. Северус повернулся к ухмыляющемуся Колу и протянул ему нож, рукоятью вперёд, не разжимая пальцев.
— Что, даже ничего скажешь на это? — принимая свое обратно, спросил первородный вампир.
— Думаю, ты понял, что я не впечатлён. Но… — Снейп посмотрел собеседнику прямо в глаза. Тот отвечал тем же. Взгляд Майклсона отличался от его действий. На первый взгляд недальновидный и спонтанный, на деле… Достаточно умный. Вампир изучал гибрида, не отрывал взгляда от него, следил за движениями, мимикой, дыханием. Собирал информацию. Северус уверен, если бы тот мог, то давно бы залез к нему в голову. — Я не против похода в бар, если предложение ещё в силе.
— Да, в силе. — кивнул Кол, — мне все ещё интересно, как тебя сюда занесло.
— Тогда жду ответную интересную историю твоей жизни. — ответил ему Снейп, усмехаясь. Майклсон проводил его взглядом, смотря, как тот проходит несколько метров, двигаясь к выходу из темного закутка, и только потом пошел следом. Он не отрывает взгляда от спины нового знакомого.
Вампиры остановились в выборе места, где проведут остаток ночи, и это был небольшой бар на главной улицы. Судя по лицу нескольких людей, в том числе и бармена, когда те увидели Кола, они знали его. И боялись, невероятно боялись. Северус слышал, как их сердца начинают биться чаще, едва ли не пробивая ребра. Сам же Майклсон с неизменной улыбкой на своем лице подошёл к стойке и заказал два пива.
— Ну так что? — спросил первородный, устраиваясь на барном стуле. — С чего начнем наше знакомство? О, я знаю! Как ты стал гибридом, хотя я уже и задавал этот вопрос. — он притворно огорчился, — а ты все ещё мне не рассказал.
— Предлагаю уговор зуб за зуб. Один вопрос ты, один вопрос я. Полагаю, начинаешь ты? Что ж, — присаживаясь рядом, промолвил Снейп. — Меня обратили в оборотня, нихрена не рассказали о том, что с этим делать, а позже я нашел ведьму, которая провела ритуал Бессмертия. Все.
— Уходишь от ответа. Где твои манеры, Северус? — пихнул его в плечо Кол, так, как будто они уже были друзьями не разлей вода. Северус хмыкнул и пожал плечами, принимая от настороженного бармена стакан с пивом. Однако, делать глоток он не спешил. — Ладно, теперь моя очередь? — мониторя движения гибрида, спросил Майклсон.
— Полагаю, что так.
— Я родился более тысячи лет назад, сейчас уже не вспомню когда точно, на месте, которое сейчас называется, как Мистик Фолз, если честно, то та ещё дыра. У нашей семьи было дохрена и больше всяких проблем, из-за которых моя милая матушка провела над нами ритуал. Такой же, какой был и у тебя, только… — Кол испытующе посмотрел на Северуса. — Я не понимаю, как ты смог найти точное его описание. Как тебе это удалось?
— Удача? — хмыкнул Снейп, все ещё сжимая в руке полный стакан пива. Первородный также не пил из своего, смотря на своего собеседника. — Хватит прожигать меня взглядом, будто хочешь убить.
— А если я и вправду хочу тебя убить? — выдал Кол и растянул губы в улыбке. — Я чую опасность от тебя, Северус Снейп. Опасность — это угроза, а я привык устранять угрозы.
— Опасность? Я ещё ничего не сделал, в отличие от тебя, — гибрид вернул ему пронзительный взгляд, — не я добавил в пиво вербену. — произнес он, замечая, как глаза Майклсона краснеют. Но тот быстро возвращает себе былой беззаботный вид и хмыкает.
— Ты прав, считай это шуткой. Я довольно часто шучу. — Кол начал оглядываться по сторонам, — ты голоден? Потому что, я да.