— Давайте уже заключим этот договор и пойдем веселиться, а? — простонал Кол, вновь опускаясь обратно на стул. — Даже у меня уже уши в трубочку от вашей возьни сворачиваются, что уж говорить про Северуса.
— Думаю, Кол прав. Следует уже переходить к делу, — согласился с младшим Элайджа, — вы согласны, мистер Снейп, с этим?
— Учитывая, что это наиболее благоразумный вариант для всех, — делая вид, что его совершенно не удивляют такие ребяческие отношения первородных между собой, проговорил Снейп. — Конечно, я согласен. Какие у вас будут условия?
‡‡‡
Остаток вечера Северус провел, как ни странно, за беседой с Ребеккой. Девушка оказалась довольно интересной личностью, что неудивительно, учитывая ее многовековую историю.
— Если честно рыцари — те ещё придурки, — хихикнула она. — Рост небольшой, зубов ещё меньше, за то сколько показного благородства… Ужас.
— Мда, сейчас наиболее благоприятное время для жизни, — кивнул Северус. Первородная кивнула и как-то грустно улыбнулась.
— Сейчас мы можем спокойно жить всей семьёй здесь, — она окинула рукой вид, который открывался с балкона, ставшего местом их беседы. — Новый Свет очень красив, не правда ли?
— Да, хотя внешне Европа все же больше радует глаз, — поддержал беседу Снейп, а потом аккуратно задал вопрос, — ты только что говорила, что сейчас вы можете жить спокойно, а… Разве не могли раньше?
Бекка улыбнулась, опуская глаза. Она промолчала несколько секунд, а потом ответила:
— У нас много врагов, которые жаждут нашей смерти. Трудно было обосноваться где-то, но сейчас… Главный наш страх повержен и мы живём здесь. — Северус, подумав, кивнул и тут же услышал ответный вопрос, — А ты? Почему ты один и не у себя дома?
— У меня есть дом, просто люблю путешествовать, а одиночество… Мои родители умерли давненько, с отношениями не сложилось, — он пожал плечами и слегка улыбнулся ей. Ребекка ответила на этот жест. Майклсон впервые чувствовала такое спокойствие, разговаривая с кем-то. Будто ты не спеша летишь на мягком облачке и ангелы поют свои божественные песенки.
— Я думаю, ты не долго будешь один, Северус. — тихо произнесла она, на что Снейп лишь усмехнулся, пожимая плечами.
— У меня много времени в запасе. Поживу — узнаю.
— Эй, голубки, — голос Кола вырвал из из приятной атмосферы непринуждённой беседы на свежем воздухе. Бекка закатила глаза и повернулась к брату, задавая немой вопрос. Северус посмотрел на приближающегося брата вампирши с лёгким интересом. Тот явно пришел не просто так. — О чем болтаете?
— О плане твоего убийства, если ты не прекратить влезать в личную жизнь других людей. — ответила Ребекка. — Что-то забыл, братец?
— Думаю, у него есть вопросы, которые он хочет тебе задать, Ребекка, — произнес Снейп. Кол перевел взгляд на него, все ещё улыбаясь. Девушка фыркнула.
— У Клауса опять новые планы по захвату мира?
— Нет, я просто хотел поздравить любимую сестрёнку с днём рождения, это преступление? — играюче обиделся Кол. Северус намек понял.
— Полагаю, мне пора. До свидания, мисс Майклсон, было приятно с вами познакомиться. — гибрид на последок поцеловал руку девушки и ушел с балкона.
— Решила захомутать нашего гостя, сестрица? — напрямую спросил вампир. Первородная посмотрела на него, усмехаясь.
— Я уже не могу пообщаться с мужчиной, что ведёт себя, как джентльмен со мной, без этих грязных намеков, братец?
— Можешь, конечно, можешь. — покачал головой Кол, а потом схватил ее за руку, — я пришел тебя позвать. У Клауса действительно появились новые мысли.
Ребекка с Колом поднялись в кабинет Клауса. Ник сидел со странной ухмылочкой, не предвещающий ничего хорошего. Элайджа стоял возле камина, опираясь локтем о каминную полку, и смотрел на горящий огонь. Он даже не повернул голову на вошедших, продолжая о чем-то думать.
— Ребекка, могу предположить, что тебе понравился наш сегодняшний гость, так? — Никлаус поднялся со своего места, подходя к сестре. Та удивлённо подняла одну бровь, оборачиваясь на Кола, продолжающего мило улыбаться.
— Что ты хочешь, Ник? — прямо спросила девушка. Клаус усмехнулся и подошёл ближе к Ребекка, кладя руки на ее плечи.
— Ничего, правда, но если ты вдруг захочешь ближе познакомиться с Северусом, то мы, — он показал рукой на остальных братьев, — против не будем. Даже, наоборот, поощрим.
— И что это значит? У вас опять какой-то страшный план назрел? — грубее и громче спросила первородная, резко убирая чужие руки со своих плеч. Она смотрела прямо в глаза Никлауса, в которых играл недобрый огонь.
— Ничего ужасного, Ребекка, — наконец подал голос Элайджа, отходя от камина. Он спрятал руки в карман своего темно-серого костюма и подошёл к сестре. — Просто нам нужно больше узнать об этом человеке. Ты же понимаешь, что он может быть связан с нашей матерью, а там и до отца недалеко.
— Они обещали нас не трогать! — возмутилась в ответ первородная. Клаус засмеялся.
— Маленькая, наивная Бекка, — протянул Ник, чем заслужил уничтожающий взгляд девушки. — То были всего лишь слова.
— Да, сестрёнка, — к ней сзади подошёл Кол, немного преобнимая вампиршу за плечи. — Нам нужно знать все. К тому же, я буду рядом, следить за вами. Всегда приду на помощь, если что.
— И, может быть, ты уже, наконец, забудешь свой неудачный роман с Марселем. — добавил Никлаус.
— Клаус, — позвал его Элайджа, понимая, что брат может уйти не туда. Губы девушки и так поджались, при воспоминании о ее отношениях с Марселусом.
— Молчу-молчу, — поднял руки Ник, не переставая улыбаться. — Что было, то прошло, но мне кажется, что Северус может помочь тебе залечить старые раны, сестрица.
— Хорошо, — вдруг произнесла Ребекка и подошла к бару, беря оттуда один бокал и бутылку вина из коллекции Клауса. — Но вы пообещаете, что не будете лезть в наши отношения. Если я увижу что-то подозрительное, скажу сама. А пока, — она обвела всех троих предупреждающим взглядом, — сидите смирно.
— Конечно, Бекка, — кивнул Элайджа, — но ты всегда должна помнить, что мы готовы тебе помочь с любой проблемой.
— Я помню, — проговорила девушка, облокачиваясь поясницей о рабочий стол брата. Она поставила на твердую поверхность бокал и принялась откупоривать вино. Со звонким чпоком она вынула пробку зубами и приставила горлышко к краю стеклянного фужера. — Вот только, большинство проблем создаёте именно вы.
— Но с нами, по крайней мере, не скучно, — парировал Кол и, взяв из бара ещё один бокал, подошёл к Ребекке, — плесни мне тоже.
‡‡‡
После того, как на следующий день Северус встретил Ребекку возле университета, он понял, что ее братья что-то задумали. Они все ещё ждут какой-то интригующей причины его посещения Нового Орлеана, захватывающего плана. Это веселило и молодой профессор согласился на прогулку с девушкой, в конце концов, общение с ней он находил весьма приятным.
Они зашли в какой-то парк, недалеко от французского квартала и мирно беседовали, ступая по ровной кладке дорожки. Майклсон была одета в прямую юбку карандаш нежно розового цвета, белую блузку, приталенный жакет того же цвета, что и нижний элемент одежды. Лакированные, кремовые туфли отбивали ровный ритм, а небольшая шляпка на аккуратно уложенных волосах спасала нежную кожу лица вампирши от солнца. Конечно, на ее пальце было кольцо света, оберегающие от смерти под ультрафиолетом, но вышеуказанная деталь образа превращала Ребекку в настоящую леди.
— Как ты относишься к походу в кино? — вдруг спросила первородная. Снейп пожал плечами.
— Не особо жалую кинематограф, предпочитаю книги, но… — он посмотрел на спутницу, — если ты желаешь посетить кинотеатр, я не против.
— Чудесно, а у меня наоборот. При чтении не хватает красочности для наглядности. Слышала уже вышла на большие экраны «История Хатико», говорят, очень чувственный и сентиментальный фильм. Не желаешь сходить?